- Нет, насчет другого.

- Фух… Ладно, тогда проходи. Я как раз собирался позавтракать.

- А что готовишь?

- Фирменное блюдо, - горько улыбнулся Никольский. – Филе воды в собственном соку.

- Чего? – я приоткрыл рот.

-Зарплату в институте, где я работаю, уже три месяца задерживают. По этому поводу там сейчас забастовка, поэтому я дома, и без денег. Думал, может, кипяточком организм накормлю, он и успокоится.

- Так…. – это мне уже совсем не понравилось. - Пошли.

- Куда?

- Завтракать. Кстати, у тебя случайно не найдется длинного шланга примерно пятнадцати метров в длину, и несколько больших ведер?

- Найдется. В кладовой посмотри.

В квартиру мы вернулись вдвоем. Даша, устроившаяся на диване с журналом в руках, удивленно посмотрела на нас.

- Рыжая, покорми несчастного представителя науки, - попросил я, сгружая добычу на пол. Никольский смущенно смотрел в пол. – Двойная порция, и чай.

- С какой это радости?

- С такой, что я так сказал.

- Ох… - простонала она с таким видом, будто ее заставили мыть всю квартиру, и неохотно поплелась на кухню. Бормочущий какие-то невнятные благодарности себе под нос, Никольский жадно накинулся на еду. А я, глядя на него, вдруг отчетливо вспомнил самого себя в пору далекого прошлого – тоже был таким же несамостоятельным, несерьезным нечто средним между взрослым мужчиной и ребенком, который уже вроде и достиг половозрелого возраста, но не может извлечь из этого выгоду.

- Как вам? – вернулась Алиса – длинноногая, гибкая и загорелая, в коротких джинсовых шортах, стянутой узлом на животе майке и кепке, надетой козырьком назад. Естественно, что такой наряд демонстративно подчеркивал как можно больше обнаженной кожи, а не стремился закрыть ее, как и подобает нормальной одежде.

- Годится, - одобрил я. – Владимир, мы возьмем у тебя шланг и ведра для нашей подработки, за аренду оборудования будешь получать пять процентов от прибыли.

Никольский что-то промычал с набитым ртом, и махнул рукой. Даша между тем сунулась в ванную, и вернулась, держа целый набор тряпок – судя по всему, сделанных из остатков ее старой одежды.

- Осталось сделать табличку, - заметила Безумная. -На чем написать?

Покопавшись, мы нашли в шкафчике, где стояло мусорное ведро, целую стопку пустых коробок из-под пиццы. Из одной я сделал плоскую картонку, и, найденным маркером вывел: «Мойка авто - 100 баллов».

- Запасной план, - на другой картонке Алиса написала «Пристрелить меня – 100 баллов», и вручила мне. – Вдруг не попрет!

- Спускай вниз ведра, а я пока подключу шланг.

Шланг я подсоединил к крану на кухне, и провел через балконную дверь на улицу. Как раз впору, конец шланга свесился почти над землей. Вода весело побежала по шлангу, и Алиса внизу быстро наполнила четыре ведра, после чего дала отмашку – мол, хватит.

- Даша, иди сюда, - рыжая покорно подчинилась. – Когда я скажу «Открывай» - откроешь шланг, скажу «Закрывай» - закроешь.

- А как я услышу, что ты говоришь, если ты на улице будешь, а я здесь?

- Ну… - поразмышляв, я вспомнил про свой мобильник, и пошел доставать его из сумки, где он пролежал с самого выхода из больницы. – Давай свой номер.

- Я свой номер телефона кому попало не даю.

- Даша! – она вздохнула, и продиктовала номер. Вбив его в базу телефона, я спрятал его в карман. – Все, мы пошли, на связи.

- Удачи на работе, любимый. Не забудь позвонить, если освободишься пораньше, я наберу тебе ванну.

Хоть она и ёрничала, у меня глубоко в душе все равно что-то шевельнулось – наверное, тоска по простым семейным радостям, которые я променял на полную неприятностей жизнь вечного искателя приключений. То монстры, то пришельцы, теперь вампиры. А так хочется хоть иногда почувствовать себя обычным, счастливым человеком…

Пятнадцать минут спустя, нагруженные ведрами, мы с Безумной вышли на оживленную дорогу. Соваться на проспект я не решился – мало ли, кому такая конкуренция не понравится – а здесь было тихо и спокойно, хотя машины тоже ездили постоянно. Место мы нашли под раскидистым деревом, дававшим густую прохладную тень, табличку Алиса повесила на ветку на самом видном месте. Было раннее утро, и до назначенного Верховным Советом часа, когда нельзя находиться на улице, еще куча времени. Оглядываясь по сторонам, мы ждали первого клиента.

Основная проблема любой заранее не просчитанной бизнес идеи – чем больше ты надеешься, что она в первый день начнет приносить тебе кучу денег, тем меньше шансов, что это произойдет. Памятуя о своем первом дне в роли охотника на монстров, я решил на всякий случай не особо настраиваться на успех, чтобы потом не так сильно переживать.

Простояли мы минут двадцать, пока к нам не подъехала первая машина – похожая на вытянутые «Жигули» с круглыми фарами, только на капоте торчала эмблема в виде позолоченной бараньей головы с закрученными рогами. То, что это был именно клиент, я определил сразу – машина была вся покрыта засохшей грязью. За рулем сидел лысый краснорожий мужик с пивной бочкой вместо живота.

- Ребят, чего это у вас тут? – спросил он, опуская стекло со своей стороны. – Машины моете?

- Доброе утро, - поздоровался я. – Да, моем, сто баллов, и ваша ласточка будет сиять.

Кряхтя, он полез в бардачок, достал потертый кошелек, и отслюнявил мятые, изжеванные купюры. Я принял их скрепя сердцем – в эпоху электронной валюты уже забыл, что деньги есть деньги, независимо от того, как они выглядят. Ладно, мне же их не в банк нести.

- Поехали, - Алиса что-то нажала в телефоне, и оттуда грянуло «Ты такая классная, крутишься в пространстве», окунула тряпку в ведро, выжала, расправила плечи, и энергично взялась за дело. Видно было, что такая работа ей не в новинку, и я внутренне порадовался, что не ошибся в выборе напарника. С машины потоками стекала коричневая жижа, энергичные движения тряпкой сверху вниз оставляли чистым блестящий корпус. Стянутая узлом на животе блузка вскоре намокла и прилипла к телу, но Алису это не смущало – она даже умудрялась грациозно выгибаться, когда наклонялась, и, невольно обратив внимание на владельца авто, я заметил, что он не отрывает жадного взгляда от соблазнительной девичьей фигурки, аж рот приоткрыл от восторга.

Закончив