class="p1">Тем временем Ли Цзычен и его приближенные, скрываясь в лесах, вовсе не собирались отступать. Приближенные возмущались: «Мы так долго прячемся, сколько можно!». Ли Цзычен на это сказал: «Когда Лю Бан начал восстание, они с генералом Сянь Юй проиграли сражение. И что же они сделали дальше? Они использовали стратегию, чтобы победить. Нам тоже нужно придумать хороший план и только потом действовать». Он недавно прочитал несколько книг, и его кругозор расширился. Он понял, что прошлое поражение связано с двумя причинами. Во-первых, у них не было опорного пункта, после боя они тут же шли дальше, и не было организации снабжения продовольствием. Во-вторых, не хватало опытных людей и хорошей стратегии. Пока он все обдумывал, пришли новости о восстании Чжан Сяньчжуна в Гучэне. Ли Цзычен призвал своих приближенных отправиться к Чжану. Он созвал прежнее войско, нашел Чжан Сянчжуна и предложил ему выступить вместе. Но Чжан Сяньчжун отказался, и тогда Ли Цзычену ничего не оставалось, кроме как со знаменем «Отважного князя» отправиться к Хэнань.

Как раз в это время в провинции Хэнань повсюду проиcходили стихийные бедствия. Пострадавшие от бедствий услышали, что приезжает «Отважный князь», и поспешили присоединиться к бунтующим и получить еду, утолить голод. Среди них были и несколько ученых мужей, в том числе Ню Цзиньсин, Сун Сяньцэ и Гу Цзюньэнь. Также к бунтующим присоединился и Ли Янь, человек со стремлением к высоким целям. Ли Цзычэн был очень счастлив и попросил у них совета. Ли Янь сказал: «Если вы хотите добиться больших успехов, вы должны заручиться поддержкой людей. Вы должны позволить им получать выгоду, надо распределить землю между крестьянами и отменить налог зерном. Что касается купцов в городе, надо дать им возможность покупать и продавать на равных правах без угнетения». Ли Цзычен согласился: «Все верно, и еще надо обучать военной дисциплине, чтобы не мешать мирным людям».

После этого они начали распространять лозунги о распределении земли, об отмене зернового налога и о торговле на равных правах. Ли Цзычен также сочинил несколько песен и велел солдатам везде их распевать. Например: «Еды — ни шиша, одежды — ни хрена. Но с Отважным князем всего вдоволь», «Открывайте городские двери встречать Отважного князя. Отважный князь придет и отменит налог зерном» и т. д. Простые люди слышали, что не нужно платить налоги и будет еда, как им не возжелать такого? Очень много людей вступали в ряды армии восстания. Чем больше воинов, тем легче выигрываются сражения. Войска занимали города один за другим и, наконец, захватили Лоян. В городе Лоян жил толстотелый князь царства Фу — Чжу Чансюнь — первый богач в Поднебесной. Мятежники поймали его и говорят: «Бедные люди исхудали от голода, а он ест как свинья и весит больше ста кило. Сегодня его нужно зарезать и съесть мясо!». Ли Цзычен кивнул: «Убив его, мы отомстим за всех бедняков в Китае!». Таким образом, Чжу Чансюнь был убит повстанцами, а семейное имущество было разделено.

В это время дела Чжан Сяньчжуна тоже шли успешно. Он все время сбегал и убивал, а Ян Сычан все время его преследовал и пытался остановить. Преследуемый Чжан Сяньчжун внезапно свернул на большом перекрестке и устремился из Сычуаня на восток обратно в Хубэй. Прежде чем Ян Сычан успел опомниться, Чжан Сяньчжун уже прибыл в Сянъян. Они притворились правительственной армией, обманом открыли городские ворота и схватили князя царства Сян, Чжу Имина. Тот умолял о пощаде и сказал: «Я невиновен! Не убивайте меня». Чжан Сяньчжун рассмеялся: «Меня не волнует, виновен ты или нет, я хочу убить Ян Сычана. Я заберу твою голову, а он пусть заплатит за твою жизнь своей». И он убил Чжу Имина.

Ян Сычан узнал, что мятежники убили двух князей, Чжу Чансюня и Чжу Имина, и понял, что его план провалился. Вспомнив слова императора, он догадался, что его вряд ли оставят в живых. Так что у него не осталось выбора, кроме как отказаться от еды и умереть с голоду. Так пропал единственный генерал в династии Мин, который мог подавить восстание.

Чжан Сяньчжун тем временем повел своих людей дальше, и повсюду они наносили удары врагу. Вскоре они захватили Учан и пленили Чжу Хуакуя, князя царства Чу. Чжу Хуакуй был алчным стариком, кладовые его дома были полны золота, серебра, продовольствия. Чиновники убеждали его оказать некоторую материальную помощь простым людям и солдатам, но он, прищурив глаза, восклицал: «Вы хотите от меня денег и зерна. Ни за что! У меня и зернышка не найдется!». После того как город был разрушен, Чжан Сяньчжун услышал об этом и сказал: «Владеет таким количеством денег и зерна, а не смог защитить город. Старый Чжу просто болван!». Он приказал запихнуть Чжу Хуакуя в бамбуковую клетку и бросить в реку, затем открыл кладовые и раздал деньги в помощь пострадавшим. Люди не уставали восхвалять его. Так распространилась добрая репутация Чжан Сяньчжуна: весь юг знает о силе Восьмого великого князя, чиновники его боятся, а бедняки с нетерпением ждут его.

В итоге Чжан Сяньчжун убил двух удельных князей подряд. Когда он услышал, что Ли Цзычэн вошел в Сянъян и стал князем царства Синьшунь, он сразу же возжелал тоже стать князем. Весной 1643 года в Учане он назвал себя князем царства Даси и, следуя примеру династии Мин, учредил шесть министерств и пять палат, сделал экзамен для назначения чиновников на пост, основал законный порядок. Но он сам не мог усидеть на месте и с войском совершал атаки в провинциях Хунань и Цзянси.

После того как Ли Цзычэн стал князем царства Синьшунь, он созвал собрание обсудить, куда двигаться дальше. Ню Цзиньсин сразу сказал: «Идите прямо в Пекин и захватите трон одним ударом, и Поднебесная будет принадлежать нам». Советник Ян Юнъюй сказал: «Сянъян выше по течению, а Нанкин — ниже. Лучше идти вниз по реке, сначала взять Нанкин, а затем отправить войска в поход на север». Ли Цзычэн посмотрел на качающего головой Гу Цзюньэня и спросил, что тот думает. Гу Цзюньэнь сказал: «Я думаю, что идти на север из Нанкина — слишком медленно, а идти прямо в Пекин — слишком поспешно. Если вы проиграете битву, у вас не будет возможности отступить. Гуаньчжун — это опорный пункт правителя, и вы должны сначала захватить Сиань, а затем взять столицу Пекин. Взяв Сиань, вы сможете атаковать, отступать и защищаться. Это самое надежное решение». Ли Цзычэн одобрил эту стратегию: «Давайте так и