- Да пожалуйста, - с улыбкой ответил Виктор.

Сам художник признавал, что процесс превращения случайных для наблюдателя линий в общий рисунок действительно выглядит завораживающе, что и подтвердила Пенни, когда поняла, что получается в итоге.

За этим занятием их и застали пришедшие совместно Кьяра, Бадия и Тулип. После того как все расселись Тулип присмотрелась к Виктору и выдала итог своих наблюдений:

- Ты опять вырос и сильно! Скай тебя загрызет!

Первый сюрприз нового учебного года встретил Виктора уже на Пиру в честь его начала, когда Дамблдор объявил:

- Должен, к сожалению, сообщить, что профессор Слизнорт, наш преподаватель зельеварения, в конце прошлого семестра подал прошение об отставке, дабы после четырех десятилетий на этом посту уйти на заслуженный отдых, насладиться пенсией так сказать. Так вот, с большим удовольствием сообщаю вам, что его должность согласился принять его выдающийся ученик Северус Снейп. Он так же займет должность декана своего родного факультета Слизерин. Попрошу поприветствовать нашего нового декана и преподавателя.

Аплодисменты ото всех столов кроме слизеринского были, мягко говоря, не впечатляющими. Виктор увидел заметно более молодую версию знакомого ему Снейпа сильно раньше, чем его объявил директор, и не сильно скрываясь, как и все, разглядывал нового преподавателя.

«- Хм, а ты еще ни своего стиля не выработал, ни уверенности не набрался, дорогой Северус, - внутренне посмеивался мальчик, глядя на пытающегося скрыть свою нервозность за маской равнодушия двадцатиоднолетнего Снейпа. – Интересно, а в этой жизни тебе выпадет честь констатировать окончательную смерть Волди? Посмотрим».

Узнать каков из себя Снейп как преподаватель, Виктор смог уже в самое ближайшее время. Проведя обычную перекличку, профессор не стал как он любил в будущем произносить речей или задавать вопросы по всему курсу выбранным по только ему известному алгоритму ученикам. Он даже пары не переназначил по такому же «секретному» алгоритму. Вместо этого он дал задание и прохаживаясь неподалеку стал следить за выполнением. Ни заглядываний в котлы, ни нависаний за плечом, ни едких комментариев он еще не практиковал.

«- Видимо это приходит с опытом, - усмехнулся про себя когтевранец, спокойно и быстро готовя уменьшающее зелье из подготавливаемых Роуаном ингредиентов».

- Профессор, наше зелье готово. – отчитался Виктор, как всегда первым.

- Хм, - судя по скептическому хмыканью преподавателя либо Слизнорт не вводил своего бывшего ученика в курс дела, либо тот не поверил. – Тогда разлейте его по флаконам и принесите мне на пробу.

Виктор выполнил все что требовалось и теперь Снейп пристально разглядывал его идеальное, а когтевранец не планировал на его уроках варить хуже своего максимума, зелье.

- Пожалуй я зря сомневался в словах Слизнорта, - слегка усмехнулся Снейп, - он даже не стал говорить мне всей правды, что правильно – тогда бы я точно не поверил. Вы варите зелья вне школы, мистер Вега? – С этими словами он пристально посмотрел в глаза ученика, будто пытаясь отыскать там намеки на ложь. А мальчик вспомнил что перед ним стоит легилимент годами водивший вокруг пальца самого Темного Лорда. Только вот он и не собирался врать, ведь не делал ничего незаконного. По крайней мере самим фактом варки.

- Да сэр, я обустроил себе, так сказать, гнездышко.

- Похвально, - одобрил его ответ профессор, возможно даже неожиданно для затихших и прислушивающихся остальных учеников. – И зелья какого курса вы умеете варить?

- Боюсь показаться нескромным, сэр, - Виктор всеми силами создавал впечатление полного отсутствия у него так нелюбимых Снейпом наглости и заносчивости. – Но я варил все зелья до пятого курса включительно и некоторые из расширенного курса.

- И зачем же вам понадобилось варить зелья такой сложности еще даже до третьего курса, мистер Вега? – поинтересовался Снейп, не задав тот вопрос, которого Виктор всерьез опасался… хотя еще не вечер.

- Я этим зарабатываю, сэр. – честно ответил мальчик, ведь без Оборотного он бы никогда не смог работать с Алексом, а значит зарабатывать на данный момент уже совсем не маленькие суммы. После этого ответа он готов был поклясться, что увидел что-то вроде уважения в глазах Снейпа.

- Да, Слизнорт упоминал о вашей ситуации, - на удивление мягко заметил профессор.

Вот только тут уже решил выступить Виктор:

- Я сирота из приюта, сэр. Не вижу причин этого стесняться, впрочем, как и гордиться. Это просто факт, который не изменится от чьего-то к нему отношения.

Виктор был уверен, что минимум половина присутствующих уже закончили свою работу, но даже и не думали прерывать эту интереснейшую для них беседу.

- Еще раз похвально, мистер Вега. – теперь одобрение слышалось даже в голосе Снейпа, но с ноткой горечи. – Мало кто готов принять ту сторону себя, которую другие сочтут недостойной.

После этих слов он перевел свое внимание на класс, в котором все старательно делали вид что наносят последние штрихи, в некоторых случаях даже протирая флаконы с уже разлитым по ним зельем.

- Похоже, что пока мы беседовали, - тут Снейп натурально усмехнулся не сдерживаясь, - все уже закончили выполнение своего задания. Так что жду у своего стола по очереди. И, мистер Вега – Превосходно. Мистер Ханна, аналогично.

«- Хм, а может разница в поведении этого Снейпа и знакомого мне из прошлой жизни не в возрасте, а в том, что самого травмирующего эпизода в его жизни еще не случилось? –