тратить время. Пора заняться полезным делом. Базовый походный набор зачарователя у меня с собой, осталось только найти подходящее место для спокойной работы. Ресторанчик, где мы отобедали с Тао, располагался неподалёку от центральной площади, так что вернуться туда – дело пяти минут. Можно арендовать мастерскую, но сидеть взаперти неохота, да и информацию по зачарованию легче получать из городской сети. Стоп, а чего я мучаюсь, наверняка же есть возможность прикупить учебник, где содержится разжёванная информация для таких чайников, как я.

– Элли, найди мне, пожалуйста, самоучитель по зачарованию, я минут через пять буду на центральной площади Дестро, – написал я сообщение девушке и ускорил шаг, в предвкушении, что сейчас усядусь в удобное кресло кафешки, закажу чего-нибудь холодненького и полистаю учебник с комфортом, но сбыться этому было не суждено.

Я почувствовал лёгкий укол в спину, затем картинка перед глазами исчезла, чьи-то руки подхватили меня с двух сторон, и я почувствовал, что меня куда-то тащат, а система высветила сообщение:

– Ты подвергся воздействию парализующего яда пустынной гремучки. До завершения действия негативного эффекта осталось 4 минуты 56 секунд, 55… 54…

А вот это очень хреново, Джей. Я ожидал, что враги мной займутся, но чтобы атака последовала так быстро… Как же хорошо, что Тень врубила режим паранойи и буквально заставила меня подстраховаться и загрузить хранилище образов. На данный момент это полезное заклинание из ветки трансфигурации развито слабо, но теперь я активно возьмусь за его прокачку.

Фишка поглощения образа заключается в том, что в хранилище поступает скан существа на момент применения заклинания. То есть без каких-либо негативных эффектов. А это значит, что как только я обернусь этим существом, то как бы поменяю тело и все дебаффы останутся на Джее. Но самое приятное, что для активации смены образа достаточно просто мысленной команды.

Сейчас в моё хранилище загружен образ скарабея-летуна, мелкоуровневого моба, которого мы встретили в одном из оазисов ещё на пути к Вардану. Уровень развития заклинания пока не позволяет мне поглощать образы существ выше пятнадцатого уровня, но скарабей идеально подходил, поэтому и занял слот.

К огромному сожалению, мне не удалось увидеть лиц моих похитителей в тот момент, когда безвольное тело эльфа растворилось в пространстве, а вместо него появился небольшой жук и стремительно унёсся ввысь, было не до этого, но они явно не ожидали от меня такой прыти.

Минусом этого заклинания является тот факт, что мне доступны только те умения и навыки, которые есть у донора образа, причём из-за начального уровня все они сильно урезаны. Идентификация не положена никому, кроме игроков, поэтому узнать ники своих похитителей не получилось. Пришлось довольствоваться внешним обликом. Первым был рептилоид, фигуру которого практически полностью скрывала тёмная одежда. Вторым оказался варлок-кот примерно в таком же снаряжении. Они проводили меня взглядами и очень быстро растворились в пространстве.

– Твоя репутация с теневой гильдией изменилась, +10. Текущая репутация нейтралитет 10/50.

Ответила на мой незаданный вопрос система. Значит, на меня уже натравили ищеек тайной организации убийц, превосходно. Скорее всего, это Эйринстронг обиделся на мой отказ говорить и решил проучить наглого новичка, который спутал карты Полуночникам. Пока больше некому устраивать за мной охоту. Вряд ли кто-то уже успел прознать, что теперь я претендент на роль эмиссара.

Ладно, что-то я нагулялся, ремонт своего особняка уже не кажется таким уж и невыносимым, лучше побуду на охраняемой территории, и народу надо отписать, чтобы были поосторожнее. Вряд ли враги будут охотиться на друзей. Какой смысл тратить огромные деньги на отлов рабов, а услуги теневой гильдии, скорее всего, стоят кругленькую сумму золота, но лучше пусть народ будет настороже и продумает различные меры защиты. Надо бы изучить этот вопрос, наверняка ведь существуют способы противодействия похищению и принудительному перемещению в другую локацию. И нам жизненно необходимо их найти. Оказаться на жертвенном алтаре Полуночников я очень не хочу, но ещё больше я не хочу, чтобы там оказался кто-то из друзей.

Глава 20 Финал

Мы с Элли облюбовали небольшой закуток неподалёку от ворот, где работы по облагораживанию Кайберхолла были уже завершены. Охранник притащил нам два стула, а Элли активировала свиток с заклинанием сфера тишины, так что посторонние звуки не мешали нам разговаривать, а магический барьер искажал всё, что происходит внутри. Дорогой свиток, но мне не хотелось, чтобы кто-то видел, как моё тело безвольно валяется на земле.

Я вышел на связь с девушкой ещё в полёте. Мне была нужна помощь, так как я не был уверен, что, пока я нахожусь в образе скарабея, работает таймер дебаффа. Опасения подтвердились. Сразу после обратного превращения картинка исчезла, а система продолжила прерванный отсчёт. Элли тут же наложила заклинание очищения, но абилка первой ступени не смогла справиться с редким ядом, так что мне пришлось проваляться бревном положенные пять минут.

К слову, я не смог просто взять и подлететь к Кайберхоллу по воздуху. Я наткнулся на незримый барьер, и пришлось дожидаться, пока прибежит Элли и пронесёт меня внутрь. Порадовался и профессионализму охранников, которые смогли разглядеть в скарабее своего нанимателя и поинтересовались, почему я нахожусь не в своём нормальном виде. По моей просьбе Элли ответила, что я просто прокачиваю нужные заклинания. Я потом поговорю с капитаном Фоком, но наедине, может, опытный нпс и подскажет чего-нибудь.

Как оказалось, даже у столь неприятного опыта может быть и положительный эффект. Контакт персонажа со столь сильным и редким ядом не прошёл бесследно.

– Джей, ты долгое время подвергался воздействию сильного яда, и у твоего персонажа начала развиваться устойчивость. Со всеми изменениями ты можешь ознакомиться в таблице статуса персонажа.

– Устойчивость к ядам. Уровень 1. 0% прогресса. Эффект: -1% к силе негативных эффектов любых ядов, -1% от времени действия негативных эффектов любых ядов.

– В открытых источниках информации о том, как обезопасить себя от захвата, нет, – констатировала Элли. – Единственный вариант, который я вижу, – это постоянно носить с собой мощный артефакт, который способен гарантированно отправить игрока на точку привязки.

– Возможность залезть в инвентарь можно временно ограничить, а за это время опытный вор извлечёт все опасные предметы – возразил я. – Способ ненадёжный, но как подстраховка пойдёт. В идеале надо раздобыть подходящее умение, активация которого завязана на мысленную команду.

– У Эсты на второй ступени появилась аура, которая отнимает хит-поинты в обмен на усиление урона, – сообщила Элли.

– Уже что-то, но если за ней будет присматривать хил, то аура не поможет. А