Мари совсем не удивилась тому, что я вверил ей такие полномочия. Взгляд сверкнул азартом, на лице возникла бесовская усмешка, я было даже немного испугался, что с таким вот рвением Мари может и перестараться. Но она резко подалась вперед, прижалась ко мне, чувственно поцеловала меня в щеку и прошептала на ухо:

— Не переживайте, Ваше Величество, я вас не подведу.

* * *

Как только Виракэс вернулся, мы тут же отправились в ущелье Боулей, перед этим отправив сигнал об общем сборе адамантийцев.

Нам критически не хватало пространственных магов. Круэтту, как и обещал Альваре, я отправил в безопасное место — в Рэй-Ро. Тунайт свои силы еще не восстановил и его магии хватит только на то, чтобы перекинуть меня в Сол-Меридию, но я не стану его просить это делать. Он мне понадобится, когда нам нужно будет вернуть Густава. Если, конечно, план Агаты-Санты сработает.

Среди прибывших адамантов была принцесса Элюса — Вимиль, владеющая магией пространства, именно ей и предстоит отправить всех к Плавучей горе. Вот только на то, чтобы вернуть адамантов на Юг, у Вимиль сил уже не хватит. А оставаться им там никак нельзя. Во-первых, запад кишит демонами и Неспящими, а местные жители целыми городами спешно покидают эти места, во-вторых, адаманты нужны нам здесь, на Юге, и как можно скорее.

В сопротивлении было пять пространственных ведьм, но собрать всех и быстро — та еще проблема. Двое из ведьм находятся в Масскаре, еще двое в осажденном Аргазе и последняя в Ятершате — шай-гария Боулей. Получается, чтобы быстро собрать этих ведьм, нам нужна еще одна ведьма. Но времени на то, чтобы решать эту проблему, у меня не было, и потому я переложил ее на плечи Хагену и Динокесу. Уверен, с этим они справятся. Да и у них попросту нет выбора.

В Сол-Меридию я отправился с Виракэсом, по пути завезли Тунайта к месту сбора войск, где ему предстояло изображать меня и где уже находились демоноборцы и Мари.

Путь в столицу занял немало времени, так как мы отправились через моря. Через города лететь было небезопасно: вражеская разведка вмиг обнаружит дракона в небе и станет ясно, куда мы направляемся. А для нас крайне важен эффект неожиданности. Нельзя, чтобы Ворлиар меня ждал, для него я буду находиться в нескольких баргах от Масскара в штабе, где сейчас спешно собираются наши войска.

Основной проблемой было попасть в столицу. Войти через городские ворота я, разумеется, не мог, как и прилететь на драконе. А других ходов во дворец не было, только потайной выход, через который бежали пленники. Когда я строил город, никак не предполагал, что мне или моим потомкам придется пробираться в собственную столицу украдкой, будто преступник.

Но выход для Несокрушимого адамантийца всегда найдется. В конце концов, я владею магией мироздания на уровне магистра.

Чем ближе мы были к столице, тем выше летел Виракэс, нам приходилось прятаться в облаках, едва не задевая головам Небесный щит. Ближе к столице решили опуститься и лететь через лес в метре над землей, пока не достигли места, где находился выход из подземелья.

К тому времени солнце уже клонилось к закату, и мне нужно было торопиться. Огромный камень, толщиной в полтора метра, который закрывал вход, сдвинуть было невозможно, его основная часть наполовину уходила в землю и была защищена от воздействия стихийной магии. Пробить его магией разрушение тоже задача не из простых. Гранит, замаскированный под песчаник, имеет немалую прочность, и на то, чтобы его разбить, придется потратить половину запаса моих сил. Но выбора не было, и я приступил.

Я начал резать камень посередине тонкой линией разрушения, отсекая часть за частью, будто лазером. Как только там образовался достаточный проем для того, чтобы мог влезть человек, я пролез. Виракэс остался ждать меня в лесу, и на случай, если случаться неприятности, я смогу его призвать.

Через подземелье я быстро достиг дворца и отправился через застенье в центральную башню, где на самом последнем ярусе и располагались нынешние покои узурпатора. Я рассчитывал на то, что в такое время Ворлиар еще будет отсутствовать в комнатах. А это значит я смогу спрятаться, затаиться и, выждав подходящий момент, убить его.

Вот только полностью полагаться на удачу не приходилось. Ворлиар мог вообще сейчас не находиться во дворце, а, например, отправиться на Кровавый обряд. И хотя разведка и доложила, что узурпатор во дворце, у него имеется Неспящая Грета, которая в любой миг может переправить его в любую часть планеты.

Скоро я добрался до ниши, в которой открывался проход в покои Ворлиара. Я достал из кошеля меч разрушения, уколол себя в ладонь и активировал его. По карманам раскидал десяток «пауков» — когда дворец кишит Неспящими, перестраховаться лишним не будет.

Какое-то время стоял и прислушивался к звукам внутри комнаты и когда убедился, что там тишина, вдавил камень посередине стены и мягко отодвинул потайную дверь.

Я застыл. В комнате я оказался не один. У противоположной стены стоял Ворлиар: устало сгорбившись, он уперся ладонями в туалетный столик и смотрел в зеркало. Сомневаться не стоило, он видел меня.

Напряженный, неподвижный взгляд застыл на мне. Странно, но Зейн Ворлиар не пытался звать на помощь, не призывал к магии и вообще ничего не предпринимал, а просто безотрывно глядел.

Я вышел из укрытия, держа меч так, чтобы иметь возможность в любой миг запустить его в спину узурпатора.

— Моя смерть ничего тебе не даст, — тихо и холодно произнес Ворлиар.

— Ошибаешься. — Я начал медленно приближаться.

Я мог убить его прямо сейчас, мне ничего не мешало, но я не спешил. Ворлиар говорил, а значит, есть шанс получить от него важную для нас информацию.

— Ты убил моих детей, ублюдок, — вдруг зло прошипел Ворлиар и резко повернулся ко мне. В его руке вспыхнул демонической магией кинжал.

— Твой сын жив, — холодно сказал я. — Я не убиваю детей, в отличие от вас. Густав еще может принести пользу империи.

На лице Ворлиара возникла растерянность.

— А второй ребенок? — Ворлиар опустил кинжал, демоническая магия погасла.

— Это не твой ребенок. Линетт носит под сердцем адамантийца.

Глаза Ворлиара сверкнули гневом, и он снова вскинул кинжал:

— Не смей мне лгать, щенок!

Я не смог сдержать улыбки.

— Теперь для тебя это не имеет никакого значения, —