Пискнул смартфон. Я глянул на экран.

«Ронин-Тени: Я на месте. Установил на подходах пару камер. Босодзоку приближаются. Через пять-семь минут они появятся в зоне видимости. Будьте наготове. Когда я начну, подключайтесь».

Примечания:

Монстр-трак — автомобиль, обычно пикап или джип с огромными колесами (но встречаются и легковые автомобили). Идеально подходит для использования в самых тяжелых случаях бездорожья.

Ри — японская мера длины. Один ри = 3,927 километров. Семь ри — двадцать семь с половиной километров, пятнадцать, соответственно, шестьдесят.

Глава 25

— Отписался Тадао. Оябун босодзоку с остатками банды уже недалеко от нас. Минут через пять будут. Наемник должен их встретить, надо быть готовыми подключиться, — проинформировал я.

— Замечательно, — буркнул наставник. В его руках сверкнули сюрикены и пучок игл. Когда он успел их достать, я даже не заметил.

— Йоко, выходишь со своим другом из машины, забираете раненого, прячетесь в деревьях у обочины. Пока вас не засекли, в бой не вмешиваетесь. Если что-то пойдет не так, уходите. Мэса-сан, сможешь вынести Нгуена?

— Сделаю, — кивнул толстяк. — За раненного не беспокойся. Вынесу — я сильный.

— Он был бледен, но всеми силами старался выглядеть спокойным.

— Не надо нести, сам выйду, — еле слышно проскрипел очнувшийся вьетнамец, — Пусть за плечи поддерживают, этого достаточно.

— Как скажешь, — пожал плечами я. — Только сознание не потеряй. Ты сильно ослаб.

— Не потеряю, — упрямо сжав губы, пообещал племянник Вана. Лицо у Нгуена было землисто-серого цвета, на блестящем от пота лбу, оставляя прозрачную дорожку, медленно поползла крупная капля. Несмотря на свое состояние, он подтянулся и выпрямился, взгляд приобрел привычную твердость и уверенность.

— Вот и хорошо, — сухо кивнул я. — Действуйте, ребята. А мы с Шином присоединимся к Вану и Ламу.

Лысый уже деловито пристегивал к поясу ножны с вакидзаси, вытащенным из-под пассажирского сиденья.

— Что-то вы, мастер Шин совсем расслабились, — иронично заметил я. — В прошлый раз, когда Йоко из квартиры вытаскивали, целую сумку с огнестрелом, гранатами и холодняком прихватили. А сейчас, короткий меч, иглы и сюрикены.

— В прошлый раз серьезные бандиты были, — буркнул лысый. — Сейчас, шпана. Сумка, кстати, не моя — Вана. Если думаешь, что он с собой её сейчас не взял — ошибаешься. Она со всем необходимым в грузовике. Оружия у нас хватает.

Пока мастер отвечал, мы выбрались из машины. Двинулись вперед, к грузовичку Вана. Следом за нами на асфальт выпрыгнула Йоко и сразу же подхватила вылезшего следом и бережно сзади поддерживаемого толстяком Нгуена.

— Вижу, вы уже готовы, — я оглядел Лама с кинжалом на поясе и пистолетом «глок» в руках, перевел взгляд на знакомую сумку в руке Вана, рукояти неизменных мечей-крюков, маячащие у старика за спиной, и улыбнулся. Уж больно забавно дядя и племянник выглядели — вылитые персонажи «Безумного Макса».

— Конечно, — невозмутимо подтвердил монах-ямабуси. — Воин должен быть всегда готов встретиться с врагом. Люди из клана «Тени» вдвойне — для нас война никогда не прекращалась. Что с Нгуеном?

— Парня задела пара пуль. Подлечил его немного. Часов десять продержится, без ущерба для здоровья. Дальше нужно, чтобы им занялись либо вы, либо Керо, — сообщил я.

— Займусь, — кивнул старик. — Разберемся с бандитами, привезем домой и гляну, что с ним. Точно несколько часов выдержит?

— Точно, — кивнул я. — Техника дзенина сбоев не дает.

— Смотрите, едут, — Лам указал рукой вперед. — Скоро здесь будут.

На другом конце трассы показались черные точки. Они быстро увеличивались. Спустя несколько секунд можно было различить два огромных монстр-трака во главе процессии из пяти машин и трех мотоциклов, следующих сзади. Первый — джип мрачного черного цвета, раскрашенный бушующим пламенем по бортам. Второй, следующий за ним, темно-синий пикап со скалящейся акулой на капоте и развевающимся сверху угольно-черным флагом. Стяг трепетал на ветру, заставляя изображение белого призрака в балахоне дергаться, а череп в отодвинутом назад капюшоне — злорадно кривляться.

Тадао нанес удар, когда я уже четко различал хромированную решетку первого монстр-трака. Ракета, оставляя дымный след, влетела четко в первую машину. Взрывная волна была такой силы, что у нас на секунду заложило уши, а по крыше грузовика дробью забарабанили камни и комья земли.

Я осторожно выглянул из-за борта грузовика и оторопел.

Парочку автомобилей, следующих сзади, разметало по обочине. Один горел, чадя черным дымом. Второй спереди превратился в груду искореженного железа. А черный монстр-трак с рисунком пламени совершенно не пострадал, как и следующий за ним пикап. Только в воздухе перед ними дугой сверкал и переливался фиолетовыми искоркам, вдруг ставший видимым прозрачный купол.

«Чтоб их Синигами разорвал, у этих гопников магическая защита», — мысленно отметил я.

— Придется поработать, как в старые добрые времена, — кровожадно ухмыльнулся мастер Шин, выдвигаясь вперед. Вакиндзаси он так и не достал, зато в правой руке блеснул сюрикен, а в левой у указательного пальца хищно ощерился острыми стальными лезвиями пучок игл.

Второй взрыв заставил нас снова заскочить за борт грузовика и пригнуться, спасаясь от летящих отовсюду осколков искореженного железа, кусков человеческой плоти и горящих обрывков одежды. На этот раз Тадао, убедившись в магической защите главарей, врубил по уцелевшим автомобилям и мотоциклам, едущими за монстр-траками. Не знаю, что у него за ракеты, но явно огромной убойной силы. Остатки сопровождения размазало по трассе грудой металлических обломков и останков: превратившихся в окровавленную кашу внутренних органов и ошметков окровавленного мяса.

Монстр-траки, не сбавляя хода, неслись прямо на наш грузовик.

— Ван, поддержи энергией, — попросил я. Вьетнамец одним небрежным движением, засунул мечи в ножны за спиной, и положил ладони на мои плечи. Я почувствовал знакомое покалывание вливающейся силы, прикрыл глаза, зажигая внутри синее пламя, ощущая, как по каналам в ладони течет теплая волна магического огня, и выбросил руки вперед в мощном выдохе:

— Кьяяя!

Возникшая стена ревущего сине-голубого огня встретилась с посверкивающим фиолетовым искорками куполом. Две магические энергии столкнулись с грохотом летящих друг навстречу другу локомотивов. Взрыв был настолько оглушительным, что я на мгновение оглох.

Отлетевшее колесо первого трака весело заскакало по колдобинам. Сама машина резко просела, узлы и железная рама ощерились разбитыми сочленениями. Пикап, следующий за джипом, перекрутило и опрокинуло на бок. Он перегородил дорогу, и лежал, бессильно вращая огромными колесами. Истончившийся защитный купол, заискрил фиолетовыми искрами и лопнул со звуком пробки вылетевшей из бутылки гигантского шампанского. Моя защитная стена тоже не выдержала столкновения. От атаки она защитила, а сейчас шипела и чернела, превращаясь в темно-синий пепел, кучками осыпающийся на асфальт. Тлеющие угольки обессилено погасли, и вся пыль истаяла без следа, растворившись на