В вечернем наряде с открытой спиной сестра Демида чувствует себя более чем раскованно, не испытывая совершенно никаких неудобств.

— Мне текилу, — говорит Дина и тут же добавляет, — я присоединюсь к вам через пять минут.

Она уходит.

Демид исчез еще раньше, где-то по дороге. Мы с Лейлой остаемся в кухне одни.

— Ульяна, что ты будешь пить? — спрашивает у меня Лейла.

Я подхожу к ней и останавливаюсь перед баром. В глазах сразу же начинает рябить от огромного количества различных этикеток.

Ром, текила, мартини, бурбон, херес, водка коньяк…

Легче перечислить, чего тут нет.

— Не знаю, — говорю я, — думаю то же, что и ты.

— Если напиток не будет сильно крепким, — спешу уточнить на всякий случай.

— Ладно, — улыбается Лейла и достает одну из бутылок. Потом она тянется за бокалами.

— Демид ни за что нам не нальет, придется самим себя обслужить.

— Почему?

— Ну, у него немного странные понятия. Считает, что женщина и алкоголь несовместимы. Я имею в виду в том случае, если женщина что-то для него значит.

— Да?

Я пожимаю плечом и беру в руку протянутый Лейлой бокал.

— За удачу, — провозглашает Лейла.

— За то, чтобы Кристиан поскорее поправился, — говорю я и мы чокаемся.

Жидкость обжигает, так что я чуть не закашливаюсь. Поспешно делаю вид, что все в порядке и попивать алкоголь, особенно ночью и без закуски, для меня обычное дело.

Мне хочется расположить к себе Лейлу, потому что на данный момент она мой единственный источник информации.

Одновременно с этим я пытаюсь осторожно прочитать ее мысли.

Не зря я только что напомнила ей о Кристиане. Теперь она просто обязана подумать о нем.

«Крис придурок», доносится до меня неожиданное и я кидаю быстрый взгляд на девушку.

Лейла молчит, а потому получается, что это вот она подумала в ответ на мое предложение выпить за Кристиана.

Что ж, неплохо. Не так давно мои способности и близко не лежали.

Я прислушиваюсь снова. Это требует определенных усилий, но я максимально стараюсь.

«Девчонка совершенно ничего не понимает», продолжает думать Лейла.

«Нам повезло, что она оказалась такой глупой».

Мои щеки готовы вспыхнуть в тот же миг.

«Жаль ее будет, но ничего не поделаешь. Слава богу, Демид, наконец-то перестал церемониться с ней, иначе пришлось бы ждать до второго пришествия, пока бы эта недотрога соизволила обратить на него внимание. Простушка и неопытная дурочка, совершенно ничего не понимает в мужчинах. Если бы тогда в столовке она выпила кофе, куда Макс (единственный трезвомыслящий из них) по моей просьбе подсыпал приворотное зелье, она бы уже сто раз попросила Дема ее трахнуть».

Я тут же вспоминаю, как получила сообщение от неизвестного ничего не есть и не пить в тот день.

Значит, предостережение мне прислали совсем не зря. Страшно подумать, что бы было, выпей я тогда кофе.

«Но она оказалась еще и криворукой, все опрокинула. Или кто-то предупредил? Крис, больше некому. Не понравился ему, видите ли, мой план. Решили посоревноваться кто первым ее возьмет по ее собственной воле? Ну круто. Дождались. Пока другие ее чуть не перехватили, как будто мало желающих. Но все же, слава богу, она наша. Наконец-то. Теперь уж мы сможем использовать ее по назначению и на этот раз у нас все получится».

— Ульяна, с тобой все в порядке?

Лейла внимательно меня рассматривает.

— Что?

— Я спрашиваю, что с тобой? — требует ответа Лейла, — ты так странно застыла.

Вот черт!

Ну конечно! Мне нужно научиться не просто слушать мысли человека, а еще и делать при этом вид, что я ничем таким не занимаюсь. Иначе, должно быть, это выглядит крайне подозрительно.

— Все в порядке, — силюсь улыбнуться, — просто… вино… немного крепче, чем я думала.

Улыбаюсь снова и делаю вид, что пью из бокала.

— Просто задумалась немного. Лейла, скажи, все же с чем ты сегодня поздравляла Демида? Почему это такой секрет?

Выдаю первое, что пришло в голову, лишь бы отвлечь ее от себя. Пусть думает, как бы соврать половчее и перестанет так пристально пялиться.

— Да нет никакого секрета, — отмахивается Лейла, — вы, наконец, вместе, с этим и поздравила. Ты ведь давно ему нравишься.

— Да ну? — округляю я глаза в притворном изумлении.

— А то ты не замечала, — хмыкает она.

— То есть, я ему просто нравлюсь, как девушка? — уточняю я.

— Ну, конечно, как же еще.

Да уж, врет и не краснеет.

— Не знаю, — жму плечом, — может он хочет как-то использовать мои… способности?

Мне кажется опасным так говорить, а лучше бы и дальше делать вид, будто я ни о чем не догадываюсь.

Но я не собираюсь оставаться здесь надолго.

После подслушанного я готовлюсь вылезти через окно и бежать отсюда без оглядки. Но мне так хочется знать, для чего конкретно я им всем нужна.

— Лейла, для чего я вам? — спрашиваю я, а сама быстро вклиниваюсь в мысли Лейлы.

«Блин, чем он там с ней занимался? Девчонка совершенно не выглядит, как влюбленная дурочка и задает совершенно не те вопросы. Он же может запудрить ей мозги, почему он этого не сделал? Начнет теперь вынюхивать. Нужно будет ему сказать. Или, нет. Лучше все сделать самой. Кажется, пузырек с тем средством все еще в моей сумочке».

— Или я все же и правда ему нравлюсь? — тут же выпаливаю, — а вдруг нет?

Стараюсь изобразить неподдельный ужас на своем лице.

— Ну, что ты, дорогая, конечно же ты ему нравишься. Он влюблен, как мальчишка, — произносит Лейла с улыбкой, а сама, словно между делом, лезет в клатч, болтающийся на ее плече.

— Я тоже влюблена, — тут же говорю я, стараясь избавить ее от мысли подлить мне что-то в напиток, — безумно влюблена в него. Демид он такой, такой…

В этот момент какой-то порыв заставляет меня обернуться, и я встречаюсь с глазами Демида.

Он последний, при ком бы мне хотелось разыгрывать этот спектакль, но выбора у меня не остается.

Я быстрым шагом пересекаю комнату и подхожу к Демиду.

— Привет, дорогой (на этом слове меня едва не стошнило). А мы тут с Лейлой решили выпить по бокалу, — говорю я.

А потом скольжу рукой ему на талию и жмусь к нему, чтобы Лейла решила, я и правда влюблена.

Для большей убедительности я даже встаю на цыпочки и, предварительно зажмурившись, целую его в щеку.

Чуть не умерла, пока делала это, а губы горят огнем после прикосновения