Но программу минимум я выполнил. Чтобы изменить расу на альва, система будет снимать с меня всего сто очков морока, а остальные параметры персонажа можно защитить при помощи обычной завесы. Я не собирался бросать прокачку столь полезного атрибута. Чем меньше данных о персонаже способен получить противник, тем лучше.

Уже на выходе из храма я вспомнил, что так и не удосужился получить стандартный квест на получение знаков отличия за убийство игроков из конкурирующих фракций, и завернул к ближайшему нпс-жрецу. Пришлось выслушать небольшую пафосную речь, в которой нпс пытался донести до неразумного игрока всю важность возвеличивания фракции, что каждый знак отличия добавляет нашему большому боссу очки влияния на божественной арене, где он противостоит другим богам, и бла-бла-бла.

В итоге я уяснил для себя, что важно не просто убить игрока из другой фракции, но и залутать его труп, чтобы поднять квестовый предмет, который потом можно обменять на знак отличия у любого жреца Хаоса. Очень надеюсь, что в зачёт испытания на эмиссара будет идти сам факт получения знаков отличия. У меня на них большие планы, заклинания надо прокачивать.

Когда я вернулся в Кайберхолл, то сначала подумал, что ошибся домом. Перед входом дежурили два варлока-кота в полном боевом снаряжении, причём от былой расслабленности и скуки во взгляде не осталось и следа. Даже невооружённым глазом было видно, что охрана бдит и со всей ответственностью относится к своей работе. Но это так, первые звоночки, самый большой сюрприз меня ждал внутри.

– Эмм, что тут происходит? – невольно вырвалось у меня.

На придомовой территории царил настоящий хаос. Двор был перепахан, словно после бомбёжки, повсюду сновали десятки нпс: кто-то копал, кто-то заливал в ямы раствор, кто-то заходил с вёдрами штукатурки в дом, кто-то висел на фасаде дома и заделывал трещины, кто-то уже выкладывал разноцветными кирпичиками дорожку от входа к воротам стены.

– Три бригады строителей прибыли полчаса назад и приступили к работе, – словно из ниоткуда появился рядом со мной капитан отряда “Дикий кот” и начал доклад. – Все работники проверены и находятся под постоянным наблюдением. Охрана склада усилена. Ориентировочные сроки завершения работы – десять часов. За это время будет облагорожена вся придомовая территория, возведена кузница первого уровня, укреплён фасад Кайберхолла магическим раствором, отделаны все внутренние помещения. Далее прибудет гильдейский маг и зачарует территорию на шумоподавление. Это обязательное требование при возведении кузницы в черте города. Предлагаю доплатить и добавить чары, препятствующие прослушке извне, – отрапортовал капитан Фок. – Хочу добавить от себя, что вы подобрали на редкость смышлёных слуг.

– Капитан Фок, в рамках обеспечения безопасности Кайберхолла ты можешь подавать на согласование любые запросы. На безопасности экономить я не собираюсь, – заявил я, и по азартным глазам кота сразу стало понятно, что это было сказано зря. Ох, чувствую, что бюджету клана предстоит пережить серьёзную встряску. – Где Элли и Тао?

– Элли отправилась на аукцион, закупать материалы для строителей. Тао внутри, совершает обход комнат вместе с бригадиром.

Оставив капитана следить за порядком, я зашёл в дом. Тут тоже было полно нпс. Элли молодец, не стала пользоваться услугами бригад, в составе которых есть рабы. Лишние глаза и уши нам не нужны. Пусть услуги нпс под управлением искинов стоят значительно дороже, но и работу они выполняют качественно, в срок и не задают лишних вопросов.

Тао обнаружился рядом с невысоким, краснокожим гоблином в белой каске. Они пожали друг другу руки и разошлись, а мне пришёл запрос на списание с кланового счёта десяти тысяч золотых.

– Надеюсь, это итоговая сумма за всю работу? – не сдержался и высказался я.

Меня заметили. Гоблин сделал уважительный полупоклон и уверенным голосом ответил:

– Такая сумма получилась из-за срочности и работы сразу тремя бригадами, – пояснил гоблин. – Материалы предоставляет заказчик. Я снабдил вашу помощницу Элли соответствующими инструкциями. Дело в том, что если вы сэкономите сейчас и мои работники отделают дом материалами обычного качества, то после улучшения строения и расширения доступного объёма вам придётся делать всё заново. Нам, конечно, так будет выгоднее, наша бригада лучшая в Дестро, но вам оно надо? Есть магические материалы, которые остаются на своём месте при любых улучшениях. Даже статус особняка выдержат. Плюс вы сможете самостоятельно настраивать и в любое время менять цвет стен и внешнего фасада, да и пропитка магией хаоса сделает кладку прочнее и облегчит нанесение защитных чар. Маг вам потом скажет за это спасибо.

– Ты меня убедил, – сдался я и подтвердил запрос. – Работайте, не буду отвлекать. Надеюсь увидеть конечный результат в условленные сроки.

– Не сомневайтесь, меньше чем через десять часов вы не узнаете это место, гарантирую, – проговорил гоблин, а потом резко повернулся к своему работнику и проорал так, что я чуть не подпрыгнул на месте: – Гловин, мать твоя женщина лёгкого поведения, разве так кладут раствор? Руки оторвать твоему учителю.

– Пойдём чего-нибудь на зуб кинем, – написал я Тао.

Находиться в доме сейчас попросту невозможно. Придётся немного отложить изучение ремесла зачарователя.

– Я хотел вернуться к мастеру и поработать в кузне, – замялся китаец.

– Да не убежит твоя кузня, – отмахнулся я. – Полчаса погоды не сделают, у меня на карте отмечен один ресторанчик, где, по словам Вульфстара, подают лучшие морепродукты в Дестро.

Против такого предложения Тао устоять не смог. Рабам теневиков редко удавалось побаловать себя вкусной едой, а вирт открывает нам множество возможностей. До ресторанчика идти недалеко, все приличные заведения стараются открывать поближе к центральной площади города, на самых оживлённых улочках.

Народу шастало много. Игроки-высшие в самой разнообразной экипировке, нпс, бредущие по своим делам, ну и множество рабов, конечно, в профиле которых имелась соответствующая отметка. Впрочем, отличить их от обычных игроков не составляло труда и без использования идентификации. Одно полуобречённое лицо, лишённое улыбки, чего стоит.

– Слушай, я тут заметил, что в нашей галактике не так много порабощённых рас, – обратился я к Тао на ходу. – Мы считали, что протекторы покорили сотни цивилизаций, но на практике мы встретили всего шесть видов, и люди наиболее многочисленные.

– Это не так, Джей, – возразил Тао. – Я продолжаю сканировать всех подряд и насчитал уже больше пятидесяти разных названий рас. Помнишь, при генерации персонажа система выдала строчку, что гуманоидная внешность позволяет нам сохранить свой внешний вид?

– Да, что-то такое было, – пришлось напрячь память, так как первый день в вирте уже стёрся из памяти, последующие события вытеснили эти воспоминания.

– Протекторы позволяют использовать