— Хит, успокойся. — охолонила меня королева Кэяр. — и послушай меня. Знать других стран будет против и потому нам нужно успеть решить этот вопрос до того, как начнутся волнения.

— Каким же образом? — бросил зло и продолжил тихо охреневать от ситуации.

Чувствуя, как внутри все закипает, оглядел комнату. Нет. Стоять на месте я не могу и потому начал вышагивать по помещению, наворачивая круги.

Как же так вышло? Как я так влип?

— Все просто. — отозвалась сребровласка. — Ты возьмешь в жены даму, что имеет схожее с тобой положение. Но сделать это нужно быстро и о помолвке желательно объявить сегодня.

Я как шел, так и встал, словно ударился о невидимую стену, а после перевел взгляд на два напряженных лица.

— Ты должен сделать выбор. — заключила Орено.

— Здесь и сейчас. — добила Орфейя.

Эпилог

— … Вот так твой папка и стал Императором Севера. — закончил историю и сладко потянулся.

— Значит, — услышал сонный голос ребенка. — папа выбрал маму в итоге?

— Так и было. — важно кивнул я, хотя в темноте этого было не видно.

На некоторое время в комнате возникла тишина, но внезапно раздался шорох. Блин! Я думал она уже уснула.

— Глупый брат! — нас пригвоздил строгий голос моей дочери. — Мама все сделала, чтобы у папы не осталось другого варианта!

Вообще-то она права. Однако, как выяснилось позже, они обе играли нечестно. Орено привезла своего брата, чтобы попытаться разыграть ситуацию по-своему. Более того, предлагала сбежать. Но и Орфейя не лучше. Тот договор в карете. Она связала меня им, словно цепями. Так что они обе хороши.

Одно радует, все приняли мое окончательное решение.

— Да что ты такое говоришь? — возмутился мальчик из-под одеяла. — Мужчина делает выбор. От нас все зависит.

— Так. — окоротил обоих. — Ну-ка спать. Поздно уже. И вообще, пора вас расселить в разные комнаты.

— Ну-у-у па-а-ап. — заныла девочка. — Так интересно слушать твои истории!

— Я все сказал. — твердо заявил им и встал.

Нужно бежать, а то сейчас дети воспользуются своим страшным оружием и начнут смотреть на меня глазами кота из Шрека. После я растаю и на все соглашусь! У них просто нереальная власть надо мной в такие моменты!

Я ретировался из комнаты. Нет, не сбежал. Это стратегическое отступление! Да, именно так.

Стоило прикрыть дверь, как из тени, что отбрасывали светильник, вышел граф Лакар.

— Господин. — поклонился он сразу.

— Что-то срочное?

— Хикай планирует нападение на Каспу. — доложил мой заместитель в Братстве, которое стало моими глазами и ушами по всему континенту. — Что нам стоит предпринять?

— Когда? — нахмурился в ответ.

— Через неделю. — обозначил сроки визитер.

Конечно, слухи давно ходили, но кроме громких угроз и обещаний дело дальше не шло. И погляди-ка, решились. Бывает. И что же нам стоит сделать?

— Свяжись с Тиганом. — выдал задумчиво. — Пусть попробует по своей линии отработать конфликт.

— Если начнутся боевые действия, кому поможем? — уточни напоследок высокородный.

— Посмотрим. — нахмурился в ответ. — Главное, чтобы Монтру не кинулись дербанить бедную Каспу. Эти могут.

— Я Вас понял. — сказал граф спокойно. — Запрошу информацию и оттуда.

— Ага. — бросил на прощание помощнику, который в тот же миг скрылся в тенях.

Эх, как тяжело все это. Тоже мне, две обещалки — сами справимся, сами справимся. Ну да, конечно. Внутри то они дела делают, а как доходит до внешней политики и событий в мире — все, сдулись.

Кстати, с лихим людом все получилось. Церковь приняла их в качестве верующих. Уже есть неплохие подвижки — треть вернулась к нормальной жизни. Остальные работают на меня, но и там я установил жесткие правила.

Конечно, ночные дома и бандиты никуда не делись, но теперь это уже система и ей легче управлять. Думаю, еще десять лет и я приведу все в порядок. Да, всё равно они останутся, но будут под контролем — это очень важно.

Как сказал Вольтер: «Если бы Бога не существовало, его следовало бы выдумать!».

Я оглядел коридор и отправился дальше. На сегодня больше никаких планов нет, так что можно смело пойти отдыхать.

Нужно забрать жену из кабинета и выдвигаться в нашу комнату. Прошагав по привычным и родным коридорам, наконец завалился в нужную мне комнату.

На меня тут же взглянули уставшие глаза.

— Дорогая, — начал с порога, широко улыбаясь. — как ты тут? Я уложил детей.

— Помочь не хочешь? — чуть ли не прошипела суженая.

— Не-а. — отозвался радостно и добрался до стула, где уселся и сложил ногу на ногу, расположившись боком к императрице. — Вы сами сказали, что со всем разберетесь. Вот. Справляйтесь.

— Ты-ы-ы… — прошипела молодая женщина, но тряхнула головой и вновь окунулась в отчеты.

Конечно, помогу. И так часть работы тяну. Уже снял с плеч финансовые отчеты, разгреб документы по строительству, которые скопились. Вчера провел встречу с законодателями и распределил кое-какие задачи.

Разве могу я заставить свою благоверную выматываться на работе? Только она узнает об этом чуть позже, когда будут результаты.

Бросив ленивый взгляд по сторонам, начал ждать, когда все закончится. Еще минут десять жена себя помучает, потом плюнет, и мы отправимся в комнату.

Я на нее действую, как раздражитель в такие моменты. А утром я забегу сюда и быстренько все просмотрю. Если нужно будет внести какие-то правки, то сделаю это во время дня и, заодно, как бы случайно, сообщу о предпринятых шагах.

Она никак не свяжет это между собой и все пройдет, как и всегда. Иногда мне даже кажется, что пора уже взяться за дело всерьез, но сразу же вспоминаю, как две стервочки поставили меня перед сложнейшим в моей жизни выбором, и это желание пропадает.

— Все. — заявила женщина и резко встала. — Пошли спать.

— Спать? — я даже бровь приподнял и погладил взглядом ладную фигуру. — Знаешь, мне кажется, что двое детей слишком мало. Нам нужно двигаться дальше. Герцог Ронд уже в открытую смеется надо мной, когда приезжает в гости. Видано ли дело? Император Севера имеет всего-то пару ребятишек!

— Я устала. — тяжело вздохнула супруга. — Заведи себе любовницу.

— Чтобы меня потом нашли мертвым на ней? — возмутился в ответ. — Пф-ф-ф. Так легко ты от меня не избавишься.

— Раскусил. — цыкнула молодая женщина и крепко обняла меня.

— Ну так… — улыбнулся в ответ и приобнял за плечи. — Не первый день женат.

Мы отправились из комнаты, так и не распустив объятий. Н-да. Может и правда стоит снять с нее еще часть обязанностей?

К слову, нужно съездить и ко второй шкодине. Доходили слухи, что она зашивается там,