Шагра сразу же сбежала в город, монстр убрёл в ресторанчик на второй обед, а я уединился с Кейри в его кабинете.

Выслушав меня, лысый отельер наморщил лоб в раздумьях.

— Продовольствие купить не проблема. Мы даже отправляем часть на экспорт. Гномам, светлым, эльфам и даже оркам. Вопрос в другом: не привлечём ли мы излишнее внимание? Пока Свен ездил на одной телеге, никто не задавал лишних вопросов. А здесь нужен целый караван.

Кейри забарабанил пальцами по столу. Встал и прошёлся из угла в угол, почесал подбородок.

— Да что думать-то? Возьмём корабль и все дела.

— Корабль?

— Ну баржу, с зомби-гребцами. Река всего в миле от замка. В лучшие времена там даже пристань была и небольшой посёлок.

Хм, а я и не подумал даже. Надо посмотреть, что ещё было в истории Калькуары — может там космопорт заброшенный или золотые рудники, а я не знаю.

— А корабль не будет выглядеть подозрительно?

— Выше по реке сливаются два потока. По левому можно добраться до Калькуары, по правому проходит торговый путь к оркам. Никто даже внимания не обратит на очередную баржу.

— Отлично!

— Я думаю, послезавтра сделаем первый рейс. Есть у меня знакомый с подходящей посудиной.

— Вы меня сегодня радуете, Кейри.

— Рад служить, Владыка.

— А к оркам возят оружие? Если я куплю партию, для стражи.

— Конечно. У орков неважные кузнецы, так что им частенько продают оружие и доспехи. Будете заказывать, говорите чтобы доставили на Варгашу, седьмой пирс. Я его предупрежу.

— Кейри, я хотел бы вас попросить.

— Да?

— Написать письмо.

— Для сударыни Киган? — лысый отельер расплылся в улыбке, — я всегда к вашим услугам.

За полчаса мы сочинили идеальное письмо. Немного романтичное, немного любовное, и самую капельку официальное, чтобы оставаться в рамках местных приличий.

— Может, вам отправить с ним подарок? Какое-нибудь украшение, чтобы показать серьёзность намерений.

Я задумался. Серьёзные ли у меня намерения? Пожалуй, что да. При взгляде на Лорен у меня что-то ёкает в груди. Я был бы рад видеть её каждое утро. Жаль, местные традиции запрещали приглашать незамужних девиц в гости, особенно в отдалённый замок, как у меня. Придётся вести дело к женитьбе.

— Будем считать, что очень серьёзные.

— Я могу заказать какую-нибудь симпатичную безделушку, — с готовностью откликнулся Кейри.

— Нет, лучше я сам. Где у вас магазины украшений?

— Все ювелирные мастерские на улице Ночных Сторожей.

Помня об обещании мумию не выходить на улицу без Сени, я отправился за монстром.

В ресторанчике никого не было. Пустые столики и ни одной живой души. Я уже собрался пойти искать в другом месте, как услышал знакомый приглушённый «угук». Идя на звук, я оказался на кухне.

За длинным столом сидел Сеня и ел. Мясные пироги, котлеты, солёные огурчики, мочёные яблоки, глазунью на семь яиц, бутерброды с колбасой, жареный сыр, пирожки с картошкой и блинный пирог с грибами. На закуску монстр отложил себе пироженку и солёную рыбёшку, выпучившую в удивлении белые глаза. Причём на лице у монстра было такое сосредоточенное выражение, будто он сражался с врагами, а не закусывал. Настоящий кухонный герой!

Возле Сени суетилась орка-повариха. Восхищённо цокая языком, она убирала пустые тарелки и подавала полные. Как бы мой домашний монстр не лопнул с такой кормёжкой.

— Сеня! — окликнул я его.

— Угук?

— У меня дела в городе.

— Угук!

Сеня поклонился орке и послал ей воздушный поцелуй, заставив зеленокожую повариху покраснеть. И быстро пошёл к выходу, не забыв прихватить с собой солёную рыбку. Битва с продуктами закончилась ничьей. Но монстр еще вернется!

Глава 36

Улица Ночных Сторожей оказалась длинным бульваром. Под деревьями стояли лавочки, неспешно прогуливалась публика и бегали разносчики с лимонадом. А вот дома по обеим сторонам напоминали крепости — толстые каменные стены, решётки на крохотных окнах, железные двери. Ювелиры охраняли свои сокровища круче любых банков.

Недостачу витрин и вывесок компенсировали зазывалы:

— Только сегодня, распродажа серебра от мастера Гумбольда!

— Золото! Недорого!

— Браслеты, амулеты, броши!

— Готовые изделия и на заказ!

— Распродажа серёг!

— Перстни для сударей с огромной скидкой!

— Цепи! Кому золотые цепи!

— Белое золото!

— Украшения из красной ртути! Эксклюзив!

Мне приглянулся магазинчик без зазывалы, с большой табличкой на двери «открыто всегда». Вот это я понимаю клиентоориентированность! Сеня одобрил выбор, угукнул и первым вошёл в лавку.

— Добро пожаловать! — приветствовал нас звонкий голос.

Я не увидел говорившего. Стал крутить головой в поисках хозяина, но так никого и не увидел.

— Сюда, пожалуйста! Подходите к стойке, она перед вами, — пояснил невидимый голос.

За стойкой никого не было. Я даже перегнулся через неё, в надежде найти хоть кого-нибудь, но увы.

Голос тихонько усмехнулся.

— Не трудитесь. Если хотите меня увидеть, посмотрите направо.

Сеня удивлённо угукнул. С нами разговаривала механическая канарейка, сидящая в золочёной клетке. Монстр присмотрелся к удивительному созданию и попытался просунуть между прутьями палец.

— Только без рук! — возмутилась канарейка, — каждый будет трогать, так никаких зачарованных механизмов не напасёшься.

— Простите, — я незаметно пнул ногой Сеню, — мы больше не будем.

Монстр вздохнул и согласно кивнул.

— Что вы хотели, уважаемый, — продолжила канарейка, — мы подберём любое украшение под ваш вкус.

— Хорошо бы.

— Скажите мне цель, и я помогу вам.

— Подарок, для девушки.

— О-о-о! Вы пришли по адресу. У нас огромный выбор колец, диадем, серёг, браслетов и колье.

Пожалуй, дарить кольцо рановато. Делать такие намёки стоит, когда абсолютно уверен с выбором. Что же тогда? Диадему? Колье? На ум пришёл браслет, который я видел на руке у бабушки.

— Какие браслеты у вас есть?

— Почти тысяча различных вариантов. Рада за вас, — подмигнула мне птица, — что вам подобрать?

— Ммм… Что-нибудь изящное, без вычурности. Дорогое, но без выпячивания.

— Отличный выбор! Сейчас я вам порекомендую не менее трёх вариантов.

Внутри тела канарейки звякнуло.

— Прошу вас.

В стойке раздвинулись створки и выпустили наверх поднос с тремя браслетами. Я склонился, разглядывая украшения. Сеню они не заинтересовали — он продолжал буравить взглядом механическую канарейку, но руками трогать не пытался.

— Вот этот.

— Замечательно! Сейчас я вызову служащего, и он упакует вам подарок. Коробочка в подарок от заведения!

Из подсобки появился заспанный молодой гоблин. Молча положил браслет в коробочку, обитую бархатом, завернул в цветную бумагу и обвязал ленточкой. И убрёл обратно, зевая на ходу.

Я расплатился и забрал коробочку.

— Благодарим за покупку! Я добавлю вас в программу лояльности, и у вас будет скидка на следующее украшение.

— Нужно будет предъявить какую-нибудь карту?

— Зачем вам карта? — удивилась птичка, — дорогу сюда вы