Пока он отвлекся на Аврору, то не заметил другого. Тяжело вышагивая по полу дока, к флагману приближался огромный, закованный в броню, дракон. Особенно невероятно на нем смотрелась даже не броня, а капсульные ускорители на изгибах крыльев и закованная в самую тяжелую из имеющейся у нее брони, Леронэ.

— Нет… — произнес некромант, даже не дав девушке заговорить.

— Ожидаемо. — и бровью не повела альвийка, направив свое нечто в сторону грузового отсека Танатоса.

— Миимэ. — все еще не сводя глаз с картины продвигающегося по доку дракона с корабельными двигателями на крыльях, прошептал некромант.

— Да, командор. — искин тут же появилась рядом.

— Когда Танатос окончит погрузку, выведи из строя замки грузового отсека. Если я не могу помешать ей войти на корабль, то значит помешаю выйти. Команда понятна, Миимэ?

— Более чем, командор. Сделаю все возможное, — понимающе кивнула искин и отключилась.

В системе их уже ждал флот альвов. Дело оставалось за малым — переправить оба флота через кротовую нору в нужную систему. Из мирного космоса прямо в пекло боя. Оттого ошибок, при перемещении такого большого количества кораблей, быть не должно. И Тиберий прекрасно это знал, уже более пяти часов настраивая генератор варпа. В какой-то момент его пришла проведать дочь с подругой. Лира с Луной — неразлучная парочка, тоже были в доках.

— Луна, можно с тобой поговорить? — подозвал ненадолго к себе девочку, командор.

— Да, — найдя подругу, этот ребенок уже не выглядел такой серьезной и сосредоточенной. Пусть и самую чуточку, но они смогли вырвать немного детства для обеих. Теперь что Лира, что Луна, улыбались намного чаще. Как, например, сейчас. — Слушаю вас, командор.

— Ну, не нужно так официально. Послушай. Когда мы улетим… в общем, может случиться разное. Вот, — некромант достал из разгрузки антрацитовую коробку. — Стабилизировать состояние призраков довольно сложно. Чтобы не перевести их в другую фазу, нужно периодически «отпускать» дух ушедшего за грань. Внутри этой коробки якорь душ. Направь энергию, как я тебя учил, и предмет в коробке перенаправит ее духовному телу призрака. Для таких манипуляций даже я тебе не буду нужен.

— Призрака? — позабытая серьезность вернулась.

— Призраков, если быть точным.

— Чьи якоря там, командор? — улыбка окончательно стерлась с лица девочки.

— Ты ведь и так обо всем сама догадалась. Что бы не случилось со мной, теперь для тебя и твоей… семьи, это не будет иметь значения. Держи, — переданную коробочку Луна взяла с величайшей аккуратность и нежностью. А взяв, обняла. Из глаз девочки хлынули слезы.

— И… извините, — заливаясь слезами, девочка побежала к выходу из доков. Добежав уже до двери и открыв ее, Луна повернулась и прокричала следившему за ней командору. — СПАСИБО!

Пусть на миг, но на лице ребенка появилась сама редкая и ценная вещь — беззаботная улыбка.

Александр еще некоторое время следил за закрывающимися дверьми. В какой-то момент, когда их створки уже опустились, взору некроманта предстали старые друзья. Айла и Раэль материализовались, низко поклонившись былому соратнику и другу.

— Я сделал, что мог, друзья. Все, на что хватило сил и совести. — командор резко развернулся, ступая на трап Танатоса.

* * *

— О, духи! — были первые слова Князя, когда объединённый флот прошел через варп кротовой норы. Сканеры и обзорные мониторы заработали, показывая удручающую картину.

— Да, не поспоришь… — кивнул некромант, глядя на огромное нечто из сотен щупалец, что обвило космическую станцию. Точнее руины, оставшиеся от станции. Невероятных размеров адаптант, способный легко поспорить с целым гнездом, пытался поглотить конструкцию полностью, но искореженный, серый металл сопротивлялся этому как никогда еще. Вот только голод был сильнее, и существо продолжало пожирать его.

— Князь. Действуем по плану. Я отвлеку его на себя и постараюсь нанести как можно больший урон. Вы блокируйте его генераторами, а когда капкан схлопнется, атакуем всеми силами.

— Удачи, Александр. Не имеет значения, чем закончится этот бой, но знайте, что вы уже легенда.

— Предпочитаю быть обычным, но живым командором. Поэтому… Миимэ, главным калибром… Огонь!

Глава 30

Глава 30

Алый, почти черный луч вырвался из «пасти» Танатоса и ударил в огромную амебу адаптанта. Это было похоже на атаку сказочного дракона, а не на залп главного калибра корабля. Одного лишь этого удара хватило, чтобы враг ожил, уйдя в активную защиту. Странные отростки, в отличии от привычных щупалец, были намного массивнее, напоминая скорее хвосты рептилий. К тому же, на их внешней поверхности имелись пластинки брони, выступавшие в роли щитов. Именно благодаря им адаптант защитил себя. Отростки прикрыли его, образовав прочнейшую защиту.

— Господа, — командор активировал связь. На его лице играла улыбка. Глаза же некроманта сияли, словно две пылающие льдинки. — Держим общую связь. Перед нами стоит невероятная задача — подавить существо, накапливающее энергию почти три сотни лет. Вариант решения этой задачи прост — уменьшить запасы нейтральной энергии и повысить некроэнергетический фон. А сделать это очень просто — нанести удар такой силы, чтоб он не смог единовременно поглотить. Чуть слабее, и вместо урона адаптанту, мы восстановим его. Поэтому, атаковать только в фокусе из главных орудий. Все, что слабее — не просто не использовать, а ни в коем случае не использовать!

Команду Александра слышали все. Бледные звезды и альвы. Князь молчал, не возражая. Лишь когда некромант договорил, он вмешался:

— Командор, вы не находите странным, что наш враг не атакует?

— Станция связана с узилищем адаптанта. Он смог добраться до нее, но не преобразовал полученный материал ни во что. Думаю, если бы ему попались корабли Леона, то мы бы имели куда более… мобильную версию… Но, даже без них… Этот «малыш» никак не позаботился о мобильности. Даже самые мелкие адаптанты решали эту проблему в первую очередь. И это меня сильно настораживает, Князь. Но это не так уж и хорошо. Нам, так или иначе, придется подойти поближе, чтобы урон орудий был максимален. Это может оказаться невероятно опасно.

— Будем действовать осторожно. Установка генераторов в самом разгаре, нужно отвлечь нашего… малыша.

— Как никогда с вами согласен. Господа, наша решимость велика! Всем взять в фокус объект. Адаптант праймери. Огонь по готовности.

Тысячи мелких фрагментов. Словно взвесь в мутной воде. Они появились, как только флот открыл огонь и окутали почти все тело адаптанта. Но это не было осколками его брони. Нет. Оно было чем-то иным.

— Миимэ, ты видишь? Просканируй. — командор сидел в капитанском кресле в данный момент, активно накачивая оставшиеся колонны некроэнергией. Он, как и многие другие пилоты, прекрасно видел появившееся вокруг адаптанта поле.

Тем временем флот преступил к