прислал к вам Курбский Вячеслав Сергеевич! Перед своей смертью он сказал, что я могу обратиться к вам. По какому вопросу? Увы, могу сказать только лично. Главное, он велел сказать о белой каменной обезьяне. Вячеслав Сергеевич был уверен, что вы поймёте!

— Хорошо. Он согласен с вами поговорить. — тяжко вздохнув, ответила Делаффи: — А теперь, не будешь ли ты так любезен — убрать меч от моего горла?

— Не вопрос.

— Ты, что, бессмертный⁈ — возмутилась Мама Кошка: — А если я наврала тебе… И сейчас же прикончу⁈

— Так мне убирать, или нет?

— Как самонадеянно… Терпеть не могу, когда ко мне несерьёзно относятся! — прошипела Делаффи, но затем резко успокоилась: — Да, Господин… Я больше не буду лезть на рожон. Простите меня.

Хе… Отчитал собственный начальник. Как иронично.

Выйдя из приватной комнаты, мы прошли дальше по коридору. Спустившись в подвал, Делаффи открыла дверь с надписью «Техническая комната», а затем дёрнула за висящую под потолком одинокую лампочку. Внутренняя стена с гулом откатилась, открывая нам тайный проход.

— Не дурно. — усмехнулся я: — Только не говори, что останешься здесь?

— Даже не мечтай. Я не позволю, чтобы вооружённый человек оставался с Господином Брюгге наедине. И, вообще… откуда ты вытащил меч?

— Секрет фирмы.

— За такие секреты можно получить пулю в лоб.

— Я — не получу. — сухо ответил я и спрятал Растяпу.

Спустившись ещё на пару этажей вниз, мы оказались возле небольшой бронированной двери. Делаффи набрала код и жестом пригласила меня за собой.

Если нас там ждёт банда вооружённых головорезов со взведёнными винтовками, будет тяжко, поэтому Предвиденье отключать не стал.

— Осторожнее! Голова. — предупредила Мама Кошка.

Видимо, раньше тут был бункер, иначе я просто не мог объяснить такие низкие проходы.

Зато в комнате оказалось очень уютно!

Дорогие обои, высокие книжные шкафы, широченный телевизор с огромной диагональю, и атрибут любого уважающего себя начальника — здоровенный дубовый стол с зелёным абажуром, ноутбуком и аккуратными стопками документов.

— Вероятнее всего, своё настоящее имя вы мне не назовёте? — раздался шершавый электронный голос.

— Вероятнее всего, и вы поступите аналогичным образом. — ответил я.

— Логично. — из-за шкафа с толстенной книгой в руке вышел человек. Одет он был в тёмно-синий деловой костюм, а его лицо скрывалось за шлемом в виде черепа. Кстати, выглядело максимально стильно! Надо будет сказать слизнюкам, чтобы сканировали, пока есть возможность.

— Знаете, Господин Сутулов… — Брюгге положил книгу на столешницу, а сам расположился в своём дорогущем кресле: — Вот ищу хотя бы одну причину, чтобы не убивать вас. Но пока ничего в голову не приходит. Я понимаю вашу силу. Видел всё в режиме реального времени, так сказать… Но поверьте мне на слово — я могу добиться невозможного. Но это всё лишь угрозы, которые приводят к насилию. А насилие без причины я не приемлю.

— Заметно. — хмыкнул я.

— У меня — Дом Грёз, а не пыточная камера. Люди приходят ко мне, чтобы воплотить свои самые сокровенные фантазии. Разве это имеет отношение к насилию?

— Смотря, с какой стороны посмотреть. Но я пришёл сюда не за пустыми разговорами и фразочками, которые отлично бы сгодились для трейлера к крутому фильму про мафию. Сегодня днём я встретился с Вячеславом Сергеевичем. Он поведал мне свою историю, но затем на нас напал псих и сердце Вячеслава Сергеевича не выдержало. Увы, спасти его не представлялось возможным.

— Вы причастны к его смерти?

— Псих хотел убить меня. Увы. Вячеслав Сергеевич стал жертвой обстоятельств. Но перед смертью он велел обратиться к вам. И пароль сказал.

— М-м-м… — Брюгге явно задумался: — Очень и очень печальное известие. Я бы даже сказал — оно серьёзно меняет дело… Но одного пароля недостаточно. Мне нужна истина.

— Его настоящее имя — Фарук Ханзем, если вы об этом.

— Об этом. — Череп вытащил из деревянной шкатулки сигару: — Меня интересует один нюанс. Данный пароль означает, что ваш вопрос касается воробьиной деятельности… Чью сторону вы представляете, Господин Сутулов?

— Сторону Российской Империи. Возможно, Фарук предал меня. Возможно, его семья не погибла в семьдесят девятом году. Этого я наверняка сказать не могу. Но моя цель — уничтожение «Золотой Когорты». — я внимательно посмотрел на Брюгге, готовясь уворачиваться от выстрелов. Но Череп лишь отложил сигару и деловито скрестил пальцы.

— Проверка пройдена. Но мне хотелось бы узнать… Вы познакомились с Фаруком только сегодня?

— Всё верно. — кивнул я.

— Фарук не доверился бы первому встречному. Как вы завоевали его доверие в столь короткий срок? — удивился Брюгге.

— Будем так говорить — я не первый встречный.

— Интрига. Выходит, пускай и заочно, но Фарук знал вас?

— Выходит, что так.

— Господин Сутулов… А, вы просто мастер интриги. — усмехнулся Брюгге: — Только вот, теперь я начинаю перебирать в голове варианты… И, что-то пока никто из тех, кого я знаю, или о ком я слышал — не в состоянии сразиться против «Золотой Когорты». Ваша цель… Она, как бальзам на мою душу. «Когорта» забрала у меня очень много. Вы даже представить себе не можете… Но я избавлю вас от своей душераздирающей истории, и скажу так — вы выбрали соперника не по зубам! «Когорту» не остановить технологиями, силой и даже острым умом. «Когорта» — организация, которая всегда на десять шагов впереди. Они подобны чёрной плесени, чьи споры проникают глубоко в структуру и создают там устойчивый мицелий. Вы смогли вычислить предателя в Представительстве Дома Романовых? Чудно. Похвально. Вы уже выше всех остальных. Но этого недостаточно, чтобы начать войну.

— Вы намекаете, чтобы я свернул удочки и успокоился?

— Верно понимаете, Господин Сутулов. У вас потрясающая маска. Вы быстры. Наверняка отлично владеете оружием! Возможно, у вас даже есть связи в «верхушке». Но вы пытаетесь развязать войну против огромного цунами. Вы не представляете себе, что это за организация. Мой друг — Фарук, прозрел. Но было слишком поздно. Думаете, он не пытался сопротивляться? Думаете, сотни человек до вас не пытались?

— Господин Брюгге… Я напал на вашу сотрудницу, чтобы избежать лишних разговоров. Я рискнул здоровьем ваших людей, чтобы сразу перейти к делу. Поэтому, давайте уговоры о целесообразности мы оставим на потом, ладно? У меня есть точные координаты штаб-квартиры. Поэтому сперва ослаблю их влияние здесь, а затем нанесу сокрушительный удар в самое сердце.

В комнате на мгновение повисла гробовая тишина, но затем Череп разразился жутким электронным смехом.

— Простите… — выдохнул он, немного успокоившись: — Простите за этот смех… Но я сильно сомневаюсь в том, что у вас есть реальные координаты штаб-квартиры. Никто точно не знает о её местоположении, кроме самых верхов. А до них добраться в разы тяжелее, чем до воробьёв. Но раз ваше сердце горит, и вы всей душой мечтаете, как можно скорее отправится в мир иной — отговаривать не стану. Я буду поддерживать любого, кто оттяпает хотя бы маленький кусок от этих паразитов. Просто хочу, чтобы вы понимали — с каждым новым шагом против «Золотой Когорты» вы подписываете себе смертный приговор. Ни Его Императорское Величество, ни представители Дома Романовых, ни Владимир Демидов, ни воробьи-предатели, ни остатки Дома Ройтбергов — никто не укроется от страшных последствий. Все рано или поздно с ними столкнутся. Хотите оказаться на их месте — пожалуйста. Простите за разговоры… Но я посчитал своим долгом сообщить вам об этом. Так, что вы хотите узнать?

— Нам удалось раздобыть информацию о всех воробьях «Когорты» в Представительстве Дома Романовых. Но ходит слух, что у них есть спящий отряд ликвидаторов. О них, почему-то, большая часть говорит, как об элите… Но загвоздка в том, что их никто не видел.

— Проницательный ум. — кивнул Череп: — Отряд ликвидации последствий в Представительстве реально есть. Только вот, Господин Демидов во время разборок с Ройтбергами поднял ил. Все прекрасно понимают, что держать воробьёв в Российской Империи на данный момент — крайне опасно. И скажу больше — я знаю, как верхушка «Золотой Когорты» хочет забрать своих агентов в ближайшее время. Дело в том, что в столицу проникла штурмовая-группа профессионалов под руководством Тайти Маквея… Вам, наверное, это имя ни о чём не говорит. Но те, кто в теме — знают, что это профессиональный головорез! Садист, психопат и настоящий мастер саботажа. Так вот, его отряд должен напасть на Представительство Дома Романовых и под шумок забрать свои кадры. Это будет выглядеть, как террористический акт. Типа, обычный захват заложников. И некоторые воробьи уже готовят плацдарм для этого нападения! Фарук пытался бороться с этим… Но не успел.

— Почему же вы молчите⁈ — возмутился я.