Что мы можем узнать о Новом Иерусалиме? Некоторые переводы объясняют: Новый Иерусалим 1500 миль в каждое направление, включая высоту (21:6); это на 1495 миль выше, чем самая высокая гора в мире, достигает высоты, где воздух разрежен и тяжело дышать. Конечно, Бог может изменить законы физики, если пожелает, но есть и другое понимание, такие точные размеры Нового Иерусалима даны для того, чтобы показать символизм: в городе 1500 миль (около 2400 км), стена всего 72 ярда (около 80 метров).

Ответ, на столь значительные и явные диспропорции в размерах мы находим, читая этот стих в Греческом языке или в буквальном переводе, или в сносках (которые присутствуют в большинстве переводов): Новый Иерусалим — куб, 12,000 стадий, стена которого 144 локтя. Перед тем как читатель доходил до 21 главы, он уже успел бы увидеть эти цифры. Откровение 7:4–8 и 14:1–5 говорят о 144,000 мужского остатка из Иудеев, 12, 000 от каждого колена. По той причине что «Иерусалим» в Библии указывает на людей (жителей Иерусалима) так же как и на место, и тогда эти связи вполне логичны: Новые Жители Иерусалима, которые стоят на горе Сион (14:1), люди, которые будут жить в Новом Иерусалиме! Город принадлежит тем, кто стремился к нему, кто стал частью «остатка» (14:4) и не спал с блудницей Вавилонской. Означает ли это что только Иудеи, мужского рода войдут в Иерусалим? (Если цифры буквальны, в таком случае каждый получил по 15 км2 территории города). Христиане язычники не будут иметь дома для себя? Полностью противоречиво!

Список колен в 7: — 8 напоминает список военной переписи в Старом Завете, показывая нам армию последнего времени. Иудейские армии состояли из мужчин, и многие Иудеи ожидали, появление армии последнего времени; некоторые, ожидали, что эта армия будет невинной. Не удивительно, что Откровение говорит об этой группе как о тех, кто «победил» или «восторжествовал» (15:2–4; ср. 14:3); зверь может победить Божьих слуг на человеческом уровне (11:7; 13:7), но они победили отказавшись проявить непослушание Господу, который одержал окончательную победу (12:11). Но, в буквальном ли смысле Откровение говорит о 144,000 Иудеев? Кто‑то может истолковать это таким образом, и оно вполне логично; тем более, Библия говорит об Иудеях, обращающихся к Господу в конце времен (Рим. 11:26). Но, в контексте Откровения, я считают, более приемлемо другое толкование.

В других местах книга Откровение говорит о тех, кто является духовно Иудеем (2:9; 3:9). Подобно, как в древнем мире светильники (У Иоанна — символ церквей в 1:20), являлись символичными для Иудейской веры. Иногда, второе видение или сон, повторяют мысль первого (Пр.: Быт. 37:7, 9; 40:17), то же, можно сказать и в данном случае: в следующем абзаце эта торжествующая армия из 144,000 Израильтян становится бесчисленным множеством из всех народов (7:9–17). Обещания, данные этому множеству в 7:15–17, это те обещания, которые Бог дал Израилю в Старом Завете; но, благодаря тому, что эти язычники последовали за Израильским царем, они стали участниками Израильского наследия и обещаний, так как теперь, они духовные Иудеи. Контекст всей книги уточняет связь между этими двумя абзацами. Двумя главами ранее, Иоанн «слышит» о льве из колена Иуды, символ Иудаизма, использованный для воина Мессии. Но, когда Иоанн поворачивается, что он «видит» — закланный агнец, победивший свою смерть (5:5–6). После этого, Иоанн «слышит» о 144,00 (7:4), повернувшись, он «видит» бесчисленное множество (7:9), возможно мучеников, которые разделили страдания Христа.

Это вполне согласовывается с тем, что говорит текст. 144,000 — это «слуги Бога» (7:3), название, которое в других местах Откровения указывает на всех верующих в Иисуса (1:1; 22:3). Разве только 144,000 слуг Бога? Все ли они этнические евреи, и все ли только мужчины? Определенно то, что только Божьи слуги будут населять Новый Иерусалим, но в число Божьих слуг включены и Евреи, и Язычники, последовавшие за Иисусом. Новый Иерусалим для всех, кто доверяет Христу (21:7–8, 14, 27), и предлагает то же обещание, которое это место предлагает христианам из язычников (21:4 и 7:17). Свидетели Иеговы ошибочно используют (144,000) в буквальном понимании, а мужскую Иудейскую часть образно; многие христиане принимают все эти элементы буквально; но в контексте книги Откровение, оба элемента, возможно, используются символически, сообщая более глубокое послание для церкви, чем то, что видят многие христиане.

Контекст всей книги, также позволяет увидеть, что может подразумевать Откровение, говоря о знаке зверя. Должны ли мы проповедовать, просто предупреждая людей избегать чего‑то в будущем, или это должно научить нас чему‑то в настоящем? Против того, чему большинство из нас было научено, последовательное чтение всей книги Откровение указывает, что этот знак может быть и не видимым для людей. Обратите внимание на другие знаки на людях в книге Откровение. Например, верующие будут поставлены столпами в Божьем будущем храме, и подобно другие древним столпам, на них будут написаны имена, поэтому, на нас будет написано Божье имя и имя Нового Иерусалима (3:12; ср. 2:17). Навечно, Божье имя и имя Агнца будут написаны на наших лбах (22:4), возможно, подобно как у рабов было клеймо или другое клеймо или печать, указывающие на нашу принадлежность. Иисус вернется и у Него на бедре будет написано имя (19:12–13, 16), возможно так Иоанн смог прочитать его имя в этом видении. Вавилон, великая блудница, имела имя, написанное на ее лбу (17:5), но так же, как и Вавилон, не является буквальной женщиной, мы признаем что начертания — часть видения, не буквально написанные на лбу женщины.

Так же, как Бог отмечает знаком праведников в Иез. 9:4–6, таким же образом Бог ставит печати 144,000, для того, чтобы защитить их во время своего суда (Отк. 7:3). Как в Иезекииля, это знак, который видим только Богу. По той причине, что первоначально в Библии не было разделения на главы, первые читатели могли без труда заметить контраст между 144,000 и остальной частью мира (13:16–14:5). Последователи зверя носят его имя (13:17); последователи агнца — его имя (14:1). Зверь — потомок своего хозяина, дракона, имеет семь голов и десять рогов (12:3; 13:1; 17:3, 7). Но второй зверь, является явной подделкой агнца (ср. 5:6): у него два рога, подобно агнцу, но говорит он послание дракона (13:11). Небольшая армия из 144,000 следует за истинным Агнцем; остальная часть мира (армия, которая как минимум состоит из 200 млн., 9:16) следует за зверем. Каждый последователь имеет отдельный знак, указывающий