тебя задуматься о братоубийстве? - с насмешкой обращается к инквизитору за моей спиной инквизитор, который передо мной.

- Хватит, - повторяет глава с нажимом.

- Я должен был проверить ее реакцию, - а вот теперь у Танвара будто даже нормальное лицо делается. Не насмешливо - отстраненное, а почти человеческое. И поясняет он почти по-человечески, то есть не по-пресветлому, - Слишком много темных проявилось, слишком многие пресветлые идут за ними… В ведомстве до сих пор не уверены, что это не глобальный заговор под предводительством Ковена, чтобы нас со Света сжить...

Фыркнула. Просто не сдержалась.

- Я по роду деятельности обязан быть подозрительным, - едва ли не обиженно отреагировал мужчина, - И проверять, вдруг вы задурили пресветлую голову, чтобы ради вас он пошел на преступление.

- Это не было преступлением! Это было защитой!

- Конечно, - неожиданно согласился старший Бхавин, - Я бы сказал… этого вообще не было.

- То есть… - опешила.

- Нет тела - нет дела, - спокойно пожал плечами безжалостный даже к своим инквизитор.

- Расскажи ей все… что мне рассказал, - Киану все еще придерживал меня за плечи. Но уже не для того, чтобы на месте оставалась. А чтобы успокаивающе и ласково поглаживать.

- Вообще-то это секретные сведения.

- Я тогда сам расскажу, если ты не готов. Эва дальше их не передаст.

- Ну да, ей же не выгодно.

- Танвар!

Больше тот не насмешничает. И не прерывается.

- Мое ведомство… скажем так, присматривает и за Советом тоже. За действиями его членов. За тем, что происходит в самых разных точках королевства. Нас давно насторожили действия Пандита Гупта. Друга нашей семьи, который таковым быть перестал, когда его собственный сын сгинул в Запределье.

- Из-за меня, - спокойно уточнил Киану. Внешне - спокойно.

- С виду он смирился. После возвращения брата помогал ему восстановиться, сам же предложил отправить на окраину. И много лет о нем не было слышно… в том смысле, что его имени в связи с какими-то особыми обстоятельствами не упоминалось. Другими обстоятельствами я не интересуюсь. А потом начались станности. Вроде бы мелочи, но в совокупности они мне показались подозрительными. То ведьм он не привечает, то относительно решения Его Величества по поводу Тьмы высказывается, то надолго уезжает из Агры в неизвестном направлении. Моя внимательность помогла. Скорость - подвела. Не буду вдаваться в подробности, как мы это узнали, но факт остается фактом: он связался с отшельниками Индаура. Похоже, не найдя необходимой поддержки в Джалгаоне, решил, что с помощью островного королевства - маленького, но перспективного - может получить больше власти. А то и устроить переворот. Или вовсе туда уехать, попутно отомстив нашей семье, которую он уже ненавидел.

- Точнее - меня, - снова добавил глава.

- Так все и закрутилось. События особенно ускорились, когда заговорщики узнали об Анике. Не удивлюсь, если схему с новоявленной внучкой короля - ведьмой, способной снять проклятие с целого народа, придумал именно Гупта. Он хитрый, как тварь Запределья. Только в тот момент никто не знал, где ее искать. Но все быстро разрешилось...

Я думала всего мгновение. И выдавила из себя:

- Хиран?

- О да, этот пресветлый однажды вернулся с громогласными рассказами о случайной встрече на постоялом дворе с “безумцем Бхавиным” и не забыл еще про двух ведьмочек добавить "с белыми волосами". В оборот его взяли быстро. Может изначально он и не планировал гадостей и вообще не был связан с заговорщиками или отшельниками, пока что показания разнятся… Но факт остается фактом: его задачей стало вывезти вас в Агру, распинаясь в пресветлой любви, и, по-возможности, уничтожить Киану. Воспользовавшись знаниями о его состоянии, которые передал Гупта.

- “Показаниями”? - уточнила я то, что меня на самом деле интересовало.

И удовлетворенно кивнула, когда услышала:

- И Гупта, и Хиран уже в застенках инквизиции. Их рода велики, потому они содержатся в прекрасных условиях… но они - доказанные предатели короны. Потому снисхождения к ним не будет.

- А отшельник как? Он был один?

- Не один. Двоих мы поймали быстро, а этого упустили, - поморщился старший Бхавин, - Когда я узнал, куда он направился, выехал немедленно. Но вы меня опередили.

На какое-то время все замолчали. Не знаю, о чем молчали мужчины, я же пыталась осмыслить сказанные сведения. А когда осмыслила, спросила осторожно:

- И что дальше будет?

- Ну… всеобщее счастье вас устроит? - усмехнулся пресветлый.

- Хотелось бы точно знать, что корона предполагает под “всеобщим счастьем”, - поджала губы.

- Темным сейчас везде дорога, - на мгновение что-то мелькнуло на его лице. Аж не по себе сделалось... - Об инциденте на реке вы благоразумно никому не рассказали. Короне также не в чем вас обвинять. Виновники будут наказаны, а ваше будущее остается на ваше усмотрение.

- Что, Запределье вас забери, с Аникой будет? Пресветлая инквизиция теперь о ее положении тоже знает, и не уверена, что это лучше, чем знание отшельников, - не выдержала иносказаний.

- А ничего. Сведения достаточно засекречены, большинство участников - мертвы или без памяти скоро будут. Я тоже не из болтливых.

- Вы полагаете, я поверю вам?

Меня затопило в отчаянии. Разве всесильное королевство не захочет воспользоваться моей дочерью?! Разве можно быть в этом уверенным? И как я смогу с этим справиться, если захочет? Одно дело - безумные отшельники, которых можно сбросить в реку. Другое - вся власть Джалгаона...

- Не надо верить, просто следите за ходом наших рассуждений, - в голосе Танвара слышится участие, - Зачем нам темная внучка короля на далеких неподконтрольных островах? Еще больше упрочающая положение ведьм и их амбиции? Не известно, что вызреет из такой Тьмы. Король привечает ведьм, но это не значит, что он готов отдать им власть где бы то ни было. Маленькое, но амбициозное королевство в соседях выгоднее иметь раздираемым всякими склоками. Наши маги - предсказатели и советники - уже договорились: без вмешательства в Индауре все утихнет, возможно даже вернутся времена без магии. Пусть будет так.

А в этом есть смысл. В заверения в благородстве я бы не поверила. Инквизиторы хитрее отшельников, это давно известно. А в такую выгоду - легко.

Я почувствовала облегчение. И даже некоторую гордость, когда пресветлый добавил вкрадчиво:

- К тому же вы здесь нам очень нужны. Единственная властительница единственного Источника… Это также будет держаться в