– На самом деле мы встречались, но лишь однажды; я и не надеюсь, что ты вспомнишь. Феми, если это не ты отправила тех солдат меня убить, у меня к тебе претензий нет. Я позволю тебе уйти.

– Ты убил моих людей, чудовище, – говорит Дахун. Он стреляет реанимату в левую ступню, и от нее ничего не остается.

– Отвали! – Феми на удивление убедительна, и Дахун отходит в сторону. – Кааро, ты видишь, что у меня в руке?

– Похоже на старомодный телефон.

– Это пульт. Если посмотришь на небо из своего укрытия – или можешь воспользоваться своими марионетками, мне без разницы, – то заметишь кружащий над особняком вертолет. Видишь?

– Да.

– А видишь, что там внутри?

– Нет.

– Тогда используй свои способности, загляни внутрь. Нашел что-нибудь знакомое?

– …

Феми улыбается.

– Там Аминат.

– А если это правда – то что?

– Если немедленно не уймешься, я взорву вертолет. У тебя три секунды.

– Ох, Феми, если Аминат действительно там, я…

– Один.

– Тебе…

– Два.

– Такое…

– Три.

– Стой!

Реанимат обмякает, его глаза расфокусируются.

Дахун выслушивает доклады по рации.

– Они прекратили всякую целенаправленную деятельность. Некоторые уходят. Нам их задержать?

– Зачем? Они лишены рассудка. Нам нужен Кааро, и я гарантирую, что он уже на пути сюда. – Феми подносит к губам телефон. – Сажайте вертолет и немедленно выходите вместе с обеими своими подопечными. Держите оружие наготове, оно может вам понадобиться.

– За весь день это первый твой поступок, который меня впечатлил, – говорит Джек.

– То ли еще будет, – отзывается она. – Aimasiko lo n’damu eda.

– Куда ты идешь? – спрашивает Дахун.

– На вертолетную площадку, – отвечает Феми.

– Реаниматы все еще снаружи.

– Они организованы? Демонстрируют единство цели?

– Нет, но…

– Благодарю за беспокойство. Я выхожу.

Джек собирается последовать за ней, но Дахун преграждает ему дорогу.

– Нет, господин мэр. Вам я этого не позволю.

Прежде чем Джек успевает ответить, входит Лора.

– Сэр, Нигерия распыляет быстродействующие дефолианты на юге и юго-востоке. Еще сутки-двое – и наши фермы и леса лишатся зелени. Они пытаются взять нас измором.

«Я очень хотел бы, чтобы мне дали передохнуть.

Феми сказала «„Aimasiko lo n’damu eda“ – „Беда людей в том, что они не знают, какое сейчас время“. А знаю ли я, какое сейчас время?»

– На сколько хватит запасов? – спрашивает Джек.

– На год, может быть. Максимум на восемнадцать месяцев, если пришелец не придет в себя. В куполе до сих пор дыра, сэр, она затянулась только частично. И что еще тревожнее, это не похоже на Открытие. За пределами купола никто не выздоравливает.

На плазменном мониторе подходит к приземлившемуся вертолету Феми. Она ведет в особняк двух женщин, черную и белую. Реаниматов они, похоже, не интересуют.

– Если верить нашей великой шпионке, одна из этих дам – ключ к решению проблемы.

– О, значит, мы все можем расходиться по домам, – говорит Лора.

– Не язви.

– Я не язвлю, сэр. Мне и правда хочется пойти домой.

Джек не знает, чем Лора занимается дома. После того как он добился для нее гражданства, отпраздновал это вместе с ней и назначил ей официальные рабочие часы с бонусами и сверхурочными, он не лезет в ее личную жизнь. Он знает, что она живет одна, вроде бы любит музыку акпала и хайлайф и занимается спортом, – совершенно необязательная деятельность, но Джек помнит, что сам открыл для нее фитнес. А еще она способна на самоизменение, переписывание собственного кода, – Джека предостерегали от этой функции, но он все-таки ее одобрил.

Но иногда для Лоры слова «пойти домой» были эвфемизмом, означавшим, что она нуждается в ремонте.

– Хочется или нужно, Лора? – уточняет Джек.

– Хочется.

– Это может подождать?

– Пока может.

– Спасибо. Ты нужна мне здесь.

– Что вам действительно нужно, сэр, так это чудо, – вклинивается Дахун. – У меня новости.

«Ну что еще?»

Глава тридцать первая

Аминат

Чтобы они приземлились, вертолетную площадку приходится очистить от трупов, и пилот просит ее на всякий случай быть готовой к драке. Их встречает Феми Алаагомеджи с крошечным револьвером в правой руке.

Мертвые не похожи на вражеских комбатантов и вообще хоть на каких-то обученных бойцов.

– Кто эти люди? – спрашивает Алисса.

– Понятия не имею, – отвечает Аминат. – Держись рядом со мной.

Она ничего не говорит до тех пор, пока не оказывается в футе от Феми, а потом отвешивает начальнице мощную пощечину. От удара Феми падает на землю, но револьвера не роняет. На ее щеке остается отпечаток ладони.

– Я много странного натворила за последние несколько дней, так что, наверное, этого заслуживаю. Понятия не имею, что конкретно тебя разозлило, Аминат, но это единственный удар, который я тебе спущу. Тронь меня снова – и…

Аминат пинает ее в ребра. Вполсилы, но у Аминат спортивное прошлое, и она знает, на что способны ее ноги. Феми морщится.

– Что вы сказали? – Аминат готовится к следующему удару.

– Милая, оставь ее в покое.

Она оглядывается. Голос ей незнаком, но слова явно обращены к ней. На нее смотрит один из «мертвецов».

– Кто?..

– Твой любовничек, – говорит Феми. – Он теперь в людей вселяется.

– Только в реаниматов, – уточняет заговорившее с Аминат тело. – Я в пути. Перестань бить Феми. Она изворотливая.

– Меня из-за нее чуть не убили.

– Ага, и это ты еще не все знаешь, но, пожалуйста, перестань ее пинать. Или хотя бы оставь чуток и для меня.

– Кааро, говнюк несчастный, этих людей не убивать тебя послали. Их послали тебя сюда привести, – говорит Феми. – Нам нужна твоя помощь. Просто успокойся, приди и поговори с нами.

– Мы уже разговариваем.

– Тебе нужно поговорить с мэром. Командует он.

– Ты послала ко мне домой людей с пушками, Феми.

– Чтобы тебя защитить. Может оказаться, что тебя ищем не только мы.

– Ладно, я направляюсь к вам. Только постарайся, чтобы с Аминат ничего не случилось.

Алисса говорит:

– Я думала, эта женщина – твоя начальница.

– Это так, – отвечает Аминат. Ей хочется сказать, что она увольняется, но она вспоминает о своем брате и понимает, что не сделает этого. – Это так.

Реанимат снова обмякает на земле, и Аминат понимает, что Кааро покинул его. Она помогает Феми встать, готовая к ответному нападению, но его не случается. Феми умеет сосредотачиваться на деле, порой поднимаясь над человеческими эмоциями. Аминат не знает, можно ли считать это преимуществом.

Она надеется, что в доме работает водопровод.

Схватка завершилась, и одетые в броню солдаты стаскивают трупы в кучу, чтобы сжечь. Им явно хорошо платят, потому что у них самая