Ведь есть у неё чуйка, точно есть! Ещё когда разговаривала с дядькой Анисимом насчёт того несчастного парня-беглеца, то почуяла, что там всё сложнее и вообще совсем другая афера, но недооценила Репешка с его звероватого вида помощником. А они, хитрованы, сами не стали связываться с купцами, зато подставили молодого боярича под негодующих торговых гостей. Это хорошо, что семейка у Семёна имеет репутацию безбашенных головорезов, а так бы устными жалобами не обошлось, а тут заступившиеся за своего зарвавшегося товарища купцы даже жаловались без огонька.

И сейчас Дуня спешила, тщательно прислушиваясь к себе, надеясь на озарение, и ловя малейшие знаки.

— Вот тут его достали, — услышала она Гришку.

— Где? Я не вижу! — ринулась вперед Дуня.

— Да вот же следы. Конь остановился…

Гришаня объяснял, а Дуня ничего не понимала. Кого достали? Как понять, что какой-то конь развернулся? Боже, как они читают следы? Колдовство какое-то!

Плюнув на всё это, Дуня ускорилась, чтобы догнать Семёна с отцом. Раздвинув ветки ели, она увидела то, что лучше бы не видеть. Теперь всё было видно. Три трупа и что-то хрипящий раненный, бестолково хлопающий шальными глазами.

— Афоня, как же так? — отец стоял над распластавшимся человеком и убивался. — Пропал, как сквозь землю провалился… тебя искали… князю доложили, что ты сгинул, а ты вот тут… где же ты был? Что случилось?

— Хм, пустите лекаря к больному… раненому! — объявила Дуня и уверенно шагнула вперёд, пока стенания отца не добили потерпевшего.

Все послушно расступились, но когда уперлись взглядом в Дуню, то словно бы опомнились:

— Боярышня, негоже тебе глядеть…

— Боярышня, не для твоих глазок зрелище…

— Дунька, ты что здесь делаешь? Вот я тебя!

— Надо осмотреть раны, перевязать и нести его в возок, чтобы не замерз окончательно. Возможно, он жив только потому, что лежит в снегу, но… — добавила тише, — …это не есть хорошо.

— Э-э-э…

— Да пропустите же меня! — повысила она голос — и перед ней расступились.

Быстро ощупывая тело мужчины, подлезая под его бронь, Дуня нашла-таки ранения.

— Боярышня, надо уходить… метель, — тревожно произнес отцов холоп.

Дуня кивнула, давая понять, что поняла. Раздевать и перевязывать рану не стала. Кровь уже сама остановилась. А вот что делать со сломанными ногами? Надо зафиксировать их.

Она огляделась. Вокруг были сугробы и могучие ели. Непонятно как сюда забрался отцов знакомец, но за ним пришли и в пылу схватки переворошили снежный покров. Потом тут долго топтались лошади. Если бы не усиливающаяся метель, то можно было бы попробовать поискать подходящие жердины для ног.

Она мысленно попросила прощения у своего первого пациента, веля бережно класть его на плащ и нести в возок.

— Каждый раз, когда вы его шевелите, он испытывает ужасную боль, — напутствовала она воинов, переложив всю ответственность на них.

Её услышали и выносили Афанасия на руках, пропустив перед собой животных, чтобы легче были возвращаться на дорогу. Отцову знакомцу повезло: ещё бы час полежал — и прости-прощай.

Вячеслав вглядывался в дочь, ища в ней признаки неуверенности, но она деловито распоряжалась и бежала следом, выходя из леса. Княжьего порученца Афанасия погрузили в возок и нахмурившаяся Милослава захлопнула перед его носом дверцу.

— Не мешай. Дальше мы сами, — сказала она.

Он кивнул. Его дело довезти жену с детьми и остальными до ближайшего постоялого двора. Метель набрала силу и следовало торопиться.

Глава 21

Дуню потряхивало от волнения. Она без раздумий влезла командовать, почувствовав неуверенность мужчин и утекающее сквозь пальцы время. Конечно, без неё сообразили бы, что делать, но отцов знакомец выглядел скорее мёртвым, чем живым, и тут важно было как можно скорее оказать помощь.

Он был ужасно бледен, и Дуня подумала, что мужчина истекает кровью или замерз, но оказалось, что это вторично: бедолагу действительно ранили, и скорее всего, принудили спешиться, но основную боль ему причиняли сломанные ноги.

Дуня догадалась, что ноги мужчине ломали специально и ломали, застав его в нелепом укрытии, но как ему удалось расправится со своими мучителями, это может рассказать только он сам. Однако ему суждено было погибнуть вместе с ними. Он явно до последнего не оставлял попытки встать, невзирая на боль, и сесть на коня. Сдался воин только тогда, когда животное почуяло яблочный запах и сбежало. Или можно сказать, побежало за помощью. Так тоже можно трактовать. И вот, он в безопасности, смотрит безумными глазами на своих спасителей и… впадает в беспамятство.

— Разморило сердешного, — жалостливо прошептала Светланка, подкладывая подушечку ему под голову.

— Мам, надо что-то сделать? Он же ранен, — робко спросила Маша.

— Довезём до двора и там обиходим, — изобразив уверенность, объявила Милослава — и только Дуня поняла, что мама плохо представляет, что делать с подкидышем.

Точнее, она не могла не знать, как позаботиться о ране, но дело касалось чужого мужа, а дворовых девок не было, которым можно было поручить уход. Да и не при дочерях же щупать и раздевать постороннего! Это отец не увидел проблемы в быстром лекарском осмотре дочерью, потому что в тех обстоятельствах ни у кого дурной мысли не возникло, но стоит хоть кому-то брякнуть о невместности — и всё, тупик.

— Мам, у него сломаны ноги, и необходимо, чтобы они были надежно зафиксированы, — ровно произнесла Дуня, останавливая руку Светланки с новой подушечкой.

— Да как же мы это сделаем? Ничего же нет, — оглядывая возок, всполошилась Милослава.

И она была права.

Может, надо было всё же задержаться и найти подходящие жердины… Дуня посмотрела в окошко. Снаружи видимости никакой, ветер воет словно в рог дудит, а они всё ещё не добрались до двора.

Взгляд невольно перескочил на печку: если придётся ночевать в лесу, то она не даст им всем замерзнуть, но смогут ли они без потерь отбиться от волков?

Или страшнее поутру не найти дороги?

Глупые мысли!