Шрифт:
Закладка:
Из боев марта 1916 года за позицию Хорд можно сделать вывод, что применение подземных мин в качестве средства огневого обеспечения наступления пехоты оказалось не более результативным, нежели длительная артподготовка. В обоих случаях удается захватить лишь ближайшие линии траншей, которые противник контратакой вскоре возвращает себе. Успех в лучшем случае сугубо локальный тактического значения и его не удается развить в оперативный. В принципе, после прорыва первой линии, нужно вводить в бой второй эшелон, быстро подтягивать резервы и стремительно развивать наступление с тем, чтобы выйти на оперативный простор (т. е. туда, где уже нет оборонительных позиций врага). Но для Первой мировой было характерным, что вторые эшелоны и резервы подходят к месту боя одновременно с контратакующим противником и его резервами, а часто и запаздывают. Требовалось средство, обеспечивающее высокую подвижность атакующих, особенно резервов. А таких средств тогда просто не существовало. Кавалерия, которая успешно использовалась в войнах XIX столетия для преследования отходящего противника, в условиях резко возросшей огневой мощи пехоты (винтовки и пулеметы) оказалась неадекватной. А танков и бронетранспортеров тогда еще не было. Они появятся на полях сражений этой войны, но слишком поздно. Германия к этому времени истощит все свои материальные и людские ресурсы. Воевать ей будет уже нечем и некем, и она капитулирует.
Снова Сент-Элой
В то время, как продолжалась борьба за опорный пункт Гогенцоллерн, 2-я британская армия решила провести еще одну атаку с использованием мин у деревни Сент-Элой (St Eloi). Еще год назад они пытались минами отбросить немцев от деревни, но неудачно. В ходе минных действий в июле 1915 года англичане (172-я туннельная рота) заложили новый вертикальный ствол, который с большими трудностями довели до глубины 19 м, пройдя сквозь 9-м слой переувлажненного суглинка и войдя наконец в слой сухой и твердой голубой глины. Затем они повели горизонтальный туннель D1 в направлении 10-м холма Насыпь (Mound), который после ожесточенных боев за деревню весной – летом 1915 года немцы удержали в своих руках. Однако летом 1915 года немцы были бдительны и развили эффективную контрминную систему. Так, осенью 1915 года они контрминой взорвали британский туннель F и несколько задели туннель D1.
Нортон Гриффитс еще тогда предлагал проложить порядка 20–30 мин с интервалами 50–70 м на фронте от Сент-Элой (St Eloi) на восток к Блафф (Bluff). Но командование 5-го корпуса сомневалось в целесообразности этого мероприятия, поскольку не располагало достаточными силами для реализации последствий взрывов. Тем более что германцы вели на этом участке активные минные действия и взорвали две мины возле Блафф (Bluff) и Фаншэйв (Fanshawe). Несмотря на протесты Гриффитса, 172-й роте было приказано готовить сеть контрмин, чтобы предотвратить немецкие минные атаки. Это в то время сочли более важным. Все же к 7 декабря 1915 года у 172-й роты имелись три мины глубокого заложения.
Немцы не удовлетворились разрушением английской мины F, которая вследствие проникновения в нее воды и зыбучего песка к 8 февраля 1916 года полностью обвалилась. Но еще 21 января 1916 года немцы в районе Сент-Элой взорвали несколько крупных мин. Это побудило нового командира корпуса генерала Сайма (Syme), на которого сильно влиял Гриффитс, отказаться от развития контрминной системы мелкой глубины и начать вновь работы над минами глубокого заложения. К такому решению его подтолкнули и немецкие успехи, которые захватили Блафф (Bluff) 14 февраля после успешного взрыва своей мины, в результате которого было убито несколько минеров 172-й туннельной роты, а еще 50 минеров и офицер были взяты в плен.
18 февраля генерал Сайм (Syme) приказал подготовить две глубоких наступательных мины в туннелях D и H к 10 марта. Поспешность была вызвана тем, что в руках немцев оказались минеры, которые хорошо знали всю схему минирования у Сент-Элой. К тому же минеры 172-й роты отчетливо прослушивали немецкие подземные работы. Это означало, что немецкие контрмины в опасной близости. И все же решено было, используя старые наработки, подготовить шесть мин. Однако к 24 февраля только мина H1 вышла на заданный рубеж. Укладка в нее 5,4 т аммонала и забивка потребовали еще 12 дней. 4 марта на заданный рубеж возле «Насыпи» вышел туннель D1. Заряд был готов к 15 марта. 18 марта доложили о готовности заряда в туннеле H4. И только к 25 марта были готовы к взрыву все четыре большие мины. Из них в мину № 2 заложили 14 т аммонала, в мину № 5 заложили 5,4 т, в мины № № 3 и 4 – по 6,8 т.
В это же время 172-я рота готовила мину в туннеля I). Однако к 10 марта немцы успели подвести к ней свою контрмину и взорвали ее в 110 м от головы туннеля. При этом было разрушено 6 м туннели и убито трое минеров. Англичане попытались восстановить туннель, но 24 марта они услышали немцев так близко, что поспешно пробурили 15-м скважину навстречу немецкой контрмине и взорвали в ней заряд 45 кг аммонала. Вероятно, взрыв этого заряда совпал с немецким взрывом, поскольку произошло обрушение еще 6 м английского туннеля. Восстанавливать туннель было сложно и на это уже не было времени, Поэтому в его сохранившуюся часть был заложен заряд 800 кг, хотя мина не доходила до германской траншеи на 45 м. Также на левом фланге были подготовлены две вспомогательные мины (№ № 6 и 7) небольшой мощности (по 280 кг). Справедливости ради нужно заметить, что мины № № 1, 6 и 7 были сделаны вспомогательными вынужденно из-за активных контрминных действий германцев. Каким образом англичанам удалось усыпить бдительность противника в районе дорог, идущих из Сент-Элой к югу и довести четыре мины (№ № 2, 3, 4, 5) до траншей противника, так и осталось неизвестным.
Взрыв всех мин был
