Кира тем временем не сдавалась. Её копьё летело в монстра с удивительной точностью, каждый раз нанося урон и заставляя Пожирателя злиться ещё сильнее. Он попытался переключиться на неё, но мой скелет вовремя вцепился ему в бок, отвлекая внимание и ей снова удалось подобрать свое оружие.

Бой продолжался. Пожиратель не ослаблял натиска, и мне пришлось использовать каждую крупицу своих способностей. Я постоянно обновлял щит душ, уклонялся с помощью Перемещения и продолжал метать топор, который с каждым разом всё глубже вгрызался в его толстую чешую. В какой-то момент мой скелет пал, его кости рассыпались, как песок.

Кира в этот момент оказалась в опасности. Пока я вызывал нового питомца, призвав его из очередного камня душ, Пожиратель, увидев, что вывел одного из противников и переключился на Киру, успев ударить её лапой, швырнув о камень. Она закричала, падая на землю, но я тут же бросился к ней, активировав Лечебное прикосновение. Тепло способности быстро вернуло её в сознание.

— Вставай, ты мне ещё нужна! — бросил я, вновь переключаясь на монстра.

Пожиратель был явно измотан, его движения стали менее уверенными, но от этого не менее опасными. Каждый его удар был пропитан яростью, и мне приходилось быть максимально внимательным, чтобы уклониться от очередной атаки. Щит душ поглотил ещё несколько ударов, но я чувствовал, что мои силы тоже на исходе.

— Держись! — крикнул я Кире, когда та вновь метнула своё копьё, целясь в голову монстра. Это сработало. Он издал жуткий визг, отвлекаясь на боль, и я воспользовался моментом, чтобы метнуть топор в основание его шеи. Удар оказался фатальным. Пожиратель замер, его тело задрожало, а затем он рухнул на землю с глухим ударом.

Я стоял, тяжело дыша, осматривая поле боя. Кира поднялась, держась за плечо, но на её лице была улыбка облегчения. Мы сделали это.

— Ну что, это было весело, — хрипло пробормотал я, подходя к Пожирателю наклонился. — Ещё один камень душ в коллекцию — к сведению — это, оказывается, было животное.

Я повернулся к Кире, готовый что-то сказать, но вместо этого только посмотрел на неё, подняв брови.

— Что? — спросила она, заметив мой взгляд.

— Просто думал, что это был наш последний противник на сегодня. Но видимо, нас ждёт ещё кое-что, — сказал я, кивая в сторону густого леса, где из-за деревьев выходила целая толпа мобов.

Глава 21

Ситуация не оставляла времени для раздумий. Толпа мобов, появившаяся из-за деревьев, была уже совсем близко. Прикинув, что у нас есть буквально пять минут до столкновения, я быстро развернулся к поверженному Пожирателю. В голове билась только одна мысль: поднять лут, пока есть такая возможность.

Как только я протянул руку к телу монстра, система не заставила себя ждать, выдавая очередное сообщение:

Поздравляем, вы победили редкого рарника.

Ваша награда: улучшение навыка Скрытность.

Теперь, находясь в физическом контакте с членом группы, вы оба сливаетесь с окружением.

— Система, ты прям мастерица вовремя подкидывать плюшки, — пробормотал я, усмехнувшись. — Но, серьёзно, что тебе от меня нужно? Куда ты меня ведёшь?

Оставив риторические вопросы без ответа, я потянулся к луту. Мои руки слегка дрожали от адреналина и усталости. Открыв шкатулку, Система выдала очередное сообщение, заставившее моё сердце замереть:

Свиток Парирования. Ваш навык парирования обретает новые грани.

Свиток Порталов. Вы можете перенестись в место, где бывали ранее. При физическом контакте возможен перенос члена группы. КД: 24 часа.

— Да это же просто праздник какой-то! — не удержался я, разглядывая находку. Свиток Парирования мне явно не подходил, но Кира, по всей видимости, обретёт с ним новую мощь. А вот Порталы… «Моя прелесть!» Именно это было тем, что могло стать настоящей палочкой-выручалочкой.

Я развернулся к Кире, держа в руках оба свитка. Её лицо поначалу выражавшее усталость и напряжение, изменилось на удивленное, когда я протянул ей свиток Парирования. Она недоверчиво посмотрела на меня.

— Ты точно уверен? — спросила она. — Ты весь бой тянул на себе. Этот свиток может тебе пригодиться!

Её глаза блестели, но было видно, как внутри она борется между желанием принять дар и вежливостью.

— Берите, товарищ. Видно же, как вы на него заглядываетесь, — ответил я, усмехнувшись. — А я пока займусь этим. — Я показал на второй свиток, который уже изучал.

Она улыбнулась. Возможно, впервые за всё наше короткое знакомство я увидел в её улыбке что-то настоящее, искреннее. Она молча взяла свиток и стала изучать его, а я переключился на свою новую игрушку.

Вы изучили Свиток Порталов. Теперь вы можете активировать портал для перемещения в место, где уже бывали. Ограничение: 1 раз в сутки. Возможен перенос члена группы, находящегося в физическом контакте.

— Ну что ж, — протянул я, — вот это уже интересно.

Пока я разбирался с возможностями нового навыка, толпа мобов приближалась всё ближе. Моя интуиция словно кричала: «Время на исходе!» Я обернулся к Кире, которая уже стояла с копьём в руках, явно готовая к бою.

Толпа мобов всё приближалась, их рёв становился всё громче, как будто лес сам дышал зловещими звуками. Моё сердце гулко билось в груди, но интуиция, как всегда, нашёптывала — не спеши, используй время. Я бросил взгляд на Киру, стоящую в полной боевой готовности. Её копьё было поднято, мышцы напряжены. Она выглядела как настоящий воин, но, признаться, её стойкость меня немного забавляла.

— Кир, иди ко мне, солнышко, — сказал я с полуулыбкой.

Её глаза тут же округлились, и я понял, что попал на минное поле. Ещё чуть-чуть, и она взорвалась бы от негодования, если бы я не сделал шаг вперёд и мягко взял её под локоть.

— Что за… — начала она, но я активировал «Скрытность», и всё вокруг будто изменилось.

Мир стал приглушённым, будто кто-то приглушил звук и немного сбавил яркость красок. Воздух стал плотнее, и каждый шаг теперь казался бесшумным, как будто мы плыли по серой воде. Скрытность сработала идеально. Я заметил, как Кира замерла, всматриваясь в изменившийся мир вокруг нас. Её лицо выражало смесь удивления и тревоги.

— Идём, — коротко сказал я и потянул её за собой, двигаясь в сторону от надвигающейся толпы.

Мы прошли метров сто, прежде чем кто-то из нас нарушил молчание. Кира, не выдержав, прошептала:

— Это что за