— Моя сестра! С Исой что-то случилось. Лиара ранена, больших подробностей я не знаю! Мне срочно нужно попасть в Затон! Помоги мне, Арсис!

Повелитель зверей закусил губу. Их ментальные силы накладывались друг на друга, из-за чего Арсис ощущал весь ужас, который овладел его давним спасителем.

— Прости меня… Донести тебя до места может только крупный и разумный магический зверь, но я не могу позволить такому покинуть Лес. Вас убьют раньше, чем ты доберешься. Только волна зверей могла бы обезопасить твой путь, но на это я пойти не могу… Это будет объявление войны между Лесом и людьми…

— Ты шутишь? Ничего нельзя сделать?

— Ты сам знаешь, что на магических зверей объявляют охоту, едва они покажутся за пределами Леса. Прости меня, клянусь, я хотел бы помочь, но это просто невозможно.

— Нет… нет!

Наиль рухнул на землю, схватившись за голову.

— Даже летающих нет? На летающем никто бы нас не достал.

— Летающие магические звери все в подчинении Старейшин. Я уже спросил, они не дадут…

— Черт! — рыкнул парень, после чего бросился к лошади.

«Наиль! Позволь мне взять тебя в свой мир. Здесь время будет течь в тысячу раз медленнее, ты и сам знаешь. Тебе нужно успокоиться и обо всем подумать».

Парень хотел было отказаться, но все же рациональное зерно не дало этого сделать. Время, его ему на самом деле не хватало. Одушевленный меч мог его дать, пусть даже только для того, чтобы спокойно подумать и составить план действий. Бегать, словно курица с отрубленной головой — не решение. Это не поможет.

Наиль, не обращая внимания на что-то говорящего ему Арсиса, сел прямо на прелую листву под ближайшим деревом и расслабился, позволяя забрать свое сознание в мир одушевленного меча.

Полянка внутреннего мира клинка на этот раз была совершенно пустой. Не было ни деревьев, ни привычной деревянной скамейки, ни стола. Только ровная поляна, поросшая зеленой травой.

— Что мне делать? — Наилю было плевать на окружение. Он смотрел на своего друга и наставника с отчаянием в глазах. Иса была для него всем, она — его единственный свет в жизни, он жил только ради нее.

Зиргрин стоял напротив своего ученика, друга и… хозяина. Как бы он ни выглядел в своем внутреннем мире, это не меняло его сути. Сейчас Зиргрин был мечом.

— Что же, рано или поздно это должно было случиться, — Зиргрин грустно улыбнулся Наилю. До перерождения оставалось совсем немного времени. Ничего ужасного не случится… — Есть только один способ доставить тебя к сестре.

Глава 22

Наиль в шоке уставился на Зиргрина. Они были крепко связаны как клинок и его владелец, через эту связь парень ощущал чувства одушевленного клинка, так что сразу же понял, на что тот решился.

— Нет… Ты же… Я не могу просить тебя о таком!

Зиргрин подошел к Наилю и взял его за плечи, чуть сжав по привычке хват.

— Все хорошо. После подчинения я смогу полностью использовать свои силы Хранителя. Это единственный способ спасти Ису. Ее нужно спасать, мой ученик. Но у меня будет два условия. Как ты будешь использовать меня — не важно. Я доверяю тебе, иначе не решился бы на такой шаг. Но силы Хранителя — это совершенно иное. На мне лежит ответственность за этот континент, так что ты должен дать мне клятву кровью, что не используешь эти силы без моего согласия. Также ты должен поклясться, что, если мне понадобится что-то срочно сделать в качестве Хранителя и бога — ты одолжишь мне свое тело, ты должен на время стать моим сосудом. Поверь, это обязательно, сам мир накажет меня, если я буду сидеть, сложа руки, после возвращения своих способностей. И второе, что я от тебя попрошу — стань моим апостолом. Так ты и сам сможешь влиять на многое, а мне не придется лишний раз брать под контроль твое тело. Как только ты выполнишь эти условия — я немедленно подчинюсь тебе.

— Получаются почти равные отношения, — взглянул Наиль в небесно-голубые глаза своего наставника. — Это меня устраивает.

Молодой человек покинул иллюзорный мир одушевленного меча, после чего достал один из своих кинжалов и без малейших сомнений порезал ладонь. Арсис, который обеспокоенно смотрел на него все это время, нахмурился, не понимая происходящего.

— Я, Наиль Шарзер, кровью клянусь тебе, Крылатый Змей, что не использую твою божественную силу Хранителя без твоего согласия, я принимаю статус твоего апостола и клянусь стать твоим сосудом, если тебе это потребуется. Как и ты мне доверяешь, так и я доверяю тебе!

В тот же миг вокруг Наиля стало распространяться пугающее давление. Зиргрин, едва прозвучало согласие стать апостолом, немедленно создал новый канал, связывающий его с парнем. Этот канал был в тысячи раз мощнее, чем их связь меча и его владельца. Арсис изменился в лице и упал на колени. Он чувствовал непередаваемое давление от некогда насильно превращенного в Друга Леса человека. Повелитель Зверей слышал клятву, а через него — слышали Старейшины. Их бог, Крылатый Змей, готовился воплотиться в теле того, кого они когда-то опрометчиво пытались поработить! Апостол! Теперь понятно, почему Крылатый Змей тогда лично вмешался и спас сознание Наиля! Он был избран изначально, а они этого не смогли понять! Какая чудовищная ошибка! Арсиса трясло от страха за свои прошлые действия.

Наиль же ощущал в себе странные перемены. Его тело наливалось силой, в разум врывались тысячи ощущений, связывая его с этим миром крепкими цепями. Но это не давило на разум, напротив, он мыслил удивительно ясно.

Парень взглянул на покоящийся на его коленях обнаженный меч, пульсировавший мощной энергией.

«А теперь слушай внимательно», — громыхнул в его голове мощный и торжественный голос одушевленного клинка. — «Мое имя Зиргрин. И я признаю тебя своим хозяином!»

Наиль скрипнул зубами. Его разум начало затягивать в какую-то черную бездну. Зиргрин, заметив происходящее, переместил сознание своего владельца обратно на духовную полянку. Происходило духовное слияние, которое должно было занять время. Лучше было проводить слияние там, где время текло иначе.

Зиргрин переживал жизнь человека, которому полностью себя посвятил. Большую часть он и без того знал, но все же… Проживать жизнь Наиля от его лица — было совершенно новым опытом.

Наилю было гораздо сложнее. Он проживал жизнь Зиргрина. Всю! Начиная с беззаботной жизни байкера в другом мире. Смерть,