— Тогда почему же вы повесили иллюзию на стену, а также запретили своему псу пускать не знакомых с вами людей? — этот вопрос не давал мне покоя, потому что с моей точки зрения этот поступок весьма странен.

— Как вы знаете, Александр Петрович, я Одаренный высокого ранга. И ввести себя в состояние, подобное анабиозу, максимально замедлив физические процессы в своем организме, для меня не является проблемой, — пояснял Донской. — Иллюзия стояла для того, чтобы не привлекать внимания порождений. К тому же те люди, кто не смог бы через нее пробраться, вряд ли бы осилили пробуждение меня ото сна.

— А по поводу запрета пропускать незнакомцев, Ваше Сиятельство? — напомнила Анна про вторую часть вопроса.

— У моего Рода много врагов, — он осекся. — Было много врагов. Я не знал, как может поступить любой пришедший ко мне человек в то время, когда я просто находился не в сознании. Но, как видите, Пирожок нашел лазейку в моем приказе и пропустил вашу весьма занимательную и неординарную компанию, — мужчина вновь позволил себе небольшую улыбку.

— Ты же понимаешь, что когда мы вернемся, то с тебя не слезут, Игорь Владимирович? — повернулся я к князю, встав на одном месте.

— Больше, чем кто-либо другой, — прикрыл глаза мужчина. — Зато я вновь смогу увидеться со своей женой и дочерью. Это стоит того, чтобы потерпеть допросы с пристрастием. К тому же, Александр Петрович, не стоит так переживать, я смогу постоять за себя.

— Я переживаю не за тебя, а за людей, которые стали мне довольно-таки близки, и так совпало, что именно с ними вы встречи и жаждете, — промолвил я, вновь продолжив путь. — Кому-то может быть неугодно твое возвращение. Я на сто процентов уверен, что попытки устранить воскресшего князя Донского будут частым явлением. Не хочу, чтобы пострадали Света и Анна Сергеевна.

— Моя семья стала для вас очень близка, — констатировал Донской. — Не расскажете, почему так?

— В одно время они мне очень помогли, — расплывчато ответил я. — Теперь же настала моя очередь отдавать долги, оказывая всевозможную поддержку, на которую способен при моем социальном статусе, — под конец фразы с моих уст сама собой слетела усмешка.

— Что-то мне подсказывает, что он изменится в ближайшем будущем, — сам себе кивнул князь.

— Как раз работаю над этим, — сказал я. — Так что отложим разговоры на другое время. У меня есть ещё, что у вас спросить. Сейчас же займёмся делом, нам предстоит посетить еще один Рифт помимо этого.

— На все ваша воля, Александр Петрович, — улыбнулся князь.

Пока мы путешествовали по Рифту, князь Донской шел рядом с нами, чинно сложив руки за спиной. Мужчина чувствовал себя в полной безопасности. И это неудивительно, ведь силы к нему постепенно возвращались, так что не было необходимости поддерживать свою технику и иллюзию. Боюсь, что к нашему выходу из этого Рифта, размотать князя у нас уже не выйдет. Хотя он, в свою очередь, после того, как я показал камень жизни, никакой враждебности к нам не проявлял.

Как бы то ни было, мы с Анной сами заразились расслабленностью князя, и я чуть было не прозевал кое-что интересное. Нет, Полуночные Бабочки к этому времени стали обыденностью, я бы даже сказал, рутиной. К тому же их пропустить нам не дала бы Кей, которая мониторила всю окружающую обстановку, стараясь держаться подальше от шедшего рядом с князем кангала.

Я чуть было не упустил свою точку интереса, а именно: возмущение энергии. Такое же, как было с растениями, найденными в прошлых Рифтах. В этот раз оно было таким ненавязчивым, что если бы мы вели диалог, то я бы непременно прошел мимо. Однако мы молчали, и я, заметив данную странность, остановил нашу процессию, после чего прислушался к своим чувствам.

Учитывая, что мы находились в каменном лабиринте, а в данный момент в коридоре без разветвлений, направление возмущения энергии, шедшее от одной из стен, находящихся сбоку от нас, показалось мне странным. Тем не менее я повел всю нашу группу в его сторону.

В конце концов я упёрся в гладкую стену лабиринта. Найдя точку, из которой возмущение энергии чувствовалось больше всего, стал думать о том, как пробить стену. Очевидно, что искомое расположилось внутри нее, а кирки у меня с собой, к сожалению, не оказалось. В будущем стоит исправить данную оплошность, а сейчас придется использовать подручные средства.

Таким средством стал мой артефактный нож. Из-за своей длины он был гораздо удобнее клинка, выкованного для меня кузнецом Рода Златовых. А духовный меч я вообще использовать не собирался. Та сущность, кем он является, после такого вряд ли бы погладила меня по голове.

Напитал нож молнией и сконцентрировал ее на самом кончике лезвия, после чего принялся методично колупать стену под странный взгляд князя. Анна к моим выходкам уже привыкла, поэтому просто стояла рядом с непринужденным видом. Точно, Анна.

— Ты можешь своим Даром влиять на этот камень, — остановившись, спросил я.

— Пробовала уже, — сказала девушка. — Не вышло. Это необычный камень, так что крайне удивителен тот факт, что ты вообще смог повредить его.

— Печально, — сказал я и вновь принялся долбить каменную поверхность стены.

На то, чтобы добраться до того места, откуда я чувствовал возмущение энергии, ушло порядком времени. Около часа я бил по стене, расходуя свою энергию. Князь Донской даже пытался уговорить меня оставить это бесполезное дело, но я ему даже не ответил, так как был занят этим самым «бесполезным делом».

Наконец, после очередного отколотого кусочка показалась полость, за которой нашелся причудливого вида корень. Изрядно постаравшись, я смог вытащить его, никак не повредив при этом.

— Надо же, Александр Петрович, а вы не перестаете меня удивлять, — заговорил князь Донской, рассматривая растение в моих руках. — Вы у нас еще, оказывается, сенсор.

— Ты знаешь, что это за корень, Саша? — спросила Анна.

— Понятия не имею.

—