друзьям, что карфагеняне проиграли сражение из-за неопытности своих вождей. Мнение это стало широко известно, а потому правители государства решили призвать иноземца к себе и испытать его искусство. Тот явился на собеседование, представил свои доводы и объяснил, почему до сих пор карфагеняне терпели поражения, а также сказал, что, если они последуют его совету и будут выбирать для походов, для стоянок и сражений ровные местности, то не только завоюют себе безопасное положение, но и одолеют противника. Начальники согласились с мнением Ксанфиппа и тут же передали ему войска. Готовясь к сражению, новый командующий прежде всего начал с учений. Он вывел войско из города, выстроил его в порядке и начал передвигать с места на место отдельные части по правилам военного искусства. Несколько дней спустя, когда наемники показали хорошую выучку, Ксантипп выступил в поход на Тунис. Войско состояло из двенадцати тысяч пехоты и четырех тысяч конницы. Число слонов доходило почти до ста.

Когда наступил день сражения, Ксантипп поставил в челе войска слонов, выстроив их в одну линию. Фаланга карфагенян расположилась сразу за ними. Одну часть наемников Ксантипп поместил на правом крыле; другая часть, самая легкая, вместе с конницей заняла место впереди обоих флангов. Римляне также изготовились к битве. Страшась нападения слонов, консул выставил вперед легковооруженных, в тылу их поместили один за другим многочисленные манипулы, а конницу разместили на обоих флангах. Боевая линия римлян получилась короче, чем в предыдущем сражении, зато глубже. Таким образом Регул предполагал отразить нападение слонов.

Однако в своих расчетах консул упустил из виду вражескую конницу, которая была гораздо многочисленнее римской, и потому в начале сражения легко обратила ее в бегство. Что касается римской пехоты, то левый фланг ее принудил к отступлению стоящих напротив легковооруженных карфагенян и потом гнался за ними по пятам до самого лагеря. Однако в других местах наступающие слоны глубоко вклинились в расположение римских войск. Несмотря на это, благодаря многочисленности задних рядов, общий строй войска оставался некоторое время нерушимым. Но потом на римлян обрушилась карфагенская конница, атаковавшая их с флангов и тыла. Таким образом, римлянам пришлось сражаться в окружении. Некоторым манипулам удалось пробиться сквозь строй слонов, но после этого они оказались перед фалангой и были смяты ею. Из римлян спаслось только около двух тысяч человек, которые нашли убежище в Аспиде. Все прочее войско погибло, за исключением пятисот легионеров, которые вместе с консулом Регулом попали в плен.

Одержав эту блестящую победу, Ксантипп сложил с себя верховное командование и вскоре покинул владения карфагенян.

9) Гибель римского флота

Получив печальные известия о событиях в Ливии римляне позаботились о пополнении своего флота. В начале лета они вывели в море 350 судов и под командою консулов Сервия Фульвий Петина и Эмилия Павла отправили их на войну [255 г. до Р.Х.]. У Гермесового мыса консулы встретились с карфагенским флотом. При первом же натиске римляне с легкостью обратили его в бегство, причем захватили четырнадцать кораблей с командою. Добравшись затем до берегов Ливии, консулы забрали из Аспида уцелевших воинов и направились обратно к Сицилии.

Кормчие долго и настойчиво убеждали начальников не идти вдоль наружного берега Сицилии, обращенного к Ливии, так как море там глубоко и высадка на берег затруднена. Однако Фульвий и Павел пренебрегли их советами. Они желали устрашить одержанной победой некоторые из лежащих по пути городов и добиться их сдачи. Но вблизи берега камаринян римский флот был внезапно захвачен страшной бурей. Из 364 судов уцелело только восемьдесят; остальные или были поглощены волнами, или, отброшенные прибоем, разбились о скалы. Весь берег, по свидетельству Полибия, был покрыт трупами и обломками римских кораблей.

10) Падение Панорма

Римляне были сильно огорчены случившимся, но, не желая уступать, постановили построить 220 новых кораблей. Когда это решение было исполнено (на что потребовалось три месяца напряженных трудов) вновь избранные консулы Авл Атилий Кайатин и Гней Корнелий Сципион Асина [254 г. до Р.Х.], снарядили флот и вышли в море. Переплыв пролив, они в Мессене взяли с собою спасшиеся от крушения суда и пристали к Панорму – самому значительному городу в карфагенской части Сицилии. В короткий срок были возведены осадные сооружения, затем к стенам подвели машины. Находившаяся у моря башня была рушена. Римляне пошли на штурм и овладели Новым городом. Вслед затем карфагеняне сдали неприятелю также и старую часть города.

11) Новые неудачи римлян

В 253 г. до Р. Х. в консулы Гней Сервилий Цепион и Гай Семпроний Блез ходили со всем флотом к берегам Ливии, но ничего выдающегося не совершили. На обратном пути в открытом море консулы были застигнуты бурей и потеряли больше 150 судов. После этого испытания римляне, как ни велико было их честолюбие, принуждены были отказаться от мысли снарядить новый флот. Последние надежды они возложили на сухопутные силы

12) Сражение у Панорма

В 251 г. до Р. Х. консулами были избраны Гай Фурий Пацил и Луций Цецилий Метелл. Оба были отправлены с войском в Сицилию, но, опасаясь слонов, так и не рискнули дать карфагенянам большое сражение. По истечении года Пацил вернулся в Рим, а военные полномочия Метелла были продлены еще на год. С половиной войска он находится в Панорме для охраны созревшей жатвы. Предводитель карфагенян Гасдрубал, узнав об этом, быстро выступил со всем войском из Лилибея и разбил лагерь на границах панормской области. Метелл заметил самоуверенность карфагенян, однако не стал выводить своих солдат из города. Вообразив, что проконсул объят страхом, Гасдрубал провел свою армию через теснины и расположился лагерем в самой Панормской области. B хотя карфагеняне истребляли жатву до самого города, Метелл не делал попыток им помешать. Тогда Гасдрубал переправил войско через реку и обосновался на равнине, едва ли не под самыми стенами города. Метелл отрядил против него легковооруженных воинов, и те тревожили неприятеля до тех пор, пока не вынудили Гасдрубала выстроить в боевом порядке всю свою армию.

Римляне также изготовились к битве. Часть легковооруженных воинов консул выстроил перед стеною и рвом. Им было приказано нещадно пускать стрелы в слонов, мешая их наступлению, а в случае, если римский строй прогнется, укрыться во рву и оттуда метать стрелы в приближающихся животных. Сам Метелл с легионерами стоял у ворот против левого неприятельского крыла. Когда битва разгорелась, слоны двинулись на передовой отряд и легко оттеснили его до самого рва. В этот момент занимавшая стены легкая римская пехота обрушила на наступавших