Но стоило автомобилю выйти на трассу и увеличить скорость, как товарищей словно бы прорвало.

— Как это вообще могло произойти? — воскликнула Наташа. Девушка выросла в полной уверенности в том, что ее отец неприкасаем для всех, а тут вдруг такое известие.

— Стикс. — пожал я плечами. — Мы знали, что он попытается ударить, это был лишь вопрос времени.

— Но не по дому же! — Павел дернул плечом. — Там, блин, охраны, как в императорском дворце на Красной!

— Меньше. — хмыкнула Ира. — Но да, странно. Если мы его цель, а точнее, Наташа, то он должен был попытаться ударить по нам, пока мы были здесь.

— Ну, мы еще не выбрались. — покачал головой я. — Может, он и собирался атаковать здесь? И просто не успел?

«Накаркаешь!» — даже Кукла решила принять участие в обсуждении. Правда, только для того, чтобы шикнуть на меня.

— Не волнуйтесь. Перед нами идет машина охраны, метрах в трехстах. — сообщил тут водитель, которому, понятное дело, наши разговоры были прекрасно слышны.

Да и сам он, чувствовалось, был на взводе, требовалось с кем-то поговорить. Нет, понятно, что руки у него не дрожали, и глаза не бегали — профессионал же. Но общий нервоз присутствовал. Для него атака на святая святых была шоком.

— Что за резервная точка? — спросил я его.

— Не могу сказать.

— Я к тому, что она тоже может быть скомпрометирована. — пришлось пояснить свой интерес. — Нападение на особняк может преследовать целью активацию протокола. Согласно которому нас должны увезти в менее охраняемое, но более законспирированное убежище. Подумайте об этом?

Ребятки посмотрели на меня с удивлением, мол, во чешет! А водила, не отрывая взгляда от дороги, коротко кивнул.

— Это возможно. — удивительно, но охранник не стал стоять на своем, а сразу же принял мои доводы. — Идеи?

Наверное, от меня ждали какой-нибудь пацанской глупости. Вроде героического, но тупого предложения развернуться и гнать к княжескому особняку, чтобы ударить нападающим в тыл. Но я не собирался предлагать подобного.

Да, один раз это сработало, но нужно понимать, что тогда мы били в спину диверсионному отряду, который был связан боем, и не мог внятно, то есть — в полную силу отреагировать. Да и было их меньше. Сейчас же, предполагаю, силы противника не в пример больше. И подготовленные. Наверняка Стикс учел все прежние ошибки, да и к штурму подготовился получше.

— Сделать то, чего от нас не ждут. — сказал я. — Выбрать случайный маршрут. Уехать из города. Может, из губернии.

— И рассредоточится? — за меня закончил телохранитель. — На крупную цель проще охотиться.

Сама мысль о том, чтобы разделиться с командой, причинила мне почти физическую боль. И, хотя, по сути с водителем я был согласен, принять его предложение не мог. По отдельности мы всего лишь двенадцать не слишком сильных новусов-подростков. Вместе — боевая единица, способная на равных противостоять и взрослым. А то и покруче их.

— Нет. Уходить будем вместе. — ответил ему. — Направление выбирайте сами, вы в этом вопросе лучше разбираетесь. Только исключите из перечня мест все, что может быть связано с князем и ему подконтрольными силами.

— Я обговорю это со старшим. — кивнул тот.

И сразу начал что-то негромко говорить в рацию, шифруясь по самое немогу. Всякие там «Садовник отходит в розы», «птенец покидает гнездо», и прочий непонятный непосвященному в глоссию текст.

А мы тем временем общались между собой.

— Уверен? — первой вопрос задала Наташа. — Отец наверняка проработал пути отхода. У нас нет причин сомневаться в его компетенции.

— Кроме того факта, что на его дом напали.

— Что ты имеешь ввиду?

— Ты сама сказала, что имение князя хорошо охраняется. И я подумал — а зачем тогда тратить силы на его штурм? Даже если предположить, что он окажется удачным, это займет время. Успеет подойти подкрепление и штурмовикам станет сложнее отходить. Да и цели нападения?

— А что с ними? — не поняла девушка.

— Исходим из того, что Стиксу нужна ты. Ну или все мы — не зря же он к нам засылал того псиона-перевертыша. Каковы шансы, что его люди смогут вырвать нас из охраняемого особняка? Куда больше вероятность, что все полягут, пытаясь. Да и само время нападения.

— Да. — подхватил Паша. — Мы только в машины сели, и тут же инфа прошла. Специально, чтобы включился план отхода.

— Во-во. — Пашку и Влада в клане Малаховых с детства затачивали на роль телохранителей, так что базовые теоретические знания у них обоих в голове имелись. Как и у нашего водителя, который даже спорить с моим предположением не стал. — Выходит, противнику нужно, чтобы мы рванули на запасной аэродром, где он нас без особого шума и накроет.

Конечно, все это были лишь догадки, но вполне реалистичные. Ну, а если я ошибаюсь, мы просто покатаемся по области, а после снятия тревоги вернемся домой.

— Отрицательно. — доложился водитель, закончивший разговор со старшим группы охраны, который ехал в соседней машине. — Нас уже преследуют.

— Черт!

— Как?

— Кто?

— Сколько их?

Школьники заоглядывались, пытаясь разглядеть врагов через тонированные бронестекла минивэна. С очевидным результатом — никого не увидели. А могли бы мозги включить! Если охранник так спокойно сообщает о преследовании, это значит что он или его коллеги пока лишь заметили подозрительные машины. Которые еще даже не вышли на дистанцию огня. А значит и увидеть их мы не могли.

— И что? — уточнил я. — Какое решение принято начальником охраны.

— Прежний план, но с уточнением. Отходим не на точку эвакуации, а к одной из воинских частей, где нас смогут поддержать военные.

— Ну, так тоже можно.

Уголок губ водилы нервно дернулся в усмешке — я увидел это в зеркале заднего вида. Мол, ну раз ты одобряешь, так и поступим.

— Только держитесь, пожалуйста, кучнее. — попросил я вежливо. — Чтобы моя команда была рядом. Если что.

Телохранитель молча кивнул.

Напряженная езда на высокой скорости длилась минут пять-семь. За это время ничего не происходило: по нам не стреляли, машины не шли на таран, а с воздуха не атаковали вражеские дроны. Похоже, преследователи, которых заметила охрана, просто сопровождали нас