Полутёмный зал, в который они вошли, встретил их гулкой тишиной, безмолвие которой нарушалось лишь звуками цокающих по каменному полу каблуков и треском чадящих на стене факелов.

Внезапно, виднеющаяся в конце зала дверь распахнулась и оттуда, как черт из табакерки, выскочила одетая в роскошное платье девушка.

– Марииинка! – она двумя руками схватилась за подол своего платья и, задрав его вверх, с радостным визгом бросилась навстречу. Но заметив, что её подруга не одна, остановилась и вопросительно произнесла:

– Леди Муразель, у нас гости?

– Лесь, расслабься, – ответила Марина, подходя к ней и обнимая, – все свои. Это наш новенький, зовут Сергеем, прошу любить и жаловать.

Леся удивлённо посмотрела на гостя, а Сергей в свою очередь не менее изумлённо уставился на девушку, если её можно было так назвать.

Дело было в том, что её кожа была красного цвета. Но не того бронзового с красноватым отливом, как у американских индейцев, а ослепительно-бордового, похожего на задний план буквы "М" с логотипа Макдональдса. Но и это ещё было не все. Между её густых ярко-рыжих волос кокетливо выглядывали маленькие острые рожки.

– Ну что вы уставились друг на друга, как баран с овцой на новые ворота? – спросила Марина, с улыбкой наблюдая за этой сценой. – Леся, давай принимай гостей.

– Да, действительно, – вышла из оцепенения её подруга, – идёмте в обеденный зал. Я приказала накрыть на стол, будем ужинать. А потом вам придётся многое мне рассказать. – И она улыбнулась, обнажая два острых, сантиметра в четыре длиной клыка.

Очутившись зале, они расселись за большим прямоугольным столом. Марина по центру, а Сергей с Лесей друг напротив друга, возле неё.

Возле каждого из них, на столе, лежали приборы: золотая ложка, серебряный кубок и нож. Возле приборов находился предназначенный для мытья рук кувшин с водой. Ведущая в зал дверь отворилась, и в неё вошла вереница гномов, несущих в руках большие металлические блюда. Один из них, более важный и толстый чем остальные, громко объявлял названия подаваемых яств.

Меню включало в себя: рагу из мяса оленя, куриные колбаски, жареные бараньи ножки с шафраном, мясо кабана со сливами и изюмом, жареную зайчатину и на десерт – ярко-красные сочные яблоки в огромной украшенной драгоценными камнями вазе.

Пока сервировали стол, все молчали. Но когда толстый гном закончил перечислять блюда и, разлив по кубкам ароматное вино, удалился, Леся сразу же начала забрасывать их вопросами. Марина резко оборвала её.

– Так, подруга, дай нам хоть немного перекусить. Не знаю как у Серёги, а у меня уже живот сводит от этих запахов. Шутка ли, два дня на сухофруктах сидеть.

Когда первый голод был утолён, Марина откинулась на спинку своего кресла и, взяв в руки бокал с вином, спросила:

– Леся, вот скажи мне, для кого всю эту кучу еды приготовили? Для нас троих или ты ещё кого-то ждёшь в гости? Может дракошу?

– Ничего такого я не заказывала, – запротестовала демоница, – велела приготовить скромный ужин на двоих и все. Да и что я могла сделать? Ты же знаешь, как они ко мне относятся? Как будто я только сплю и вижу, как ихнюю ненаглядную ледичку Муразелечку уморить. К тому же, все что мы не съедим, гномы потом на кухне доедают. Боюсь, что этот кусок даже ты у них отнять не сможешь. Так что перестань бурчать и расскажи мне лучше, где ты нашла Сергея, и как вы с ним познакомились?

– О, – протянула Марина, отхлёбывая из кубка, – это была очень романтическая история. Представь себе, сижу я такая вся несчастная в клетке, а напротив стоит какой-то непись, нагло на меня пялится и «Любе» насвистывает. Представляешь как я, пардон муа за выражение, охренела!

– А ты представь, что мне в голову пришло, – вмешался Сергей, – когда я увидел в клетке девицу, как две капли воды похожую на Лободу, да ещё и обещающую всех по сортирам мочить. Если честно, я сперва подумал, что это сам Путин как-то ловко сюда попал и сидит там в женском теле.

– Ну ты скажешь тоже, – фыркнула Марина, – если бы сюда Путин попал, то он бы не шастал по лесам, прячась за каждым деревом. Перед ним бы ехал асфальтоукладчик на магической тяге и стелил дорожку из жёлтого кирпича.

Все рассмеялись. Когда смех утих, Марина поинтересовалась:

– А кто эта Лобода, на которую я так похожа?

– Как это кто? – изумился Сергей и, слегка фальшивя, пропел:

Твои глаза такие чистые, как небо!

Назад нельзя, такая сила притяжения.

Твои глаза…

Но не увидев в их глазах понимания, добавил, – Ну же, девочки, Лобода!

– А, – неуверенно проговорила Леся, – это, кажется одна из «Виагры»?

– Ах, да, – вспомнил парень, – вы же сюда ещё до этой песни попали. Поясняю, это раньше Лобода была одной из «Виагры». А после этой песни она стала суперзвездой. Сегодня она у нас номер один на эстраде.

– А можешь эту песню напеть, – попросила Леся.

Сергей, как мог, исполнил «нетленный» хит Лободы, потом ещё раз на бис, а в третий раз они пели уже вместе.

– Значит, говоришь я на эту Лободу похожа? – задумчиво произнесла Марина. – Да и песенка вроде неплохая. Знаете что, а ведь это мой шанс победить в конкурсе искусств и стать полным олимпийским чемпионом.

Решено, буду её петь! Все, мальчики и девочки, я вас покидаю и бегу к менестрелям репетировать, не скучайте без меня! Хотя, стоп, есть ещё одно дельце.

Она нагнулась к Лесе и что-то прошептала той на ухо. Девушки захихикали, затем Леся поднялась на ноги и, подойдя к двери, отдала какое-то распоряжение.

Вернувшись на место, она посмотрела на Марину, и они дружно фыркнули.

Сергей вопросительно глянул на них, но в ответ получил только две загадочные улыбки.

В это время дверь распахнулась, и в неё вошла одетая в уже знакомые ему топик и мини-юбку эльфийка.

Сказать, что она была красива, это ничего не сказать. Она была абсолютно, потрясающе, фантастически прекрасна. Высокая, с него ростом, но при этом невероятно изящная и в то же время резкая и стремительная она обладала какой-то невообразимой животной грацией. Из неё просто вытекали флюиды неконтролируемой первобытной страсти.

Если бы у Сергея спросили, на кого она похожа, единственное сравнение, которое