— А я тут при чем? — удивился я.

— Даже несмотря на то, что вы бастард, вам тоже полагается имущество, — покачал головой мужчина. — Вы можете относиться к этому как угодно, но ваш батюшка очень хорошо к вам относился, и если бы не желание вашей матушки, то уже давно бы принял вас в род.

Что⁈

— Вот как, — протянул я задумчиво.

— Да-да, именно так! Осталась лишь простая формальность, чтобы вы полностью приняли титул виконта. Также вам полагается небольшой земельный надел под Петербургом. Так… Ага… Небольшой счет в банке тоже прилагается, но деньги с него вы можете тратить только на благоустройство своих земель.

— Ясно…

Что тут ещё сказать? У меня теперь много вопросов к матушке, точнее один, но его я задам чуть позже. А пока что нужно разобраться с внезапно навалившимся титулом.

Поверенный подсунул мне груду бумаг, которые нужно было подписать. Пришлось все читать и вникать.

Уже с первых листов стало понятно, что титул отца и все его земли разделили между наследниками. Не знаю, где он так серьезно провинился перед империей, но такое наказание можно было получить только за что-то очень неординарное. Может, с женой императора замутил?

По итогу мне достались не просто земли, а какой-то остров в глуши. Даже поверенный не особо понимал, где тот находится, хотя координаты с широтой и долготой тут были записаны. Думаю, смогу его найти, если обращусь к местным жителям в окрестностях.

Счет и правда был копеечным. Всего пара миллионов. Вроде бы много, но чувствую, что состояние земли там такое, что придется вложиться и еще должен останусь.

Ну и, конечно же, титул. Тут я просто подписал бумажки, которые потом отправятся в имперскую канцелярию. Мне же придется пойти туда самостоятельно, чтобы получить все полагающиеся документы и регалии. И, как сказал поверенный, все это влетит в копеечку.

Одно изготовление родового перстня будет стоить минимум пятьдесят тысяч. И это из самых простых материалов. Хочешь что-то получше? Отвали за это кругленькую сумму. Нет денег? Тогда какой из тебя аристократ⁈

— Вот и всё, — улыбнулся поверенный, когда я поставил подпись во всех документах. — Поздравляю, виконт!

— Спасибо, — кивнул я, думая, что делать дальше.

— Не стоит благодарности, это моя работа, — усмехнулся старик. — Если понадобятся мои услуги, то прошу, с удовольствием буду работать и с вами. Моя визитка.

Я взял картонный квадратик с контактами мужчины, и тот, распрощавшись, быстро покинул кабинет.

— Даже не поздравите? — с улыбкой спросил я, глядя на особо важного следователя с большой долей иронии.

— Вам повезло, — вздохнула та.

Вот уж сомневаюсь. Как мне кажется, это звенья одной цепи.

— Значит, время сделать ставку… Думаю, скачки подойдут, — ухмыльнулся я, и блондинка скисла еще сильнее. — Я могу идти?

— Неа, — улыбнулась блондинка. — Вот, распишитесь тут. Штраф за подделку документов аристократа для вас оставит двадцать тысяч рублей. Можете оспорить его в суде, но не рекомендую. Обычно в большую сторону накидывают. Оплатить в течение месяца, иначе будет капать пеня…

— И сколько она будет капать? — улыбаюсь в ответ, и блондинка закатывает глаза.

Видимо, от удовольствия.

Что за штраф? Ну так я уже благородный. Подделка документов, даже аристократичных, у нас карается лишь штрафом. Крупным, но не более того. Аристократам позволено очень многое. С меня даже штраф взыскать не могут, ибо счета аристократа неприкосновенны.

Только после суда, и то если в суд на меня кто-то подаст. Точнее, если подаст государство, но оно не подаст. Почему? Это прямое оскорбление чести аристократа. Считать, что аристократа не может оплатить какой-то штраф, считай, в лицо плюнуть.

Думаю, таких штрафов на всех аристократов висит на несколько миллиардов, но всем просто плевать.

Пока ты лоялен империи, можешь не беспокоиться о таких мелочах. Но стоит взбрыкнуть, и с тобой может случиться всякое. Например, поражение в правах, как с моим отцом.

— Тут и тут распишитесь, — устало вздохнула женщина, подсовывая мне бумаги. — И исчезните с моих глаз. Все дежурные воют от твоих вокальных успехов…

— Странно, что меня дубинкой не оприходовали, — усмехнулся я.

— Чтобы потом сдохнуть на дуэли, на которую ты их обязательно вызвал бы?

— Как давно вы знали, что я получу титул виконта? — спросил я, впиваясь в лицо женщины взглядом.

— Достаточно, чтобы предупредить, что обращаться с тобой нужно крайне бережно, — улыбнулась блондинка. — Или ты думаешь, что даже с завещанием император даст титул какому-то там бастарду?

— Тогда почему?

— Скажем так, — усмехнулась женщина. — Ты прошёл проверку. Одну из множества. Твой отец был одним из приближенных государя, и теперь к тебе будут присматриваться очень внимательно.

— Полковник, машина подана! — без стука в кабинет вломился какой-то помятый мужчина. — А вы ещё не закончили… Внизу, в общем, жду!

Целый полковник? — хмыкнул я. — А почему погоны капитанские?

— Много будешь знать…

— Долго не проживу, — фыркнул я. — Понял, вопросов больше нет. Всего доброго, госпожа полковник.

— Вали уже, — махнула рукой женщина. — Не дай бог ещё и он ко мне в отдел попадет…

Если бы не хороший слух, то я бы не услышал последнее предложение. Но слух у меня был хорошим.

Я без проблем прошёлся по серому коридору и спустился на первый этаж. Никто меня не останавливал. Только на выходе показал бумажку, разрешающую мне покинуть столь унылое заведение, и дежурный без проблем выпустил меня.

— Рю!!! — Не успел я и пары шагов сделать на воле, как в меня влетела Катя, вышибив из меня весь тюремный дух.

— Господин, — рядом уже нарисовалась Лилит и отчего-то назвала господином, после чего отвесила глубокий поклон.

— Что с нашими пушистиками? — спросил я у Кати, ибо Каин тоже был тут и, взяв пример с сестры, отвесил поклон.

— Без понятия… Пошли уже, у нас вечером прием во дворце, а ты одет как… Боже, что за ужас на тебе?

Прием? Дворец? Кажется, я слишком много пропустил, сидя за решеткой.

Глава 25

На заказ уже не успеем, — сетовала Катя, разглядывая мою тюремную робу. — Придётся покупать, но качество будет так себе. По сравнению, конечно, с