Гадалка не подняла голову.

– Каждый год я предсказываю шейрам главный поворот в их судьбе. – В руках у неё вдруг оказалась засаленная колода карт. – Я предупреждаю их. Увы, ни одна не уходит отсюда довольной.

– Потому что вы не предсказываете ничего хорошего?

– Потому что вы все желаете услышать одно и то же, – устало сказала гадалка. – Счастливую жизнь со своим богатым кавалером до конца времён, и чтобы он забыл о жене и детях. Вы все считаете себя угнетёнными, обманутыми и заброшенными. И забываете, что сами жадно разрушаете чужие семьи – и разрушили бы до конца, дай вам волю.

– Я не разрушаю, – осторожно сказала я, умолчав о том факте, что помолвке Виолетты и Тайбери, похоже, настал полный… конец. Из-за меня, из-за кого же ещё?

– Да ну? – хмыкнула гадалка, раскладывая карты. – Давай-ка посмотрим.

Она замолчала, разглядывая карты. Пауза длилась, пока её брови поднимались всё выше и выше.

– Да-да? – вежливо поинтересовалась я. – Если там вырисовывается брак с принцем на белом коне и двенадцать детишек, я хотела бы избежать этого счастья. И если нас ждёт конец света и очередь за последним в мире ванильным сухариком, тоже было бы неплохо знать заранее. Особенно если хрустящие пирожные с мятной пастой тоже исчез…

– Молчи, – голос гадалки стал глубже и глуше. – Ясмотрю.

По спине внезапно прошёл морозец. Я поёжилась.

– Твоя жизнь зависит от его доверия, – низким голосом произнесла гадалка. – А получишь ли ты его, зависит от того, доверится ли он тебе полностью.

Мне не нужно было спрашивать, кто такой «он».

Тайбери.

– Мой повелитель должен полностью мне доверять, чтобы сделать то, что я от него прошу? – уточнила я. – А если не сделает, моя жизнь окажется под угрозой?

Гадалка подняла на меня взгляд совершенно чёрных глаз.

– Под угрозой? – тихо спросила она. – Это мягко сказано, девочка.

Я сглотнула. Вот не нужно было заходить в эту палатку! Но кто же знал, что тут… такое вот.

Но даже если это правда, я отказываюсь бояться. Хватит с меня Виолетты.

Я резко встала.

– Больше вы ничего не хотите мне сказать?

Гадалка медленно покачала головой. Глаза её возвращались к обычному мутновато-голубому, радужки посветлели.

– Не тебе. Но он тоже узнает о своём будущем. – Её улыбка была безрадостной. – И только от него зависит, исполнится ли оно.

– Это же предсказанное будущее, – напомнила я. – Оно обязано исполниться, раз его предсказали. Вы же тут не шарлатанством занимаетесь, правда?

Гадалка вдруг улыбнулась. И подмигнула мне.

– Я не говорю наверняка, – доверительно сообщила она. – Выбор всегда остаётся за тобой, девочка.

Она указала мне на выход из палатки.

– Осталось лишь его сделать.

*

Из палатки гадалки я вышла в отвратительном настроении.

Ну замечательно. Моя жизнь под угрозой, Тайбери тоже наверняка наплели кто знает что, в тенях таится шантажирующая всех Виолетта, да и моё собственное имя – далеко не тайна ни для Адриана, ни для Хелен. Юлиус – тот вообще получил люстрой по голове, попытавшись открыть Тайбери долгожданную правду.

Что ж, ясно одно: Юлиус чуть не умер, нарушив кодекс. Теперь никто не станет угадывать моё имя и уж тем более называть его вслух при Тайбери, если ему жизнь дорога. Даже если Юлиус и поделился с кем-то этим опасным знанием.

А он поделился, кстати? И может ли кто-то ещё узнать мою тайну? Юлиус узнал, кто я, так не догадается ли Виолетта, любительница подставлять чужих шейр? Уж она-то точно мимо такой тайны не пройдёт. Ведь я увела у неё Тайбери.

Замечательно. И что мне теперь, жить оглядываясь? Или…

Я не успела додумать эту мысль. За спиной свистнула взрезанная ткань палатки, и я негодующе обернулась. Да что ж это такое-то, сколько можно имущество портить!

Вырез, глядящий в ночную тьму, был пуст. Я покачала головой и повернулась, чтобы уйти. Нужно убираться отсюда поскорее, раз здесь шляются все, кому не лень. И Тайбери ещё обещал, что тут безопаснее некуда!

И тут чья-то рука зажала мне рот.

– Поймал, – раздался сдавленный шёпот.

– Тащи! – хрипло отозвался второй голос.

Я попыталась брыкнуться и укусить, но не тут-то было. Что-то кольнуло меня под лопатку, и я почувствовала, как тело обмякает. Неужели очередная дрянь вроде белого корня? Вот тренируешь, раскачиваешь свой резерв, чтобы получить к нему иммунитет, а тебя травят совсем другой гадостью! Это нечестно!

На лицо подул прохладный ночной воздух. Меня тащили задами, пока сбоку не показался экипаж.

– Неужто справились? – хмыкнул хриплый. – И погони нет: похоже, тот типчик-аристократ сдержал обещание и отвлёк её хозяина.

Какой ещё типчик? У них есть сообщник, который сейчас находится рядом с Тайбери?! Аристократ?

Я задохнулась. Файен? Файен нас предал?!

– Хорош, пришли. Затаскивай её внутрь.

Я вдруг узнала этот голос. Именно эти типы пытались похитить меня для Юлиуса!

Я дёрнула головой, пытаясь оглядеться.

– А ну, тихо! – шикнул наёмник, держащий меня. – Тебе прошлого раза было мало?

– Вы вообще знаете, что ваш наниматель больше не нанимает? – зашипела я, извиваясь в его руках. – Юлиусу уже не до меня!

– Знаем-знаем, – фыркнул хриплый, пока его собрат тащил меня в экипаж. Треугольная маска слетела с моего лица по пути, но наёмнику, похоже, было всё равно. Как они вообще меня узнали, а? – Ему сейчас вообще не до чего. Ничего, на такую всегда покупатель найдётся.

– Мой контракт почти закончен, идиоты! Я вот-вот перестану быть шейрой!

Лезвие ножа пощекотало мою шею.

– За идиотов, – ласково пообещал наёмник, – ответишь. А что твой контракт кончается, ничего. Поиграть с тобой Баррас ещё успеет.

Баррас. Они собираются отвезти меня к Баррасу! И Тайбери, зараза такая, это допустил и сам привёз меня сюда!

Прибью. Сбегу и прибью. И плевать, что мой кристалл разбит! Сковородкой добавлю, кактусов натравлю! И это я ещё молчу о том, что я сделаю с Баррасом!

…Вот только что я с ним сделаю, когда окажусь связанная на алтаре, а? Возможностей, я подозревала, у меня будет маловато.

– Заводи, чего возишься! – зашипел держащий меня наёмник.

– Да сейчас, сейчас… Только что ж всё хорошо было!

– А теперь чего?

– Кристалл, – сплюнул хриплый, изо всех сил дёрнув. – Кристалл сдох, похоже!

– Как он мог сдохнуть, если только что работал? Они ж не сразу разряжаются!