Оправдывая свою репутацию, первым делом в открывшийся проем хлынули размытые тени элитных бойцов в камуфляжной форме, мгновенно взявших под контроль окружение. Следом появился уже непосредственно сам Грейг Горго, наяву выглядящий еще более внушительно, чем на голограмме. Он был одет в ту же форму, что и остальные особисты, но без шлема.

– Джедай, – Грейг одновременно со мной отдал положенное воинское приветствие, стукнув мощным кулаком по груди. Звук от этого получился таким же громким, как скачок напряжения в гипердрайве при выходе из прыжка.

– Майор.

– Это, я так понимаю, наша посылка? – деловитый кивок на пускающего слюни Алека. – Какой-то квелый. Не могли получше найти?

– Этот еще ничего, поверьте. Второй ситх только на фарш сгодился, совсем тухлый, – покаянно развел я руками. – Принести? В морозильной камере еще осталось.

Грейг гулко хохотнул, в восторге хлопнув меня по левому плечу. Столь открытое проявление эмоций могло бы выбить из колеи, не будь я готов к нему еще до того, как особисты шагнули на палубу трюма «Везунчика».

– Ха! Говорил же – остались еще среди джедаев нормальные ребята.

– Парочка найдется, – сквозь зубы улыбнулся я, стараясь не морщиться от боли в ноющем плече. Лапища у командира особистов была поистине медвежья, сделавшая бы честь любому вуки. Разве что без шерсти.

– Пакуйте, – майор кивнул своим людям, сбросившим камуфляж и сноровисто подхватившим Алека под руки и ноги. – Поживее! У нас мало времени. Джове. Спасибо. Как говорят в Сенате, – он скривил лицо, явно кого-то неумело передразнивая, – надеюсь на дальнейшее сотрудничество.

– Не сомневайтесь, майор. Соглашение в силе?

– Обижаешь, парень, – обида на лице Грейга Горго отражалась в виде суровой складки, пролегшей меж густых бровей. – Для своих все сделаем в лучшем виде. Где повоевать успел?

– Что, так заметно?

Майор усмехнулся еще раз хлопнул меня по плечу. На сей раз по правому, разделившему печальную участь левого. Надо будет в медитацию перед сном на часок-другой нырнуть. Иначе точно синяки останутся.

– Солдата издалека видно, – с покровительственной ноткой сказал он мне. – Ты, это… если в Ордене не заладится – маякни. Нам такие бойцы нужны как воздух. А за мной не постоит. Слово офицера.

– Я запомню, майор. Спасибо.

– Вот и славно! Ну, – Грейг Гордо еще раз долбанул кулаком в грудь, вызывав очередной взрыв эха в трюме. Перемена в его поведении произошла настолько незаметно, что я аж слегка подвис. Образ бравого вояки слетел подобно опавшей сухой шелухе, открывая взгляду совершенно иную личность. Вкрадчивую, гибкую, способную на любые методы ради свершения цели. У майора даже выражение лица изменилось. Потеряло мнимый налет солдафонства, взамен выставляя четко очерченные линии скул и пронзительный взгляд хищника.

– Удачи, юный джедай. Передавай привет старине Зиилу. Скажи, он нашел себе достойного преемника.

«Везунчик» уже отстыковался от крейсера особого отдела флота, а я все еще стоял у закрытого шлюза, переваривая услышанное. Выходит, мастер Нак Зиил успел и в рядах особистов повоевать? Дела. Пять лет прошло, а я все продолжаю тем или иным путем узнавать о нем что-то новое.

«Наверное, это никогда не кончится».

Покачав головой, я отмер и неспешно двинулся в сторону лифтов. Их створки захлопнулись одновременно со звуком активированного гипердрайва, бросающего «Везунчика» в очередной прыжок навстречу звездам. Где-то там меня ждал Альдераан в обнимку с таинственным прошлым одного мальчика без рода, волей судьбы попавшего в Орден джедаев.

– Джове! – на входе в рубку, где я собирался призвать к ответу Фрисби, меня окликнул возмущенный крик двух женских голосов. – Где тебя носит, морда бесчувственная? Совсем намеков не понимаешь?!

«А, нет, – я обреченно закатил глаза, медленно разворачиваясь назад. – До Альдераана еще дожить нужно. Сила, помоги мне».

Глава 16. «Время открытий»

– Минутку дайте, – попросил я двух грозно сопящих сестер, и, стянув шлем с головы, сел в капитанское кресло. – Фрисби, как обстановка?

– Сам посмотри. Данные на инфо-панель вывел.

Кара с Ланой инстинктивно притихли, увидев мое посуровевшее лицо, пока я склонился над информационным экраном рядом с трехмерной голо-картой, имеющим прямой выход в Голонет. Там отображалась картина трафика сайта «Джофрис», весьма пугающая резко возросшими критическими отметками нагрузки на виртуальный сервер.

– Как давно началось?

– Около часа назад, – отозвался Фрисби. По его напряженному тону можно было судить, что все процессы ИР были пущены на взаимодействие с сетью. – Массированная кибер-атака с разных адресов во всей галактике. Шифруются, крысы. Знают уже, что если напрямую полезут, то защита алгоритма им все оборудование сожжет.

– Нас и раньше пытались взломать. Что изменилось?

– Они подключили кластер ИИ. Довольно неплохой, но со мной ему все равно не тягаться. Сейчас… Все, готово, – дроид отключился от порта связи на приборной панели и от переизбытка чувств волчком крутанулся в воздухе. – Обновил алгоритм, теперь могут хоть десятки таких же подключать. Выкусите, неудачники!

– Молодец, – я благодарно потрепал его по крышке, одновременно посылая улыбку напряженным Каре и Лане, не понимающим в чем дело, но переживающим едва ли не больше меня самого. – Что по цифрам? Если за нас взялись всерьез, подозреваю, все весьма неплохо?

Фрисби немного истерично хохотнул и перелетел на инфо-экран, где быстро отбил по управляющим кнопкам команду на переход сайт игровой студии «Джофрис». Затем вошел по своей учеткой в раздел финансовой статистики и посторонился, позволяя мне оценить прибыль за минувшие сутки.

– Это ты сейчас на каком языке говорит? – поинтересовалась Лана, вместе с Карой навострившая ушки и с любопытством прислушивающаяся к многоэтажной матерной тираде на великом-могучем. – Грозно звучит!

– Секретный клановый. Потом научу, как время будет, – отмахнулся я, все еще находящийся в шоке от высветившейся на экране цифры, где количество знаков приобрело прямо-таки устрашающие размеры. Нет, конечно, мы с Фрисби не сомневались в успехе новинки, но, чтобы так… А ведь это еще первая урезанная часть «Звездных войн», ориентированная на примитивные игровые столы! Что же будет, когда мы выпустим в релиз вторую, рассчитанную на полноценное взаимодействие с голограммами в реальном времени? Там уже специальные проекторы с игровым стендом нужны, наподобие того, который у меня в тренировочном зале установлен. И, что-то мне подсказывает, их уже не найти в продаже, не смотря