Завязался ближний бой.

— Сигналь держать дистанцию! — приказал Таргус.

Он увидел, что франко-баварцы подошли слишком близко. Ещё чуть-чуть и они решат, что штыковой удар — это отличная идея.

Легионеры без промедления развернулись и организованно побежали назад, разрывая дистанцию.

Со стороны, для неподготовленного человека, это выглядит дико: хаотичная масса одновременно отступает, не смешиваясь и не проявляя признаки паники.

При отступлении легионеров было наглядно видно реальные потери, которые исчислялись сотнями. А вот франко-баварцы оставляли за собой многие тысячи.

Перестрелка складывается явно не в их пользу, вражескому командующему это должно стать ясно в ближайшее время.

Но всё это было уже не слишком важно.

Таргус рассмотрел в подзорную трубу лавину кавалерии в разноцветной форме. Это иррегуляры Петра Ласси, более известные как казаки, нанесли удар по недобитым артиллеристам.

В лесу за пахотным полем уже выстроились формации русских.

Именно поэтому франко-баварцы были обречены с самого начала.

Легионеры отступили на приличную дистанцию и вновь развернулись к врагу. Это было что-то вроде парфянской тактики (3) в пешем исполнении. Артиллеристы тоже оперативно подсоединили конный буксир и убирались подальше, только без внезапных разворотов и залпов.

Австрийские эквиты сражение проиграли, но Таргус изначально не возлагал на них излишних надежд.

Франко-баварцы лишились артиллерии, кавалерии и какого-то процента пехоты, а ещё им в тыл зашли русские. Расклад аховый и безальтернативный.

Вражеский командующий увидел, что в районе его задницы скопились многочисленные противники, поэтому начал перестроение войск. Но вести по армии разносятся быстро, поэтому можно был увидеть, что какие-то подразделения с флангов самовольно покидают позиции.

В легионах с этим всё просто: отступив ты всё равно умрёшь, но не с почётом, в бою, а как последняя собака, забитым плетями до смерти.

Подобного уровня мотивации пока что не достиг никто из командующих войсками сопредельных стран, у них считается, что отступать — это позор, который можно пережить. У Таргуса отступление можно пережить только в том случае, если это часть плана сражения.

Русские войска двинулись в атаку сразу же, как заработала их артиллерия.

Этот коварный ход с ударом в тыл стал возможен только благодаря низкой осведомлённости франко-баварского командования о местности, а также волевому продавливанию Таргусом нетипичного плана атаки.

Никто из современных стратегов, обладая эквивалентной по численности армией, не станет делить её на две неравные части и подставляют лучшую под концентрированный удар всех сил противника.

Столь стремительного обхода никто не ожидал, русские войска истощены, ослаблены форсированным маршем, но Таргус дал им все карты в руки: в случае направленного удара в тыл связанному боем противнику облажаться практически невозможно.

И Ласси в очередной раз доказал, что является одним из наиболее выдающихся полководцев столетия.

Он применил стратегию массированной атаки штурмующими колоннами, так как видел, что противник не способен вовремя перестроить свою формацию для достойного отражения удара.

А тут и артиллерия Таргуса открыла огонь зажигательными снарядами, вносящими свою лепту в общую деморализацию противника.

Оказывается, есть разница между смертями: большинство предпочтёт быть пронзённым шрапнелью, помучиться пару часов перед смертью, чем сгореть заживо в течение пары минут.

Огненное представление было в самом разгаре. Тут и там вспыхивали огненные шары, опускающиеся на франко-баварскую пехоту горящими каплями огнесмеси.

— Артиллерия, дымовыми снарядами по правому флангу противника! — приказал Таргус.

Спустя минуту облако дыма закрыло обзор в указанном месте.

Нет, там не было замаскированных сил, которые ударят по противнику под покровом чёрного дыма, но их командующий об этом не знает.

Армии Европы уже давно, с момента взятия Стокгольма, осведомлены, что на вооружении легионов Таргуса есть спецбоеприпасы, предназначенные для сокрытия определённых участков поля боя, поэтому заинтересованные персоны уже думали над ситуациями, где их можно было бы применить.

Франки сейчас находились под командованием графа Морица Саксонского, того самого, который участвовал в приснопамятном Курляндском кризисе. Он не успокоился с тех времён, более того, обзавёлся поддержкой Людовика XV и чином маршала.

Начал Мориц Саксонский, как это ни иронично, со службы под командованием принца Евгения Савойского. Генерал-фельдмаршал Пётр Ласси тоже начинал у принца, как генерал-фельдмаршал Бурхард Миних.

Если абстрагироваться от прошлого в иных мирах, Таргус тоже в какой-то момент «начинал» с Евгением Савойским.

Принца часто называют гением стратегии, лучшим полководцем столетия, но для Таргуса он не был авторитетом. Он не считал, что Савойский был гением стратегии, потому что длительное изучение его битв показало, что принц — отчаянно везучий сукин сын, потому что оперирование теми войсками, которые у него были, очень сильно связано с удачей. С другой стороны, у противников его была такая же ситуация.

В общем-то, этот ореол удачи имел свойство распространяться на соратников, потому что очень многие, тогда молодые ребята, имевшие честь служить под началом Савойского, в будущем достигли невероятных успехов в военном деле. Возможно, что это всего лишь совпадение, а возможно, что Савойский действительно гений и применял какой-то свой, неординарный метод.

Но у Морица Саксонского что-то пошло не так, поэтому он сейчас уверенно движется к поражению.

Таргус поставил себя на его место и попробовал найти выход из сложившейся ситуации.

И выход был.

Сконцентрировать силы, пока они окончательно не сбежали, нанести удар по русской армии и надеяться, что удастся продавить их фронт. Это обойдётся очень дорого, умрёт куча солдат, но взамен появится возможность вырваться из западни с частью сил.

Но граф Саксонский не предпринимал ничего, видимо, до сих пор был ошеломлён внезапным поворотом боя.

Русские под командованием Ласси затеяли перестрелку с весьма шаткой формацией франко-баварцев, а затем, по стандартной тактике, начал навязывать штыковую.

Схлестнувшись с очень неуверенными в себе франко-баварцами врукопашную, русские быстро продавили фронт, разделили его на две части и фактически закончили битву.

Легионеры Таргуса также продолжали перестрелку с франко-баварцами, но теперь приходилось их догонять, так как уже фактически проигравшие начали отступление к командной ставке.

Спустя два часа всё было кончено: Ласси взял в плен тысячи, а Таргус казнил столько же в ходе преследования отступающих.