Лео невесело рассмеялся:

— Да, действительно. Но нам нет нужды прекращать видеться. Просто будем аккуратнее, чтобы он не узнал в следующий раз. А если и узнает, то что он сделает? Вышвырнет тебя на улицу? И останется с ребенком, который даже не от него?

Я остановилась, вызвав недовольное шипение других прохожих, которым пришлось уклоняться, чтобы не врезаться в меня. Меня охватила тревожная дрожь. Как-то вечером, когда мы лежали пьяные в постели, я рассказала Лео правду об отце Элоди. Алкоголь развязал мне язык, и когда Лео спросил, как я оказалась с таким смертельно скучным типом, как Бен, я ответила, не подумав, что сошлась с ним только для того, чтобы наказать Питера, который бросил меня беременной. Тогда мне показалось, что он не обратил на это внимания, и больше я об этом не упоминала, поэтому надеялась, что он забыл. Но это оказалось не так.

— Я просто думаю, что мне нужно несколько недель побыть паинькой, — я старалась унять дрожь в голосе, казаться более спокойной, чем на самом деле.

— Не уверен, что тебе стоит это делать. Думаю, нам стоит продолжить все как раньше.

Мне не понравился тон Лео. В нем слышались угрожающие нотки.

— Не лучшая идея, Лео. Во всяком случае, сейчас. Я позвоню тебе через пару недель, когда все уляжется.

— А с чего ты взяла, что я готов сидеть и ждать тебя?

Теперь в его голосе звучало скорее удивление, и я облегченно вздохнула.

— Тогда мне придется рискнуть.

Я вошла в кабинет и увидела Маркуса, который ждал меня, сидя на столе. Пожалуй, все-таки надо было сказать ему, чтобы больше так не делал.

Я больше не его личный помощник, в конце концов.

— Доброе утро! — я положила сумочку и села, настороженно глядя на него. — Что случилось?

Маркус, задумчиво рассматривая собственные ногти, ответил:

— Мне только что звонил Лео Фокс.

Я с деланым безразличием включила компьютер. Я активно убеждала Лео вложить деньги в нашу компанию, передавая ему информацию, которую не следовало передавать, и в результате получила в дополнение к повышению еще и солидную премию. Деньги для меня большого значения не имели — меня больше интересовала власть. Я всегда чувствовала, что могу переиграть любого из мужчин, с которыми работала, включая Маркуса. Он и не подозревал, что я использовала наши отношения с ним, чтобы узнать как можно больше о бизнесе, рассчитывая однажды подвинуть и занять его место.

— И чего он хотел?

Маркус ответил не сразу.

— Ну, это немного странно… — он посмотрел на меня, и я увидела, что его шея слегка покраснела.

Чувство тревоги, которое я испытывала во время разговора с Лео, усилилось.

— Давай, говори, — я нетерпеливо взмахнула рукой.

Маркус отвел глаза:

— Он сказал, что думает вывести свой капитал из фирмы.

Во рту у меня немного пересохло, и я прокашлялась, чтобы выиграть время.

— Да?

— Именно так, — продолжил Маркус. — А это будет плохо для «Нортон».

— Да, — согласилась я. — Будет.

— И вот я подумал… — Маркус встал и сунул руки в карманы. — Может, ты знаешь, с чего он вдруг так решил?

Я медленно покачала головой:

— Нет. Откуда мне знать?

— Ну, он упоминал тебя. Я могу ошибаться, но мне показалось, что у вас могла произойти какая-то… размолвка.

Я презрительно наморщила нос:

— Маркус, не глупи. Лео — всего лишь мой друг. У нас не было никаких размолвок, и по какой бы причине он ни угрожал забрать свои деньги, я уверена, что ко мне это отношения не имеет.

— Хм… — Маркус задумчиво покачал головой.

Я поняла, что он ни на секунду мне не поверил. Он прекрасно знал, что моя связь с Лео длится уже несколько месяцев и что я наверняка передала ему конфиденциальную информацию о крупном слиянии, о котором мне было известно, чтобы побудить его вложить деньги. Словно прочитав мои мысли, Маркус добавил:

— Имей в виду, Белла, ты имеешь доступ к сугубо конфиденциальной информации, особенно касающейся предстоящего слияния. Если Лео Фокс инвестировал из-за того, что ты ему что-то сказала в процессе вашей — кхм! — «дружбы», — он пальцами изобразил в воздухе кавычки, — то у тебя могут быть большие проблемы, если ты его огорчишь.

Мое сердце бешено заколотилось. Я судорожно пыталась вспомнить, что я говорила Лео. Не было никаких сомнений, что, убеждая Лео вложить свои деньги, я сообщила информацию и о грядущем слиянии, что считалось инсайдерской операцией и было совершенно противозаконно.

Должно быть, вид у меня был испуганный, потому что Маркус ободряюще улыбнулся:

— Не беспокойся. Уверен, что до проблем не дойдет. Тебе всего лишь нужно, чтобы он был доволен.

Я кивнула, понимая, что он хочет сказать. Лео Фокс был не из тех, кто привык к неудачам, и явно не собирался так просто меня отпускать. Я посмотрела на Маркуса и уверенно кивнула в ответ.

— Все будет хорошо, — с улыбкой ответила я. — Я разберусь.

— Хорошая девочка, — хищно улыбнулся в ответ Маркус.

Глава тридцать вторая

Шарлотта остановила машину напротив дома, адрес которого ей дала Джо, и выключила двигатель. Это оказалось всего в десяти минутах езды от ее обшарпанного типового домика, но казалось, что она попала в совершенно иной мир. Она смотрела на роскошный белый фасад, скрытый за ажурными черными чугунными воротами. Это был чертовски большой дом для семьи из трех человек, особенно в этой части Суррея, славившейся высокими ценами на недвижимость.

Возле мощеной дорожки стояли две машины — бледно-голубой спортивный «мерседес» и большой внедорожный «ягуар». Шарлотта представила себе, как они сидят все вместе вокруг стола и завтракают. Интересно, похожи ли они на счастливую семью, смеющуюся и болтающую за едой? В этом она сильно сомневалась. Она видела всех троих на похоронах. Белла определенно не походила на человека, который любит смеяться или болтать.

Пока она рассматривала дом, тяжелая черная дверь отворилась. Шарлотта инстинктивно пригнулась, хотя оттуда ее никак не могли увидеть. Первой показалась Белла. Она потрясающе смотрелась в сером дизайнерском юбочном костюме. Следом за ней вышел Бен. При виде его у Шарлотты защемило сердце. Он сильно отощал, и скулы теперь были очерчены резче, чем прежде. Издали ей было трудно разглядеть его глаза, но она отчетливо видела темные круги вокруг них.

Белла обернулась что-то сказать ему, и он наклонился, чтобы ее поцеловать. Шарлотте сдавило горло, когда она увидела, как Белла обвила его шею руками и поцеловала в ответ, прежде чем закрыть дверь и, чуть помедлив, подойти