— Ты меня понял, я не говорю, что спасение это не важно. Но просто мы же сейчас должны спасать целое государство от войны, которая, если начнётся, унесёт в десятки раз больше, чем пятьсот человек.

Шепча, Перф продолжал смотреть и следить за подходом к пирсу, иногда проходили одинокие люди или компашки явных моряков, их можно было вычислить по шатающейся походке и громкому смеху.

— Спасать чью-то жизнь нужно прямо сейчас.

— Не понял.

— Спасать мир мы будем завтра, а сейчас нам нужно спасти этих людей.

— Но мы же и так не успеваем, вместо того чтобы продумывать, что делать, когда тут будут сотни тысяч бойцов…

— Стой. — Перебил Симп, — мы не торгуем жизнями, если ты можешь спасти кого-то прямо сейчас, ты это делаешь и не думаешь, что потом чего-то не сможешь.

Перф не ответил, но было понятно, что Симп не достучался до него. Страж и сам понимал, что не до конца смог сформулировать мысль, которая крутилась у него на языке.

Через долгие сорок минут, когда у Симпа уже хорошенько промёрзли кости, в полумраке ночи показалась довольно крупная компания из восьми человек.

«Это они!»

Группа шла необычным строем, пять человек в центре и трое вокруг. Двое справа и слева и один сзади.

— Давай знак.

Перфу не нужно было повторять два раза, он аккуратно отполз назад, и через минуту раздался лай.

«Ну, почти похоже…» — подумал Симп.

Трое охранников, а это были именно они, напряглись и даже слегка ускорились, но это им не особо должно было помочь. Они уже направлялись прямиком в ловушку.

Как ни странно, но на том, чтобы никого не убивать, настоял Стэрк. Как он сказал: мне нужны информаторы.

Из темноты появились два силуэта, которые быстрыми ударами в кадыки убрали двух по бокам. Третий было попытался развернуться, чтобы убежать, и у него это частично получилось, но его настиг Инвид. То, что это был именно страж, Симп понял по небольшим желтым всполохам в темноте.

Как раз в этот момент к Симпу подполз Перф, их наблюдательный пункт был на одной из крыш бараков.

— Первый есть. — Отозвался напарник.

В подтверждение его слов с той стороны, где только что было восемь человек, раздался довольно громкий щелчок металла. Такое обычно случалось, когда крыши нагревались под солнцем, а ночью, остывая, деформировались. В данном случае это был знак, что все хорошо, пленники освобождены, а конвоиры обезврежены.

Следующие четыре конвоя не вызвали никаких проблем, как и первый. И по итогу оставалось освободить ещё 475 человек. Много, очень много, но никаких других вариантов не оставалось.

Дальше конвои пошли по пятнадцать человек вперемешку с конвоями по восемь. Иногда даже возникали ситуации, что, пока устраняли один конвой, из-за угла появлялся другой, благо этот момент был предусмотрен, и засада находилась за углом. Хотя, конечно, пару раз, когда друг за другом сразу шли два конвоя по пятнадцать человек, возникала ситуация, когда второй конвой услышал какой-то шум за углом. И даже насторожился, но это им особо не помогло, через десять минут и они попались в засаду.

— Сколько ещё? — Перф последний час елозил и не мог успокоиться.

— Да откуда я знаю. — Раздраженно отмахнулся Симп, ему тоже уже не особо нравилось лежать на холодной крыше.

— Примерно.

— Ну, может, ещё человек двести.

Перф тихо закряхтел и запричитал.

* * *

Бомбер шёл по тёмным улицам трущоб, то здесь, то там раздавался лай одиноких собак. Где-то хрустели крыши, есть легенда, что трущобы уже давно стали живым организмом, а через этот хруст они пытаются общаться с людьми.

Работорговец встряхнул головой, в эту ночь в голову лезли всякие странные мысли. А в воздухе парило напряжение.

— Иди быстрее! — один из работорговцев пнул одного раба, а тот посмотрел так, что внутри слегка похолодело. Работорговец сделал шаг назад и примирительно поднял руку, а другой показал по сторонам. Этот жест означал, что за ними могут следить и нельзя выходить из образа.

Они вели последнюю, и самую большую, группу. Но не рабов, как было сказано выше, все те тридцать человек, что сейчас играли роль безвольных, являлись на самом деле слаженным боевым отрядом.

Один из рабов небрежно поднял руку, и под его робой сверкнул клинок. Бомберу с самого начала не понравился весь план.

Захватить или убить императора и всех его приспешников. Непонятно вообще, с чего лидеры Сети решили, что сам император находится так далеко от своей резиденции. Но спорить с вышестоящими не в его интересах, даже если ты практически ничего не понимаешь.

Так что он просто следовал плану. Несколько часов назад завёл со своими коллегами тридцать рабов в подвал, где уже сидел отряд наемников. После того как бойцы переоделись в рабскую одежду, а один даже поменялся одеждой с одним из работорговцев, кому-то всё равно придётся остаться следить за оставшимися рабами, так что это будет именно тот, чью одежду надел наёмник, они все вместе выдвинулись. По примерным оговоркам наемников и инструкциям, которые были получены заранее, вырисовывалась картина того, что их ждут.

«Хоть бы тут самому не сдохнуть…»

В последние пару лет бизнес, связанный с продажей людей переживал не лучшие времена. Особенно на территории Рисски, тут и до этого дела шли со скрипом. Сейчас же Сеть очень активно теряла все те связи и рычаги давления, которые помогали оставаться на плаву. А всю благодарность за происходящее можно выразить одному человеку — Баззу, или, как его называют в определенных кругах, Слизняку. А получил он её за то, что буквально во всех сферах жизни страны за последние пять лет появились его люди. Он, как слизняк, просачивался туда, куда, казалось бы, входа нет.

— Куда нам дальше? — спросил один из работорговцев.

Бомбер отвлёкся от своих размышлений и указал на нужный переулок.

«Если бы я делал засаду, она бы была именно тут».

В следующую секунду четверо из пятнадцати охранников упали, бомберу понадобилось ровно две секунды, чтобы понять, что на них напали. А дальше сознание покинуло его.

— Давайте, крысы! (Нецензурно)!

Голова болела, да ещё этот крик бил прямо по мозгам. Парень аккуратно потрогал голову, как он и подумал, она оказалась разбита.

Не двигаясь, работорговец аккуратно повернул голову в сторону, откуда доносились крики. Ситуация была не очень, человек восемь окружило того самого наемника, который переоделся в одежду работорговца. Остальные якобы рабы пока лежали на земле, тоже смотря за тем, как развивается ситуация.

— Вы слышите меня! — не прекращал орать наёмник, к которому уже начинали заходить со всех сторон, — если вы куда-то пойдёте с ними, Сеть найдёт и убьёт каждого из вас! А если у кого-то из вас есть родные, то и они не останутся без внимания! — на крикуна кинулись сразу двое. Блеснула сталь, и двое парней упали наземь. — Вот так будет с каждым, кто встанет на пути Сет…!