После разговора с Астраль, Велиал отправился на улицу. Надо было полетать, подумать. Высоко в небесах всегда хорошо думается, сознание парит вместе с телом, ничего не мешает, не отвлекает. Только свист ветра и блеск солнца или луны.

Действительно, он давно решил для себя, как поступит. Однако сколько можно страдать, терпеть лишения? Получается, он всего лишь промежуточный этап. Леру передали лишь для подготовки, а потом отняли, Соню, чтобы нянчиться и теперь тоже отнимут. Хватит, пора и ему получить то, что заслужил.

А Дагон тем временем не отходил от дочки.

Малышка и, правда, похожа на него как две капли воды, но и черты Леры угадываются. Она ведь должна быть здесь, с ним, с ней, а вместо этого… Демон изъедал себя за свою же беспомощность, смотрел на дочь и готов был сквозь землю провалиться. Возможно, стоило остаться с женой, но разве Лера позволила бы. Да и Соня. Никогда еще Дагон не испытывал подобных терзаний, долгие годы его жизнь была размеренна и понятна, не обременена никем и ничем. Вдруг увидел ее… шла по торговому центру, дурачилась с охраной, смеялась, потом примеряла вещи. Кто бы знал, что эта девчонка станет всем.

– Пап, – Соня вдруг перестала играть, уставилась на отца, – тебе больно?

– Что? Почему? – отвлекся от мыслей.

– У тебя кловь тетёт из глазок.

Демон тогда провел рукой по щеке. Да, кровь. Точнее, кровавые слезы.

– Нет, мне не больно, – подал ей кукол с полки, – все хорошо.

– Не холошо, – взяла кукол и села на пол, – ты по маме скутяешь. Я слышу.

– Ну, и слух у тебя, – грустно усмехнулся.

– Валли тозе скутяет. Сильно.

К вечеру все, кроме Астраль с девочкой, собрались за столом в кухне. Надо было обсудить положение дел. Как бы Велиалу ни претило нахождение здесь Дагона, пришлось побороть гнев. Важнее Лера.

– Можно обратиться к Молоху, – вступил Левар. – Он с Сатаной на короткой ноге, вдруг попробуют договориться.

– Никто и никогда не был и не будет с Сатаной на короткой ноге, – заявил Велиал. – Мы пешки, слуги, если хотите, не более. Сегодня он благоволит Молоху, завтра Эродану, послезавтра любому другому нашему собрату. Все зависит от целей и желаний Владыки. Молох же его глаза и уши в Среднем мире. Да и не сунется он в Преисподнюю. Если бы хотел, уже помог бы.

А Дагон все молчал, думал, после чего поднялся:

– Тогда я вернусь обратно. Соне нужнее мать.

– Неужели ты до сих пор не понял, какого мнения о тебе Владыка? – усмехнулся Велиал. – Он тебя считает ничем. Пустым звуком. Сатана принимает лишь тех демонов, которых сотворил лично. Лера теперь для него куда ценнее, чем десяток тебе подобных.

На что Дагон явил суть, глаза его заплыли тьмой.

– Не стоит горячиться, малыш. Я это говорю не из желания задеть, а потому что так и есть.

– Ну, может, тогда что-нибудь сам предложишь?

– Предложу. Но и кое-что попрошу взамен. Идем, – кивнул на дверь. – Пройдемся под луной.

Двое вышли на улицу и отправились вдоль озера. Велиал все молчал, соображал, а Дагон терял терпение.

– Ты меня серьезно на прогулку под луной позвал? – остановился у самой воды. – Может, хватит разыгрывать драму.

– Я даже не приступал еще, – скрестил руки на груди, – разыгрывать драму. Итак, я собираюсь сам пойти к Сатане. Одно зазеркалье с беглецами я ему сдал, чтобы вернуться сюда, но у меня есть на примете еще три. Будет ли это интересно Сатане? Не знаю. Но попробовать стоит. И скорее всего он оставит меня в Преисподней, ибо сделка всегда предусматривает нечто большее, чем изначальные условия. Как надолго задержит тоже вопрос.

– Но ты что-то хочешь взамен.

– Да, хочу. Соню.

– Чего? – аж на месте застыл. – И это твоя помощь Лере? Отнять у нее дочь.

– Не совсем. Отнимать дитя у матери, это не по мне. Я дождусь ее зрелости, тогда и заберу.

– То есть, ты трахнул мою жену сначала, а теперь и на дочь нацелился? – тьма тотчас вышла за пределы тела.

– Я полюбил Леру, трахал как раз ее ты. Что до Сони. Сейчас она слишком мала и все что ей требуется на данный момент, это родительская забота, внимание, любовь. Но скоро ваша дочь вырастет, и сущность разрушителя возьмет верх. Ты когда-нибудь видел разрушителя в гневе?

– Нет.

– А я видел и не единожды. Разрушитель способен в одиночку уничтожить город. И это обычный разрушитель, в Соне еще и твоя суть укоренилась. Вы породили посланника смерти. Смею утверждать, что она будет равна по силе Абаддону. И если Соню не научить контролю… делай выводы сам.

– Что-то мне слабо верится во все это.

– Не буду скрывать, что привязался к ней, и Соня ответила мне взаимностью. Я не обижу твою дочь, в этом будь уверен. И разменной монетой, как Лера, она не станет. Когда обучение подойдет к концу, Соня сможет уйти, если захочет. Ну же, решайся, сын Эродана.

Дагон понимал, что сейчас поступает со своей дочерью так же, как Молох поступил с Лерой с той лишь разницей, что Соня его кровное дитя. И кому собирается вверить девочку? Заклятому врагу. Однако Велиал слишком хитер, к тому же хорошо знает Владыку, а значит, есть шанс вернуть Леру.

– Хорошо, – произнес спустя какое-то время, – я согласен. Но только при условии, что ты вернешь Леру. Иначе сделка не состоится.

– Само собой, – протянул руку сопернику.

Они пожали руки, и сделка возымела силу.

В дом Дагон вернулся один, ибо Велиал отправился к Создателю. Соня долго искала Валли, но так и не нашла, из-за чего проплакала несколько часов кряду, да и ночью плохо спала, все время просыпалась, звала своего демона.

В Преисподней же наставник юной демоницы Герон воспитывал свою нерадивую ученицу. Лемет наотрез отказывалась выполнять приказы, за что терпела наказания. Сегодня демон остановился на десяти ударах плетью. Вчера их было пятнадцать.

– Ты будешь делать то, что я велю. Рано или поздно, – подошел к ней вплотную, коснулся рукоятью плети подбородка.

На то Лера ничего не ответила, она смотрела куда-то сквозь Герона, лишь руки были сжаты в кулаки, ибо кожа на спине горела огнем.

– Свободна, – снял петлю с крюка, что держал воспитанницу на весу.

Сейчас же рядом с девушкой появился Ваалберит:

– Я провожу, идем.

Лера с трудом накинула на себя балахон и, спотыкаясь, пошла за помощником Сатаны.