Всё-таки не зря я взял его себе в помощники. Мудрый и опытный. Вот я, например, не знал таких подробностей, хотя по логике вещей было понятно, что такой отморозок не должен стоять у руля одного из кланов. Заодно мне запала в душу фраза Карлоса про наркоманов, и я решил организовать сеть лечебниц для зависимых на планете. Два в одном. Отдохнут, а те, кто переусердствует, и подлечатся. Все в дом, все в семью.

Кстати о семье. Пока до неё не добрались, надо усилить охрану. Картели изощрены в мести, лишним не будет.

Я написал в чат Цитросу о необходимости усиления охраны моего наследника на Земле, а также о повышении боеготовности на случай, если семья Дария начнет мстить. Вряд ли их понятия допускали сворачивание голов своим боссам. С другой стороны, пояснения Карлоса наводили на мысль, что сильно усердствовать они не будут. Но, в любом случае, охрана не повредит.

Раздав указания и убедившись в том, что боссы картеля отбыли, я пошел в бар. Надо было снять стресс. Переговоры с головорезами всегда так волнующи, совсем не те ощущения, как если просто их убрать. Как будто просидел два часа в клетке со львами, вся энергия иссякла.

Я сел за стойку и заказал у бармена парочку псионических коктейлей повышенной мощности, потом ещё один, и через пол часа принял положение «лицом в пол».

Очнулся я с головной болью в незнакомом месте от того, что задыхаюсь. Но, как оказалось, это была всего лишь рука какой-то спящей девицы, лежавшая у меня на горле.

Я осторожно снял ее с себя и пошел в ванную. Вчерашний вечер после переговоров с помнил смутно, и почему-то вспоминать не очень хотелось, хотя нейросеть, конечно, все бесстрастно фиксировала, но, видимо, включился какой-то щадящий психику режим.

После душа с вибромассажем стало полегче, и я, наконец, полностью разлепил глаза. Как раз вовремя для того, чтобы принять звонок от Фобоса.

— Мик, проснись и пой! — громко зазвенел набатом голос в моей голове.

Я поздоровался, параллельно уменьшая звук. Опять чертов Заяц балуется, взбадривая меня по утрам. Пожалуй, стоит вывести одну из тату-морковок.

— У нас, похоже, намечается коалиция в Парламенте, — между тем продолжал Фобос, — я тут с ног сбился. Все рвутся поделить власть, приходится договариваться. Кстати, это не бесплатно.

— Да, скинь отчёт Иву, он переведет сколько нужно, — морщась от звука собственного голоса, сказал я, параллельно делая запрос в нейросеть по поводу личности девицы, которая беззастенчиво спала в моей кровати. Графини вряд ли будут довольны, если узнают, что я развлекался, а их не позвал.

Девушка оказалась очень любопытной. Она, судя по описанию, которое выдала мне нейросеть, была наемницей-кариоткой.

Я сдавленно кашлянул и помассировал горло, на котором не так давно лежала ее рука. А ведь мог и не проснуться. Надо бы ее расспросить насчёт этого, а также откуда она тут взялась вообще.

Пока девушка спала, я написал Цитросу.

Цитрос мне позвонил.

— Что, сфинктер сжался? — по-армейски пошутил он, и я услышал сзади него дружный ржач, по-моему, Драка и ещё пары штурмовиков.

— Мик, не дрейфь. Мы все проконтролировали, и проверили ее. Все чисто, она не на контракте, просто туристка. Решила посмотреть на Селесту. Сам знаешь, у них на планете не очень с погодой.

— Надеюсь, говоря про контроль, вы не мели в виду гм…ну, мою спальню?

— Мик, а как без этого? Вдруг мы ошиблись и она все же взяла на тебя заказ. Тут как с доктором, полное доверие, — Цитрос снова заржал конем. Что-то настроение у него хорошее. Придется всё-таки смотреть записи нейросети.

Ох ё-мое….Я на 130-кратном ускорении просмотрел все, что было вечером. Пожалуй, стоит завязывать с теми коктейлями, что я заказывал. Неудивительно, что Цитрос веселится. Надо бы отлучиться из империи на пару дней, пока немного не забудется.

Я не то, чтобы покраснел, но как-то глотать стало тяжело. Цитрос между тем продолжал от души развлекаться.

— Ну, ты же хотел выяснить, куда подевались все кариотки? Вот, у тебя есть шанс расспросить ее.

Честно говоря, я не очень понимал, с каких слов начать наше с ней общение после просмотра записи.

— Так, ладно. Отбой, — я снова услышал взрыв конского ржача и поскорее отключился.

Точно, завяжу с коктейлями. Я связался с андроидом, который готовил для меня вечером коктейли, и прописал ему директиву больше мне этого не наливать. Потом сел на край кровати и посмотрел на девушку. А она была очень даже ничего. Карие глаза, длинные каштановые волосы, идеальные пропорции подтянутого тела, что, впрочем, не удивительно для ниндзя. Лицо с правильными чертами. В общем, практически идеал. Чем-то похожа на Киру.

Тут у меня снова разболелась голова, видимо, воспоминания о Кире — не то, что нужно с утра после вечеринки. Я прикрыл девушку одеялом и уже собрался уходить, как она окликнула меня:

— Ты куда это, затейник? Ты в курсе, что по нашим обычаям, ты теперь должен на мне жениться? Иначе весь мой клан ниндзя объявит тебе вендетту.

Я судорожно сглотнул. Вот же чёрт. И ведь похоже не шутит, как Сафира. Или шутит? Я долго смотрел на неё, пока в уголках ее прекрасных глаз не образовались небольшие лучики.

— Фух, блин. Ну нельзя же так, — облегчённо выдохнул я, — я же старый, так и помереть недолго.

— Такие как ты не умирают, — ответила она мне словами моей бывшей жены с Земли. Да что они все, сговорились⁈

Глава 25

Станция Ядро-7.

Девушку звали Верона. И она действительно была кариоткой, причем нетипичной.

Хотя бы одно то, что я впервые видел кариотку, уже вызывало интерес. А учитывая обстоятельства нашего знакомства — вдвойне. Я не очень верил в такие совпадения, поэтому решил прояснить детали.

— Давно ты на станции? — спросил я Верону, наливая кофе, приготовленный тут же. В моих апартаментах на станции были все условия, учитывая нашу тесную работу с Карлосом, так же, как и у него на станции Земля было где приютиться в аналогичных условиях.

— Вчера прилетела, — попивая кофе, и откидываясь на кресле, сообщила мне Верона.

Она вела себя вполне расслабленно, и я не чувствовал никакой скованности.

— Ты извини, что вчера так все сумбурно вышло, у меня были сложные переговоры, — сказал я немного извиняющимся тоном.

— Ага. Картели, они такие.

Тут мне уже бы стоило напрячься, учитывая ее осведомленность, но, с другой стороны, а чего я ждал? Такие красотки просто так не попадаются на дороге. Не убила, и на том