– Деккен мёртв, – я сощурила глаза, с ненавистью обернувшись на Леара. – Не знаю, какую игру ты сейчас затеял, но я не куплюсь. Не трать зря силы…

– Игры кончились, моё сокровище, – Леар вывел меня на палубу, практически сжав в своих объятьях, прижавшись ко мне спиной. – И в этой партии мне достанешься не только ты, но и один зарвавшийся дьяволёнок. Даже убивать его не буду. Заставлю вечно мне служить.

– Ты…

Я подавилась воздухом, наблюдая за яркими вспышками порталов и появляющимися на противоположной стороне палубы русалами. Точнее, наблюдая за тем, кто появился ближе к нам.

– Филипп, – хохотнул Леар, прижимая меня к себе ещё сильнее. – Напомни мне в следующий раз выпотрошить тебя, перед тем, как отправить на дно. Живучий ты, вывороток кита!

– Обязательно напомню, – холодно отозвался Деккен. – Ты надумал сдаться?

– Нет, – рука Леара провела по моим волосам. – Наоборот! Сдавайся, Деккен. Или я сверну её чудесную шею.

– Сворачивай.

Я не знала, что меня поразило больше. То, что я своими глазами видела Филиппа, или то, что ему откровенно наплевать на меня. Он даже не смотрел в мою сторону!

Живой.

Наверное, это было всё же важнее.

Да… ему и не нужно смотреть на меня, он всё правильно делает! Не даёт Леару преимущества, не даёт использовать меня в своих целях, как рычаг давления!

– Ему плевать на меня, ты просчитался! – прохрипела я Леару, холодно улыбнувшись. – Что будешь делать дальше?

– Мальчишка, – протянул Леар, рукой сжимая мою шею. Пока не сильно, но довольно ощутимо. – Я предлагаю тебе равноценный обмен. Я даже готов не отдавать Кассандру замуж, – он рассмеялся, явственно намекая на мою роль кормушки для гидр. – Прикажи свои кораблям отступить и присягни мне на верность. Думаю, клятвы Жизнью будет более чем достаточно.

Из меня вырвался нервный смешок. Клятва Жизни… Деккен ни за что на это не пойдёт! Да никто в здравом уме не согласится! Это же хуже рабских браслетов! Полное подчинение тому, кому принесена клятва. Это не жизнь уже, а так – простое существование с единственной целью. Радовать своего хозяина.

– Выбор, что я хочу дать тебе более прозаичен, – Филипп говорил холодно, не выражая никаких эмоций. – Либо ты сдаёшься, либо умираешь. И скажу честно – второй вариант мне нравится больше.

– Ты же не думаешь, что я тебе поверю? – Леар продолжал улыбаться.

А я продолжала мысленно убеждать себя, что это просто игра. Что Деккен просто не может показать свою слабость.

Слабость…

Осознание того, что я важна Филиппу, грело душу. Не зря он мне приснился… пусть это и был сон, но видимо какая-то часть меня знала, что он жив. Жаль, что я так сглупила, отправившись к сопротивленцам. Если бы не это…

– Неужели ты думаешь, что мне есть дело до полукровки? – вопросом на вопрос ответил Филипп Леару. – Брось. Она даже на роль грелки для койки не годится. Ты не тому её учил.

Слова прозвучали обидно, но я вовремя прикусила язык, чтоб не сорваться.

Он ведь специально убеждает Леара, что я не важна ему. Уверена, у него есть план. У него обязан быть какой-то план!

– Сейчас и проверим, – дьявол ощутимо дёрнул меня за волосы, заставляя вскрикнуть. – Смотри, даже не дёрнулся, – отсутствие реакции у Деккена на его действия, развеселили Леара. – Хорошо владеешь собой. Но выбора у тебя нет. Ты дашь мне уйти.

– Не дам, – коротко отозвался Деккен. – А выбор я тебе озвучил чуть раньше. Повторять не буду.

– Попытаешься тронуть меня и Кассандре конец, – хохотнул Леар, прикрываясь мной как щитом и отступая к фальшборту.

– Я сообщу Джерарду, что его племянница погибла не напрасно, – безразлично произнёс Филипп.

Леар явно не верил Деккену, а я… мне стало страшно. По-настоящему очень страшно, так как одновременно произошло две вещи. Леар сиганул вместе со мной за борт и нас тут же окружили тени проклятых душ.

– Нет! – закричала я, пытаясь вырваться из захвата и отплёвываясь от воды, чувствуя, как падальщики начали тянуть из меня силы.

– Она умрёт, Деккен! – даже в такой ситуации я расслышала панические нотки в голосе Леара.

– Как и ты, – а вот голос Филиппа был по-прежнему холоден.

– Чтоб тебя Кракен сожрал, – прошептала я, чувствуя, что начинаю терять сознание.

Падальщики не щадили ни Леара, ни меня. Последнее, что отпечаталось в сознании, был отворачивающийся от нас Филипп, медленно покидающий палубу корабля.

47

Странный булькающий звук вторгался в моё сознание снова и снова, заставляя вынырнуть из таких уютных объятий темноты.

Веки слушались с трудом, словно в них кто-то налил свинца, делая неподъёмными.

– Бульк-буль, – звук повторился, а вслед за ним я почувствовала холодное прикосновение чего-то похожего на щупальца к своему лицу.

– Кра… кен, – по слогам и тихо произнесла я, тут же закашлявшись.

Горло саднило, словно я наглоталась песка или ещё чего… больше сравнений на ум ни шло никаких. Безумно хотелось пить, но даже сформулировать просьбу мысленно, у меня никак не выходило.

– Буль! Бульк-бу! – всё же приоткрыв глаза, я увидела сползающего на пол Кракена, активно бьющего по полу своими щупальцами.

Он продолжал громко булькать в сторону двери, раздражая меня. В голове и так словно в колокол звонили, заставляя меня мысленно стонать, а тут ещё он с какими-то сомнительными пениями. Я попыталась попросить Кракулю быть чуть тише через нашу связь, но никак не могла настроиться на неё.

Со мной явно было что-то не так…

– Хвала Посейдону, – голос Джерарда привлёк моё внимание одновременно с хлопком двери. – Ты очнулась!

Я наблюдала за приближением мужчины сквозь полуопущенные веки. Почему-то появилось чувство стыда и неловкости, будто я провинилась перед ним и вот-вот получу наказание.

Странно…

Я совсем не помнила, в чём была виновата!

– С возвращением, Кассандра, – Джерард помог мне сесть, подложив под спину подушек и протянул стакан с какой-то зеленоватой жижей. – Выпей, пожалуйста. Знаю, что не очень вкусно, но… – он помог мне поднести напиток к губам. – Ну и напугала же ты меня.

– Что случилось? – выпив всё, я почувствовала себя