— Не печалься. Когда умру, схорони меня честь по чести, а потом прикажи солдатам копать за углом замка. Откопают они погреб, в погребе стоит сундук, а в сундуке лежат три подарка твоих крестных для тебя. Возьми их себе. А еще в сундуке найдешь грамоту, где сказано, что с подарками делать надо и на что они годны.

Сказал это король сыну и умер.

Похоронил принц отца честь честью, как положено. А потом задумался: как же ему, бедняку, на белом свете жить? Думал он, думал, да так ничего не придумал. И вдруг вспомнил, что ему отец перед смертью сказал. Созвал принц своих одиннадцать солдат и хотел было идти с ними копать там, где отец велел. Но был он так беден, что на всех солдат лопат не хватило. Обшарил принц-бедняк все закоулки и среди разного хлама с трудом отыскал одиннадцать лопат. Приказал он солдатам копать.

Копали солдаты целый день, копали, измучились, но так ничего и не выкопали. Опечалился принц-бедняк. «Верно, там ничего и нет!» — думает. Но делать-то больше нечего. На другой день велел он дальше копать. Копали солдаты, копали, трудились, бедняги, до самого вечера и снова ничего не откопали. Совсем закручинился принц-бедняк. Наконец он решил: «Будем копать еще день, а там видно будет».

На третий день копали солдаты, сколько сил хватало, и к вечеру откопали погреб. Принц-бедняк, не мешкая, спустился в погреб и увидел там большой старый сундук, о котором ему отец говорил. Был этот сундук такой большой и тяжелый, что принц-бедняк еле крышку поднял. А когда поднял, то от удивления не знал, что и делать: сундук-то был почти пустой! А ведь он чаял найти в нем драгоценности и деньги! Увидел он в сундуке только три вещи: старый кушак, старый охотничий рог и старый пустой кошелек. Вспомнил принц-бедняк, что отец ему говорил про три подарка своих крестных. Рассердился принц, найдя такие подарки: хламу-то у него на чердаке замка хоть отбавляй!

Но потом принц припомнил, что отец, когда умирал, говорил еще о грамоте, в которой должно быть сказано, что с подарками делать. Принялся он шарить в сундуке и на самом дне нашел старую-старую грамоту. Стал он тут же эту грамоту читать, чтобы узнать, что же с подарками делать. А в грамоте было сказано, что кушак — волшебный. Если им подпоясаться и сказать, где ты хочешь очутиться, то в тот же миг там и окажешься. Старый охотничий рог — тоже вещь очень полезная. Если в него затрубить, тотчас же явится огромное войско. Солдаты пойдут, словно море потечет. Старый пустой кошелек — тоже очень нужная вещь. Кто его имеет, у того всегда будут деньги, хоть кошелек и пуст. Надо лишь бросить его оземь и поднять, и кошелек будет набит деньгами.

Когда принц-бедняк прочитал это, он так обрадовался, будто ему самое большое в мире сокровище досталось. Взял он из сундука старый кушак, охотничий рог и пустой кошелек, а заодно и грамоту, в которой все сказано, и отнес в замок. Приказал он своим одиннадцати солдатам вырытую яму снова заровнять: искать-то там больше нечего.

Пришел принц-бедняк к себе в замок, бросил кошелек оземь, и кошелек тут же наполнился сверкающими золотыми монетами. И вот взялся принц-бедняк за дело: высыпал из полного кошелька деньги и стал бросать кошелек на землю, пока не набралось у него денег, как у черта пепла.

Тогда отправился принц ко всем, кому был должен, и все долги до копейки отдал золотыми деньгами.

А люди удивлялись: откуда у принца-бедняка столько денег?

Рассчитался принц с долгами и накупил себе богатой одежды и всяких дорогих вещей. Своих одиннадцать солдат одел в красивые мундиры, а замок убрал так, что весь он засверкал.

Когда стало у принца всего вдоволь, вспомнил он, что у соседнего короля очень красивая дочь. А принцу уже пришла пора жениться. Так как стал он таким же богатым, как все другие короли, то решил посвататься к красавице принцессе. Подпоясался он старым кушаком и пожелал оказаться во дворце соседнего короля у красавицы принцессы. И в тот же миг очутился перед прекрасной принцессой.

Очень удивилась принцесса и спрашивает:

— Ты откуда здесь появился, словно с неба упал?

Отвечает он принцессе:

— Есть у меня кушак, который в один миг может перенести, куда только захочу. Как им подпояшусь и подумаю о том месте, куда мне попасть надо, в тот же миг там и буду.

— Покажи мне этот кушак! — просит принцесса. —Такого диковинного кушака я в жизни не видала.

Принц ничего плохого не подумал, расстегнул кушак и дал ей посмотреть. Глядела она, дивилась, а потом и говорит:

— Позволь мне показать кушак королю, моему отцу, пусть он тоже посмотрит.

— Что ж, покажи, — разрешил принц-бедняк.

Поспешила принцесса с кушаком к отцу и рассказала, что́ это за кушак.

Взял король волшебный кушак и спрятал в сундук, а дочери отдал один из своих кушаков, что был с виду точно такой же, как волшебный. Вернулась принцесса к принцу-бедняку, вернула ему кушак, что король дал, и говорит:

— Очень понравился королю твой волшебный кушак!

Принялась принцесса его расспрашивать, как это он, принц-бедняк, вдруг так разбогател — вон какие на нем дорогие сапоги и платье! Не утерпел принц-бедняк, вздумал похвастаться перед прекрасной принцессой. Стал он ей рассказывать:

— Я теперь так богат, что мне вовек своих денег не истратить. В этом старом пустом кошельке столько денег, сколько и присниться не может. Надо только его бросить оземь, и сразу же он наполнится золотыми монетами.

Тут прекрасной принцессе захотелось увидеть этот старый кошелек. Принц-бедняк ничего плохого не подумал и дал ей кошелек. Оглядела она его со всех сторон, подивилась и просит:

— Позволь мне показать кошелек отцу. Он ведь тоже такого чуда в жизни не видывал.

— Что ж, покажи! — разрешил принц-бедняк.

Поспешила принцесса к отцу и рассказала ему о новом чуде: если этот кошелек бросить оземь, он сразу же наполнится золотыми монетами. Решил король испытать кошелек: бросил его оземь, и — в самом деле! — только кошелек земли коснулся, сразу наполнился деньгами. Тут король быстро спрятал кошелек к себе в сундук, туда же, где уже лежал кушак принца-бедняка. Потом дал принцессе свой кошелек, точь-в-точь похожий на волшебный, чтоб она отдала его принцу-бедняку вместо настоящего.

Взяла принцесса