Шрифт:
Закладка:
На экране царила пауза, герои шоу в задумчивости разглядывали небо. Наконец сенсационная весть проросла в разуме Максима на благодатной почве святых писаний.
— С одной стороны, благословен плод чрева твоего. А с другой? Боюсь, что следует ждать непредсказуемых событий… Может быть, пора бежать в Египет?
— Я не так хорошо знаю Евангелие. Но впечатления, что надо немедленно взгромоздиться на осла и давать дёру, у меня нет.
— А что советуют твои потусторонние друзья?
— Не волноваться. Есть больше фруктов и овощей. Гулять...
Анри выключил монитор — всё уже было сказано.
Так вот почему мироздание принялось бодаться рогами и нимбами. Левая рука не ведает, что творит правая. Вдобавок обе решили придушить шею, чем изрядно раздражают голову.
— Паршиво получается, — обратился он к мошке, ползущей по столу.
Та вздрогнула и поспешно улетела, не желая быть втянутой в беседу.
Необходимо было срочно посовещаться с кем-то крайне умным и прозорливым. Жена в данном случае не годилась. Когда речь заходит о беременности, женщины теряют способность к трезвой оценке ситуации.
Он отправился в конюшню. Только животные видят мироздание со всей ясностью, ведь у них нет человеческого разума, который тёмной шторой отгораживает всё, что мы не можем постичь.
Конь Роджер стоял в глубокой задумчивости среди океана повседневной суеты.
В стойле пахло тем ароматом, который опытные виноделы характеризуют как «запах антикварной кожи» или «нотки конского пота в смеси с глубокими танинами вишневой коры».
Золотисто-коричневый свет наполняли пляшущие блёстки-пылинки. Невнятный шум со двора тонул в глубокой тишине, разбавляемой дыханием сильного животного. Здесь был покой. Даже тени давно слежались в комья.
Шоколадные глаза Роджера сияли дружелюбной нежностью. Он аккуратно прихватил огромными зубами из пальцев барона принесённую морковку и без неприличной поспешности сжевал её.
Барон погладил теплый нос, податливо следующий за движением пальцев. Жеребец растопырил уши, отчего на морде появилось выражение внимания.
— Соскучился?
Конь кивнул.
Где-то в глубине кармана завибрировал телефон. Звонили из клиники.
После короткого обмена любезностями далёкий голос доктора с дипломатичной осторожностью сообщил благую весть не первой свежести: юная подопечная уважаемого барона Вальмонта беременна. Дальше следовала тишина ожидания. Не прозвучит ли радостный вопль счастливого отца? Крик восторга не возник. Телефон разочарованно произнёс несколько дежурных фраз о хорошем состоянии молодого женского организма.
Анри высказал удовлетворение. Собеседники заверили друг друга в искреннем уважении и с сожалением констатировали, что даже такие приятные беседы приходится заканчивать.
Анри сжал кулак так, что телефон жалобно пискнул. Возможно ли загнать в бутылку то, что уже вырвалось наружу и буйно ломает сложившееся мироздание?
— Видишь, как всё обернулось?
Конь кивнул.
— Если меня не станет, скачи в лес. Найди кобылу и отгуляй своё на славу. К людям не ходи — их часы сочтены.
Глаза Роджера затуманились. По телу пробежала дрожь, будто его кусали слепни. Он потёрся мордой о руку барона.
— Ну-ну. Вообще-то я не собираюсь умирать. Так говорю… на всякий случай.
Конь энергично фыркнул — так, что слюна полетела по сторонам. Его ноздри раздувались.
— Вот именно. Лучше не скажешь. Хоть и грубо.
Животное прикрыло глаза.
Анри провёл рукой по тёмной шерсти, блестевшей, словно покрытой лаком. Потом взял с полки банку с оливковым маслом. Роджер, зная ритуал, осторожно подал сначала одну ногу, потом остальные. Каждое копыто было бережно протёрто. Ноги лошади нуждаются в уходе не меньше, чем ступни красавицы.
Затем Анри расчесал гриву деревянным гребнем и поцеловал тёплый шершавый нос жеребца:
— Знаешь, Вселенная намного меньше, чем принято думать. Она — крохотная заноза в заднице Всевышнего.
Конь задрал голову и тихо заржал. Его уши разошлись в стороны, но в глазах читалась тоска.
— Не хочешь, чтобы я уходил?
Барон поднял было руку, но Роджер не потянулся к ней, а отвернулся, пряча предательскую влагу в глубине зрачка.
— Не печалься. Мы еще повоюем.
Тяжело ступая, вышел из стойла.
Пора принимать решение. Иногда надо ввязаться в бой, чтобы понять, как действовать. Явление ревизора обычно вызывает на складе пожар. Сын Божий спровоцирует апокалипсис. Боялась овца волка, а съест её пастух.
Достал телефон:
— Приказ вновь в силе.
— Без проблем.
После ужина явилась новая потусторонняя делегация, члены которой были похожи на детские рисунки зверей.
С такими посетителями он сталкивался первый раз.
— Почему люди приватизировали Бога? Да ещё объявили себя «образом и подобием»? — С порога заявил призрачный лис, бывший, по-видимому, в компании главным.
— Я тоже рад встрече. Что не так? — поинтересовался Анри.
— Всё! Бог — не благообразный старец с могучей белой бородой. Он сотворил не только человека, но и животных, насекомых, растения и даже вирусы. Нас несравненно больше, чем людей. Может быть, Всевышний — заяц с морковкой. Красивая серая шкурка, длинные ушки и пухлые бока. — Лис плотоядно облизнулся. Потом встрепенулся, собрался с мыслями и добавил: — А чем плох мой образ? Золотистый, умный. А хвост!
— В нас вложена Божественная душа?
— Она есть во всём, даже в камнях, — скандалил лис. — Кстати, про воспетый вами разум. Доказано, что вороны умнее семилетних школьников. Собаки мыслят, как пятилетние дети. Это в среднем. Люди бывают такие, что любой кот обведёт их, как лохов. Вы ищите разумные расы в космосе, а они рядом. И вы их жрёте, сажаете на цепь или заставляете быть террористами, как несчастных дельфинов.
— Допустим. Я даже скачу верхом на брате. Чем могу быть полезен?
— Есть информация, что Конец Света неминуем. За грехи человеческие. Но растения здесь при чём? Или вон вирусы, те вообще святые праведники, великодушные и милосердные, иначе с лёгкостью извели бы человечество в первую же пандемию.
— Это они сами о себе так думают?
— Так и вы сами объявили себя венцом творения. Будьте честны, взгляните в зеркало!
— Люди преображают планету.
Призрачные звери вдруг разинули пасти и завыли, залаяли, зарычали. Барон понял, что все они смеются.
— Знаете, — отлаяв своё, продолжил лис. — Бог создал бактерий первыми за четыре миллиарда лет до человека. Вы для них просто новое блюдо. А ваша скученность в городах — место питания микроорганизмов, модный современный ресторан.
Анри кашлянул, выбросив вон из своего тела миллион первозванных гурманов.
Лис решил не усугублять и закончил:
— Будьте объективны и порядочны. Предложите Господу уничтожить только людей. Раз уж к ним столько претензий.
Анри задумался. В словах лиса была правда. Чем виноват конь Роджер? Или розы в его саду? Хотя и людей нельзя под одну гребёнку.
— Подумаю, что можно сделать.
Делегация растаяла в воздухе.
Анри аккуратно сложил несколько листков на столе, но беспорядок от этого не уменьшился. Мир превратился в комедию, балаган. Вся человеческая философия исходит из постулата, что человек — венец творения. И вселенная создана для него и ради него. Но ведь в масштабах мироздания человечество существует микросекунду на задворках космоса. Эволюция продолжается. Может быть, и бактерии уже устарели. Вдруг венцом творения окажется компьютерный вирус, который появится в мозгах искусственного интеллекта. Не к ночи будь подумано. Только делегации роботов ему не хватало.
Неожиданно позвонил конюх:
— Месье, меня беспокоит Роджер. Он почти не ел. И дыхание
