— Это классическая экспансивная пуля, расширяющаяся и убивающая практически наповал, ввиду того, что отламывала большие фрагменты костей в месте попадания, причиняя такую боль, что жертвы иногда умирали от болевого шока, ввиду резкой кровопотери от того, что у организма резко отрывают кусок мяса.

Глава XIII

Героическое поражение

*Через два с половиной дня*

— Мигол убит! — холеный вампир в покрытой черной кровью белой рубашке, популярной среди бретеров(1), вышел из черного дыма и указал себе за спину. — Ты говорил, что тут будет весело и легко!

Треск выстрела и вампир упал без головы, которую разорвало на кусочки.

— Демоны драные! Покажись! — крикнул в сторону густого леса вампир, к которому обращался только что убитый. — Дерись как мужчина!

Выстрел. Пуля врезалась в бруствер и один её фрагмент больно ударил вампира по голове, вырвав лоскут кожи и вызвав реакцию с серебром.

— Черт! — зарычал от боли вампир. — Жжется!

Он поднялся из окопа и, превратившись в черный дым, понесся в направлении вспышки от выстрела. Добравшись до места, он никого там не нашел. Начав оглядываться по сторонам, он слишком поздно увидел ствол штуцера, направленный на него с одного из деревьев.

— Непуганые велосипедисты… — с презрением отозвался Таргус, чистя ствол штуцера шомполом.

Пристрелив последнего вампира, он разрезал их на куски с помощью охотничьего ножа и принялся чистить вооружение. Место, в котором расположились вампиры, было укреплениями Бригады Смерти. Укрепления были давно брошены и основательно разрушены. Семь вампиров, которых только что расстрелял Таргус, буквально у него на глазах выпали из Разлома. Упав на землю, они блевали кровью и ругались. Таргус использовал шанс на все 100%.

— Пора приступать. — Таргус вытащил из рюкзака странный на вид прибор, который собрал под руководством герцога.

— «Осторожно! У тебя кривые руки, поэтому терминатор(2) может взорваться при использовании! Не погни!» — предупредил Асилу.

— Как ты говорил, так я и делал. — Таргус поставил прибор под мерцающим красными всполохами Разломом. — Что дальше?

— «Возьмись за рукоятки терминатора, а я пущу некроэнергию.» — ответил Асилу. — «Выкурим подонка из логова и сдохнем наконец как люди!»

— И хрен с нами… — улыбнулся Таргус.

— «Хрен? Да, хрен с нами.» — согласился Асилу. — «Это же ваша с Даииро фирменная фразочка?»

— Она самая. — Таргус замолчал. После минуты размышлений и воспоминаний он спросил. — Начнем?

— «Тянуть нечего, перед смертью ты не надышишься, а я уж тем более! Поехали!» — Асилу что-то прошептал на неизвестном языке.

Из рук Таргуса в прибор потекла энергия, руки начало морозить. Рукава покрылись корочкой льда, а сами руки онемели. Таргус услышал треск и посмотрел в его сторону. Два красных глаза смотрели на него из Разлома и источали лютую ненавись.

— «Сейчас начнется! Я уже чувствую его ненависть!» — провозгласил герцог.

Из Разлома вылезло что-то полупрозрачное, большей частью черное с горящими красным глазами и сознание Таргуса померкло.

*Поле боя — разум*

— Тухлый, испорченный, сгнивший, разложившийся, мертвый… — Таргус очнулся от монотонного голоса, перечислявшего слова, описывающие степени испорченности… пищи?

Он открыл глаза и увидел, что находится в мире материализовавшейся тьмы. Он находился внутри какого-то дворца, выполненного из тьмы. Мебель, стены, окна, утварь, все было сделано из тьмы. Как? Таргус не знал.

— Мертвец. — раздался голос в тишине зала. — Зачем ты меня побеспокоил?

— Я не мертвец. — не согласился Таргус.

— Я говорю не с тобой, марионетка… — голос усилился, казалось, он звучит отовсюду.

— Ничего не мог с собой поделать, не могу смотреть, когда у кого-то все хорошо. — пожал плечами герцог Асилу, появившийся рядом с Таргусом. — С недавних пор, у меня особое отношение к тебе и тебе подобным тварям.

— Глупый, юный щенок… — пророкотал голос. — Что ты принес с собой?

Рядом с герцогом появился странный аппарат. Гигантский лафет и огромное жерло орудия, отдаленно напомнившего Таргусу орудия времен Аспиумской войны. 600-миллиметровые гаубицы с обоих сторон конфликта превращали позиции в горящий лунный пейзаж, не делая жизнь обычной пехоты слаще.

— Я принес то, чего тебе следует бояться! — веско бросил герцог и дернул за рычаг ударника.

Грохнул взрыв и все вокруг загорелось.

— Представь что-нибудь мощное и защищенное из всего что знаешь! — крикнул герцог Таргусу.

Таргус представил танк Кассий Варрон 1, который видел на военном параде в честь победы над Аспиумом, в Риме, а затем детально изучал после парада, в ангаре. Танк появился прямо перед ним, он быстро в него забрался, дождался пока заберется герцог и задраил люк. В боевом отсеке стало жарко.

— Я надеюсь, его мозг скоро расплавится! — сообщил герцог.

— Это не поможет, глупец! — расхохоталось существо Бездны. — Слишком просто для меня!

— Асилу, это происходит в нашей голове, или в его? — спросил Таргус.

— У него конечно! — ответил герцог, пригнувшись, чтобы посмотреть в прибор наблюдения наводчика. — Все это продукт его разума, на который ты можешь повлиять, создавая своим воображением что-то с чем он будет обязан сразиться. Поэтому проиграл архиносферату с тысячей рыцарей Смерти, поэтому здесь умрем мы… Как только пламя погаснет, он возьмется за нас и это будет хуже желудка демона-проклинателя.

— Я кое-что придумал. — Таргус наблюдал, как приборы наблюдения командира оплавились. — Представь всю свою многомиллиардную армию, где-то поблизости, хаотично кривляющихся и танцующих.

— Нах…? а, кажется я понял! — Асилу принялся за дело.

Таргус начал соображать. Представил в деталях города, полные людей, тысячи автомобилей на улицах Рима, военный парад с участием сотни тысяч легионеров, сложные формации и прочие детали. Всё, что знал и помнил. Черный дворец, в котором стоял танк дал трещину. Началось землетрясение и на крышу танка упала часть крыши. Гулкий вой был слышен даже изнутри.

— Что теперь? — спросил у казенной части орудия Таргус.

— Даже представить не могу! Мы, возможно, первые, кто зашел так далеко! — Асилу говорил с огромной порцией изумления в голосе.

— Тогда последний штрих. — Таргус прокашлялся. — Я читал об этом в романе «Восхождение Титана», за авторством Тита Сайруса. По нему ещё сняли синему, «Титан — последняя надежда Терры». Лучший фильм моего детства…

Он представил «Титан», огромный, размером с Луну космический корабль, на котором люди с Терры искали