— Считаешь компьютерный вирус справится со всей этой машинерией? — с сомнением протянул я.

За последние годы в околоземное пространство напихали столько смертоносного железа, что хватит поджарить целый материк.

Не ядерное оружие конечно, но тоже довольно неприятный аналог, пусть и меньший по мощности.

Сопоставимое могли творить патриархи, создавая заклинания высшего порядка. Но главы великих родов и без этого считались ходячими атомными бомбами.

— Обычный нет. Но это разработка спецотдела кибероружия. По словам военных, эта штука не только сотрет электронные мозги боевых орбитальников, но и спалит всю их начинку на аппаратном уровне. Сетевое оружие нового поколения, способное уничтожать физические носители.

Что-то слышал об этом, вирусы, умеющие сжигать «железо». Любопытная штука. Надо бы тоже себе завести отдельное подразделение для борьбы в инфо-сфере. Мои люди сеть используют в основном для сбора данных и разведывательной деятельности. Пора расширять кругозор.

— План все равно выглядит сырым и плохо подготовленным, — задумчиво произнес я, глядя в глаза Полины. — Не находишь?

Она раздраженно скривила губы.

— У нас нет времени на более детальную проработку. Приходиться работать с тем что есть. Иначе не успеем. Пиндосы уже начали свою игру, мы выступаем догоняющими.

Не поспоришь.

Итак, утечка вируса, что мы имеем, три цели: создать дымовую завесу для основного удара, подорвать материальную базу вражеских кланов и сократить поголовье потенциальных будущих магов.

Вроде все просто.

— Просочившийся сквозь карантинный кордон вирус деморализует остальных, вызовет панику, — словно догадавшись, о чем я думаю, сказала Полина. — Они знают, что болезнь в первую очередь воздействует на целостность энергетической матрицы и побоятся заразиться, чтобы не потерять магический дар.

Идея проста: позволить амерам выйти за границы, дать увязнуть в противостоянии с другими кланами, дождаться пока ослабнут и ударить в спину.

Как с европейцами. Тогда схема отлично сработала. Пока соперники разбирались с озверевшими от крови негритянскими вудуистами, русские колдовские кланы спокойно ждали подходящего момента для внезапного удара. И дождались, победив с наименьшими потерями.

Зачем придумывать что-то новое, если старое уже хорошо зарекомендовало себя?

— Думаешь амеры это не понимают? Не помнят историю? — спросил я.

Мое лицо не покидало выражение скепсиса.

— Понимают, — легко согласилась Полина. — Но они думают, что у них будет время, — она помедлила: — Плюс у нас в запасе официально снятый запрет на экстренном заседании сенатского комитета по международным делам. Это подстегнет энтузиазм, заставив расслабится. И повлияет на настроения внутри американских кланов, вынудит многих начать сомневаться, что даст дополнительный запас времени.

— Сомневаться в чем? — не понял я.

— В изначальном плане: напасть на русские кланы после того, как с другими будет покончено.

Сестрица откинулась на спинку высокого кресла, стала видна задняя часть стены. На белой поверхности рельефно выделялся герб рода Строгановых — хищная шестилучевая снежинка с застроенными гранями.

Она что в Чертогах Льда?

— Князя считают, что на каком-то этапе американцы попытаются, что называется слить союзников, то есть — нас. Выставив виновными в эпидемии и начале новой глобальной войны.

— Не самый плохой ход, — проворчал я, изучая символ родного клана на белоснежной стене. Раньше я этой комнаты не видел.

— Нанести упреждающий удар единственный шанс, чтобы опередить наших заокеанских «союзников», — последнее слово Полина произнесла с нескрываемым сарказмом.

Все правильно. Никто никому не доверяет, все стремятся облапошить соперника и атаковать первыми.

— Фокус в том, чтобы начать атаку не раньше, но и не позже, точно в просчитанный момент, иначе придется драться против всего остального мира.

Переводя на человеческий язык: дождаться пока противоборствующие стороны понесут достаточно потерь и увязнут так глубоко, что не смогут оказать сопротивления.

— Но нам тоже придется участвовать в штурме китайских и бразильских цитаделей, — возразил я. — Откуда штабные умники знают, что мы сами там не завязнем. И пока будем барахтаться где-то за океаном, пиндосы сами не заявятся к нам в гости «веселой компанией» через грузовые порталы? — и напомнил: — На их стороне ван Хоторны.

Полина вскинула голову. После празднества она так и не переоделась, на ней все те же свободные бело-сине-голубые одеяния, чем-то похожие на эльфийские одеяния.

Или у нее таких нарядов сразу несколько?

— Прогнозы, — заявила она, дернув плечиком.

Я про себя скривился. Прогнозы… какое неопределенное слово, несущее в себе так много значений. Выбирай какое хочешь, все одно попадешь пальцем в небо.

Понимая, что спорить бесполезно, и что переиграть уже ничего не получится, спросил:

— Что насчет вакцины? Морганы уже ее передали?

— Да, — последовал короткий кивок с другой стороны экрана. — И даже больше: и вакцину и лекарство уже успели проверить в лабораторных условиях.

Она пристально посмотрела на меня.

— Ты ведь знаешь, в чем между ними разница? Между вакциной и лекарством? Это очень важный момент.

Сестрица, что меня за идиота держит?

— Вакцина препятствует заболеванию. Лекарство лечит уже зараженный организм, — равнодушно пояснил я. — Кстати, я искренне надеюсь, что яицеголовые ничего не напутали и препараты сработают как надо.

— Сработают, не волнуйся, их проверили вдоль и поперек. Провели исследования.

— У них не было достаточно времени, — указал я. — Могли что-нибудь пропустить, — пауза. — Например закладку на позднее срабатывание. Кто знает, как эта химическая дрянь повлияет на организм на долгом горизонте.

Моя ремарка не вызвала особого удивления, значит такой вариант тоже прорабатывался.

— Кнабе выдал положительное заключение. Он успел провести несколько тестов, включая на живых образцах. Все соответствует норме, — Полина качнулась в кресле. — По словам профессора, он тоже двигался в этом направлении при создании собственной вакцины.

Я развел руками.

— Надеюсь ты права.

Взгляд сестрицы стал жестким.

— Морганы не идиоты, они бы не стали так рисковать, зная, что скрытый элемент могут раскрыть. Препараты настоящие, в этом сомнений нет. Другой вопрос, каковы дальнейшие действия Морганов.

Да, камней за пазухой у шокеров хватало. Здоровых, размером с Род-Айленд.

— Что насчет побочных эффектов? Вирус имеет искусственное происхождение, нацеленное на магический дар. Я так понимаю, изначально его создавали против одаренных, смертельность для обычных людей ему придали уже позже.