— Обещаю, — ответил я ни капли не сомневаясь. — Я тоже тебя люблю.

— Так, голубки, — прервал нас Аристарх, — довольно миловаться, наше дело закончено, пора домой, кого-то лавры заждались.

— Вы уже доложили, что ли? — удивился я.

— А то ж! Кем я был бы, если бы сразу этого не сделал. Этого момента вся Российская империя ждала. Встречать с цветами будет вся Москва. Лохмотья твои только придётся сменить.

Он дёрнул за торчащий между бронепластинами лоскут ткани. А я уже и забыл, что под доспехами у меня нормальной одежды уже нет. Есть запасной костюм, но он в вертолёте, а вертолёт на крыше полуразрушенного небоскрёба. Как-то надо туда добраться.

— Чего нахмурился, демон? — хихикнул Ридигер. — Рога потерял?

— Просьба у меня к вам небольшая, — сказал я, от его слов внутри похолодело. — Можно как-то об этом моменте в официальных отчётах не упоминать?

— Я сильно похож на дебила, Паш? — хмыкнул Аристарх. — Императорский паладин победил демона, а как он это сделал, не видел никто, знаем только результат. Так что угомонись. К тому же я вижу, что ты очистился и избавился от пассажира. Я бы ему принёс свою благодарность, но теперь поздно. Да оно и к лучшему. Тебя сейчас местный богатей подкинет на крышу, забирай вертолёт, переодевайся и полетели домой.

— Не могу пока домой, осталось небольшое дело, — покачал я головой.

— Какое ещё дело? — возмутился Ридигер, разведя руками. — Преображенский уничтожен, корень зла вырван, осталось только мелочёвку добить, но это уже другая история, сами как-гибудь разберутся.

— Я обещал Барласу зачистить врата вокруг его семейной резиденции. Надолго не задержусь.

— Ладно, — кивнул он. — Значит даю тебе пару дней на побегушки и на отдых, потом летишь в Москву. Как раз успеем все розы из Голландии вывезти, чтобы тебе дорожку устелить от кольцевой до Кремля. Умеешь ты себе цену набивать.

— Даже не пытался. Так где тот богатей со своим вертолётом, который не прочь на крышу небоскрёба поднять полтонны металла?

— Для начала надо выйти на улицу. И про твои доспехи я забыл, пусть он лучше Андрея туда отвезёт.

Через полчаса мы приземлились во дворе имения Амгалана, отца Барласа. Нас встречали торжественно, вышла к площадке вся семья и прислуга в праздничной одежде и с цветами в руках. Я как-то заикался про народного артиста, но даже им столько внимания не уделяли. Даже как-то неловко стало, дело ведь мы не доделали.

В просторной гостиной был накрыт стол, туда-сюда бегали слуги, выставляя на ярко вышитую праздничную скатерть всё новые блюда, вереницей подтягивались соседи, нам кланялись в пояс и благодарили на ломаном русском, за что можно и им поклониться. Хорошо, что я успел переодеться в новый костюм, в рваных лохмотьях я смотрелся бы среди этого лоска не очень. Праздник с поздравлениями и красивыми тостами продолжался до полуночи.

Я и мои бойцы очень аккуратно пригубливали алкоголь, завтра будет весёлый денёк, надо быть в форме. Барлас, глядя на меня, всё понял и шикнул на своё звено, чтобы те не увлекались горячительным.

Проснулся с первыми лучами солнца, бесцеремонно пробравшимися между неплотно закрытыми шторами и попадавшими мне прямо в глаза. На моём плече сладко спала Лиза, но как только я пошевелился, сразу подняла голову.

— Нам уже пора? — заспанным голосом спросила она.

— Пора, но монстры немного подождут, — сказал я и жарко поцеловал её в губы с четким намерением повторить то, что было между нами вчера.

В самый интересный момент в дверь постучали.

— Эй, убийца демонов, ты не спишь? — бодро спросил Барлас. — Там в полях такое оживление, будто они хотят нам отомстить за вчерашнее, нам бы поторопиться.

— Сейчас идём! — ответил я, тяжко вздохнув. Потом добавил тише, уже для Лизы. — Вот так всегда. Прости, солнышко, придётся вставать.

Мы быстро умылись, оделись в полевую форму, которую я заблаговременно притащил в комнату и вышли к завтраку. Все уже были за столом, и моё звено, и Барласа. Мы с Лизой пришли последними. Я словил недовольный взгляд Кэт, на что ответил лучезарной улыбкой. Она отвернулась и уткнулась в тарелку перед собой. Пора бы уже привыкать и заканчивать с неуместной ревностью, я ведь никогда не давал ей повода на надежду. Значит ей для этого надо больше времени.

Судя по почти непрерывному стрёкоту автоматов и пулемётов где-то вдали начался бой. Я одним глотком отправил эспрессо в желудок и встал из-за стола.

— Пошли, ребята, теперь нам точно пора.

— А доспехи? — удивлённо уставился на меня Барлас, когда я первым направился к выходу.

— Я что, не паладин что ли? — хихикнул я. — Кейс в вертолёте. Не переживай, всё будет норм.

Зачистка территории вокруг имений и на окраине Цаанбулага продолжалась до позднего вечера. В городе этим занимались местные и оставшиеся ещё на один день наши десантники при поддержке Ридигера и отряда магов. Нечисти повылазило из врат — мама не горюй, но все заметили, что твари стали слабее. Их уверенно теснили, окружали и уничтожали под ноль. Через час после заката я добил последних крабозавров, которых встретили в поле случайно по пути домой. Вот теперь моя миссия здесь завершена.

— Ну а теперь мы ждём вас в гости, — сказал я Барласу, когда следующим утром с вещами вышли к вертолёту.

— Не вопрос, брат, — улыбнулся он и пожал мне руку. — Я всегда рад тебе помочь, ты же знаешь. И огромное тебе спасибо от меня, моего рода, соседей и правительства Цаанбулага. Как только мы добьём нечисть здесь, приедем помогать вам.

— Не, Барлас, — я улыбнулся и покачал головой, — повоевать мы ещё успеем, будем с тобой Сибирь зачищать, заодно прокачаешься. А в гости я тебя буду ждать, чтобы показать наше русское гостеприимство.

На этой приятной ноте мы расстались, сели в вертолёт и взяли курс на Москву. Я рассчитал время, чтобы прибыть в указанную Ридигером точку на окраине столицы, где нас будут ждать лимузины с кортежем мотоциклистов для торжественного сопровождения в Кремль. Не люблю я такой публичности и выставления напоказ, но выбора нет, придётся это как-то пережить.

Глава