Поразило и разнообразие видов людей. На рынке и улицах встречались совершенно невиданные мутанты. Многие реально — неандертальцы. Хотя, признаться, их людьми-то назвать сложно. Одни заросшие мехом, ещё более густым, чем у лесного народа. Другие с виду люди, но такого маленького роста, что казались бородатыми детьми с громадными головами. Третьи внешне ничем не отличались от сиабхи, но поведение у них было такое же дикое, как у мохнатых. Много было негров, носивших юбки из истлевших звериных шкур или вообще из веток.

В Мире Вещей не было предметов, разъяснивших расовый и этнический состав пришлого населения. Для сиабхи другие народы — пустые ракушки. И какая разница, какого они цвета и какой волной их выбросило на берег?

И вся эта беднота панически боялась высших людей. Когда мы шли по улице к рынку, нас обтекала толпа испуганных бедняков. А прирождённые сиабхи делали вид, что ничего особого нет, просто небесные боги ходят по городу.

Несложно предположить, что Портовый Город вольно или невольно копировал Дивию. Сиабхи-Дана-А тоже был цветущим раем, в окружении дикости и бескультурья. В него так же стремились дикари со всего света. В отличие от Совета Правителей Дивии портовый царь и Лодка Мудрых не регулировали приток населения, позволяя всем, даже мохнатым дикарям, жить и трудиться во славу Сиабхи-Дана-А.

Не знаю, понимал ли Совет Правителей, что на длинной дистанции Портовый Город превзойдёт летающую твердь? Ведь ему всегда есть куда строиться и расти. Скорее всего, понимали. Для чего в прошлые поколения проводили регулярное разорение Сиабхи-Дана-А, купируя его бурное развитие.

С подачи Гуро Каалмана, Дивия попробовала развиваться и богатеть вместе с Портовый Городом, а не вместо, как в прошлые поколения. В результате жизнь в Дивии стала как никогда привольной и богатой. Особенно для тех прирождённых жителей, кто и без того не бедствовал. Но и Портовый Город расцвёл и достиг весьма серьёзной военной мощи.

✦ ✦ ✦

Чернокожие жители Портового Города, конечно, стали материалом для шуток над Пендеком.

Инар посоветовал:

— Пока мы тут, найди себе, Пендек, достойную девушку. Смотри, сколько красавиц с прекрасными и густыми причёсками на ногах!

Пендек ответил, как я его научил:

— Спасибо, дружище, но мне хватает твоей мамы.

Шутки про «твою маму» ещё не придумали в древнем мире. Пендек первый, кому я подарил это секретное оружие из арсенала прогрессора. Инар не сразу понял оскорбление. А когда понял, кинулся на Пендека, выкрикивая требование о поединке.

Я оттолкнул Инара:

— Никаких поединков на потеху сиабхи. Кроме того, я запрещаю поединок между тобой и Пендеком, пока он не завершит учёбу в Доме Опыта.

— Но почему?

— Ты сильнее его.

— Только попробуй ещё сказать что-то про мою мать, — сурово прошипел Инар.

Реоа ещё не поняла, что Пендек уже не тот, над кем можно безнаказанно шутить. Она весело пропищала:

— Точно! Давайте женим Пендека, ведь ему ни за что не найти жену в Дивии.

Выдрессированный мною Пендек тут же отозвался:

— Ничего, уважаемая, мы с тобою вдвоём останемся одинокими до конца жизни. Хотя нет, даже я найду жену на ветроломах. Хочешь, подыщу тебе там и мужа?

Из-за шлема не видно, как именно отреагировала Реоа на колкость, но я представил, что она густо покраснела. Пендек надавил на её больное место.

Мало кто знал, но за это время разногласия Реоа с родителями и старшими рода Ронгоа только выросли. Она отвергла избранный для неё Путь предназначения — они отвергли её.

Сначала лишили членства в сословия Возвращающих Здоровье, которое Реоа имела с детства, как дочь славного рода. С членством ушла доля из казны сословия. Реоа лишилась дохода, который позволял ей покупать дорогие вещи, не интересуясь ценой, как это принято на рынке для высокоморальных.

Потом родители отобрали подаренный ранее громадный дом на Площади Целителей. (В ту ночь, когда мы прокрались во дворец её дедушки, Реоа показала мне этот дом и рассказала, что он был её приданым).

Лишив жилья, род Ронгоа как бы отправил девушку в неофициальное изгнание. Подозреваю, в этом снова был виноват я: Ронгоа узнали, что я шарился в их хранилище скрижалей, а Реоа помогла мне в этом. Другого объяснения их суровости не найти.

Имени рода Реоа не лишили. Не звери же какие-то её родители? К тому же у неё весьма толстое Моральное Право, влияющее на положение рода Ронгоа в Скрижали Славных.

Словом, Реоа подверглась тем гонениям, каким подвергся я, выбрав воинское предназначение. Но главным ударом для неё стало отречение потенциальных женихов. Каким бы феминизированным ни было общество Дивии, но для славной женщины удачное замужество считалось важным направлением на Всеобщем Пути.

«Славный муж — славные дети», — приговаривали матушки Дивии, наряжая своих дочек для смотра женихами.

Посмеявшись над её одиночеством, Пендек, сам того не зная, обсмеял любовь Реоа ко мне. Я не уверен до конца, но мне казалось, что Реоа ждала от меня предложения стать женой. Поэтому так болезненно отреагировала на известие о моей женитьбе на Нау. Реоа из рода Ронгоа отказалась бы стать второй женой, после какой-то грязерожденной.

Можно представить, какой ад царил в душе у девушки. Я восхищался, что Реоа не позволила личным проблемам помешать службе. Она крепилась и исправно исполняла свои обязанности в отряде. Она обучила Таиту Саран, превратив её в искусную целительницу. Даже болвана Амака научила правильно использовать «Мягкие Руки».

А ведь Реоа в любой момент могла поправить свою жизнь. Надо всего лишь бросить службу в моём отряде, приползти с повинной к старшим рода и попроситься обратно в сословие. Великой целительницей она не станет, но и без работы не останется.

Причём работать её отправили бы обратно в небесное воинство. Ведь она приобрела громадный опыт боевого целительства. Да и сама Реоа давно привыкла к битвам, и могла резать низких кинжалами, не отвлекаясь от исцеления высших. Целители, познавшие восторг битвы, не смогут вернуться к мирной жизни и лечению простуд и больной печени.

Смысл разногласий был в том, чтобы Реоа повинилась и валялась в ногах у старших, но она отказалась это делать.

А вот почему отказалась — вопрос. Скорее всего, опять из-за меня.

Я совершенно не знал, чем я мог помочь Реоа в этой жизненной ситуации? Разве что снова переспать с ней? Или повысить