– Так быстро?

– За те деньги, что мы перевели Шпитальному, это ещё медленно.

Разговор прервал Чкалов, до этого на краю лётного поля разговаривавший с каким-то важным господином в мундире почтового ведомства. Валерий Павлович подошёл и протянул листок бумаги:

– Телеграмма от Его Императорского Величества.

– И что там? – полюбопытствовал Вася.

– Да вот…

Василий забрал листок и прочитал вслух:

– «За халатную неторопливость в освоении новой военной техники разжаловать поручика лейб-гвардии Красного в штабс-капитаны лейб-гвардии. Быть в Гатчине не позднее вечера тридцатого апреля». Подпись.

– А сегодня двадцать девятое, и время уже к обеду, – заметил Поликарпов.

– Мать… – откликнулся Красный. – Николай Николаевич, готовьте «Стрекозу» к вылету, а я в город за девушками. Будем совершать рекордный перелёт Нижний Новгород – Гатчина.

– А я на «Чайке» в сопровождении пойду, – решил Чкалов. – Готовьте оба самолёта, Николай Николаевич! Летим к славе и известности!

Примечания

1

По неписаным правилам приличия к штабс-капитанам и подполковникам принято обращаться без приставки. Назвав преподавателя точным званием, Василий обидел его. Ничего страшного, но осадочек остался.

2

Известен анекдот про упавшего за борт гардемарина. При приближении акулы он схватился за кортик, но та его устыдила: «Фи, рыбу ножом! Как не стыдно!» Гардемарин устыдился и был съеден.

3

Евангелие от Иоанна 7:41 – Ин 7:41.

4

Завод Императорский Симбирский имени братьев Ульяновых. Специализируется на мелкосерийном производстве представительских автомобилей.

5

Автор не даёт толкование терминов преферанса, так как на сюжет они не влияют.

6

Добрый вечер.

7

Сергей Трофимов.

8

Метод получения алюминия энергомагическим способом разработан Менделеевым в 1890 году и от электричества не зависит.

9

Фильм «Белое солнце пустыни» снят на кинофабрике Хаджонкова режиссёром Иваном Пырьевым в 1933 году. В роли Гюльчатай – Марина Латынина. В роли лейб-егеря Сухова – Марк Бернес. В роли Чёрного Абдуллы – Владимир Этуш. В роли Петрухи – Леонид Утёсов. В роли Верещагина – Михаил Жаров. В роли Саида – Глеб Бокий.