секрете от большинства, но, поверьте, теперь вас ждут интересные времена. Приезд представителей Ковена, которым явно захочется заручиться поддержкой и знаниями, нестабильные инквизиторы на излечении...

Я почти счастливой себя почувствовала… Что обезопасили. Признали. Еще и перспективы показали. Почти - потому что чувствовала, не все замечательно. Не все будет хорошо…

- Плохое ведь вы тоже сообщите? - впилась взглядом в инквизитора.

Но он, против ожидания, не ответил, а резко встал:

- Пойду прогуляюсь, академию посмотрю.

И правда вышел. А его место занял Киану. Который тихо сказал:

- Мне придется уехать.

- Какого… - отпрянула аж.

- Семья требует назад. Король… Я нужен там. Я должен им всем. Времена неспокойные, Эва, а Бхавины - один из трех родов-опор. И я всегда был частью этого, пока не оступился. Полагал сначала, что меня отправили в Ченнай в наказание… Потом - что я единственный, кто способен понять детей этих, вот меня и держали здесь. Сейчас у меня ощущение, что мне была оказана честь и доверие.

- И что изменилось? - спросила зло. - Твои навыки и понимание все также нужны академии!

- Отец…

- Так навести его и возвращайся!

- Танвар привез бумаги: с завтрашнего дня я не являюсь главой Академии. У меня новая должность. Я надолго уеду, Эва.

Навсегда. Вот как это прозвучало.

Нет, я все понимала… все. Слишком роскошный экземпляр, чтобы его упускать и оставлять на окраине. Тем более, когда появился реальный шанс помогать сломанным пресветлым без всякого бхавинского участия. Слишком сильно его ощущение долга. Слишком долго он прожил там, где ему не предназначено было судьбой жить. Его путь - дворец, пресветлый блеск мечей и великие дела королевской важности. Как у его брата.

А я…

- А ты… - вторит моим мыслям инквизитор. - Ты не думала, что могла бы… уехать в столицу?

Вздохнула.

Голову опустила.

- Я дом свой нашла. И дело по душе и по сути. У меня здесь академия, которую присвоить успела и сделаться ее частью. И вообще, нечисть не кормлена, дети не научены уважать ведьм. Мое место здесь. Твое… Да, ты прав. Стать опорой короны тебе пойдет больше.

- Эва...

Это он мне в спину. Уходящей.

Но я не оборачиваюсь - только головой качаю:

- Не надо. Ведьмам знакомо чувство долга, что бы кто ни думал. Я выйду завтра проводить.

Мы и правда приходим. С Аникой. Я хочу ей сделать замечание, когда вижу натянутое с утра красивое платье. Самое красивое… Но не делаю. Каждый выражает свою боль по своему. Моя дочка - надев свой лучший наряд. И заявив громогласно магистру Гуру, который теперь не магистр, похоже:

- Какой у нас чудесненький новый глава… Теперь тебя буду любить.

Десаи плачет. Многие малыши стараются сдержать слезы. Магистры и старшие тоже расстроены… Морр сосредоточен - он и несколько готовых к отъезду из старшей группы отправляются домой. Морру сложнее всего придется - с ним его тварь… то есть сущность. Но я рассказала ему все, что было возможно, еще и инструкции написала.

Танвар... Выглядит равнодушным, да.

А Киану ищет мой взгляд. Но, поймав, отводит. Потому что я опять отворачиваюсь. Не готова на глазах у всех прощаться. Не смогу. И наедине тоже не была готова. Впервые за все это время я сумела не подпустить пресветлого к дому ночью. Дом помог.

Пусть уезжает!

Они на коней вскакивают, а я иду на ближайший холм и запеваю Песнь. Ведь каждый выражает свою боль по-разному. Ведьмы… всегда делят эту боль с ее источником.

И я знаю, что он услышит ее даже за много ля отсюда.

Путь пальцем проложу средь шрамов, ран суровых,

Чтоб наши слить пути судьбе наперекор.

Откройте раны - вылечи их снова.

Пусть сложатся они в судьбы узор.

Из снов моих с утра бежишь проворно.

Крыжовник терпкий, сладкая сирень

Хочу во сне твой видеть локон черный,

Блеск глаз твоих, что слез туманит тень.

По следу волка я пойду в метели.

И сердце дерзкое настигну по утру.

Сквозь гнев и грусть, что камнем затвердели

Я разожгу уста, что мерзнут на ветру.

Не знаю - ты ль мое предназначение.

Иль страстью я обязана судьбе.

Когда в желанье облекла влечение...

Не полюбила ли во вред себе?

Выбор

- Может все-таки свяжешься с семьей? Дела прошлого надо в прошлом и оставить. Уверен, они тебе будут рады, - Танвар говорит тихо и веско.

- Нет, - упрямится Морр, а Киану поневоле начинает прислушиваться к их разговору. Трое парней из старшей группы отстали - может и осознанно, чтобы не мешать. Но бывший глава все еще чувствует ответственность за своего самого сложного ученика, - Никаких