— Неудивительно, что симбионт не выдержал… — выдохнул Рид и пошел вперед, пока Тали закрывала дверь.

— Пожалуйста, осторожнее, Дин… — она придержала Правителя за локоть, а он лишь удивленно покачал головой.

— Как тебя зовут? — Рид едва ли не вплотную подошел к пленному и сел на корточки, Леди осторожно встала за его спиной.

— Я-я т-тебя где-то в-видел… — произнес некромант, вглядываясь в лицо Правителя, и потянул руку к нему, но тут же напоролся на барьер Тали. — Ай… м-мне б-больно… э-это все о-она… о-она м-мне не нравится… Я-я не буду с т-тобой играть!

Некромант словно обиделся, а Леди с Дином снова переглянулись. Похоже, это будет самый сложный допрос в их жизни.

— Из-за т-тебя я з-з-здесь! Д-да! Э-это ты п-пришла, к-когда мы и-играли с Д-джен-н-нифер! У-уходи о-отсюда! Т-ты п-плохая! — кричал пленник, Тали стало даже стыдно, что она отправила симбионта к этому безумцу.

— Ты знаешь Дженнифер? — удивленно и осторожно спросил Дин.

— У-уходи! — продолжал скалиться на Леди пленник, Тали сделала несколько шагов назад. — У-уходи! У-уходи!

Его ладонь обволокло одновременно зеленым пламенем скверны и красной дымкой, которую он пытался направить на Леди, но из-за наручников не мог использовать, поэтому они так и переливались в его руках. Не так часто среди некромантов встречались еще и эфиристы, поэтому Рид и Тали продолжали недоуменно смотреть на взрослого ребенка с опасным оружием. Что он выкинет в следующую минуту, было сложно предугадать.

— У-уходи! У-уходи! — пленник вскочил на ноги, но Леди среагировала быстрее, воздвигнув эфирную стену по всей ширине комнаты, не позволив ему носиться вокруг них. — У-уходи!

— Тише-тише… она просто постоит здесь, пока мы с тобой… поиграем, — на последнем слове Дин поднялся на ноги и сделал несколько шагов назад. — Вот уж, надо было дождаться Клауса, у него больше опыта с детьми, чем у нас…

— Думается, Оливер куда послушнее, — шепотом добавила Леди, от безумия некроманта исходила настоящая Тьма, которая пыталась пробить барьер. Было совершенно непонятно, что с ним делать, здесь вряд ли помогут даже пытки, и ни один симбионт не сможет залезть к нему в голову.

— У-уходи! У-уходи! У-уходи! — продолжал вопить пленник так, словно его уже начали пытать, и бегал вдоль стены, не в силах пройти сквозь нее.

— Давай поиграем с тобой? — снова предложил Дин, а затем уже в его ладони зажглась красная дымка. — Смотри, что я умею.

Леди буквально видела по нарочито серьезному лицу Правителя, что он чувствует себя полным идиотом. Но это почти мгновенно подействовало на пленника, и он застыл.

— Мы с тобой одинаковые… — осторожно добавил Дин, поняв, что его план привлечь маленького ребенка «игрушкой» сработал.

В ладони пленника погасла скверна, а красная дымка засияла еще сильнее, он несколько раз посмотрел сначала на свою руку, затем на руку Правителя, словно сравнивая. Затем потушил и ее.

— А-а в-вот т-так ты тоже умеешь? — спросил некромант, когда зеленое пламя снова вспыхнуло.

— Нет, не умею… — осторожно произнес Дин, боясь спугнуть его.

Леди и вовсе боялась даже вдохнуть, чтобы, упаси Смерть, их пленник не вспомнил о ней.

— Ж-жаль… а мой д-друг у-умеет… о-он т-такой же, к-как и я-я… — разочарованно произнес некромант.

— Твой друг? — все так же вкрадчиво спрашивал Рид, подходя к нему чуть ближе.

— М-мой л-лучший д-друг… с-с н-ним б-было в-весело играть…

Дин застыл, размышляя, как дальше ему выстроить диалог, казалось, еще секунда, и все будет потеряно. А Леди боялась представить, о каких играх говорил пленник.

— Я тоже хочу играть с тобой. Может, ты научишь меня оживлять зомби? — Тали поражалась каждому новому вопросу Правителя, в последнее время он был чрезвычайно раздражен, а разговаривать с врагами и вовсе было не в его силах. Однако сейчас он проявлял потрясающую для себя выдержку.

— Д-да… я-я м-могу… н-но з-зачем т-тебе это? — прищурился некромант, как будто вся его детскость испарилась, словно до этого он просто издевался на ними. Дин невольно вздрогнул, услышав этот новый серьезный голос.

— Как тебя зовут? — снова повторил свой вопрос Рид, продолжая говорить спокойно.

— К-кори, — произнес он это, высоко подняв подбородок, словно смотря свысока на своих гостей.

— Кори, видишь ли, у меня всего одна способность. Что я могу с ней?

— Т-ты м-мог б-бы и с-сам обучиться некромантии…

— Но без некроманта это почти невозможно сделать…

— А м-мой л-лучший д-друг с-смог… — Кори выражал этой фразой свое сомнение и недоверие, но Дин едва заметно повернул голову вбок, не глядя на Леди, но она знала, что это подразумевало.

— Мне нужно защищаться от… плохих людей, — продолжил Рид.

— О-от т-таких, к-как о-она? — Кори хитро улыбнулся, посмотрев на Леди, в нем снова проснулся ребенок.

— Да. Видишь, она даже не дает нам с тобой поиграть. А я хочу быть твоим другом.

Хранительница чуть было не фыркнула вслух, но сдержалась, едва спрятав улыбку. Кори же молчал, явно не очень доверяя Дину.

— А-а ч-что я п-получу в-взамен?

— Мои друзья не сидят в тюрьме, — улыбнулся Дин.

Но Кори неожиданно рассмеялся, его смех был настолько безумным и зловещим, что Леди уже хотела предложить своему соправителю уйти поскорее.

— М-мой д-друг в-вытащит м-меня о-отсюда. А-а з-затем я-я в-верну е-ему Э-эфрейн! П-проклятые Э-эфрейны! Н-ненавижу и-их! Н-но у-у н-нас у-уговор! Я-я друзей не б-бросаю! — пленник снова впал в ярость и начал метаться вдоль эфирной стены, словно антеру в клетке. Казалось, открой ее, и он выпрыгнет на тебя и