Бывшие коллеги в Genral Motors отзывались о нем по-разному – либо с уважением, либо с отвращением. Лопез мотивировал сотрудников, заявив, что они выходят на войну против конкурентов из Японии. Таким образом, он был на одной волне с новым руководителем Volkswagen. С другой стороны, Лопез своей жесткой политикой в области закупок слишком зажал компанию. Когда он сильно занизил цены поставщикам, ему дали прозвище «Душитель из Рюссельсхайма». Немецкая «дочка» General Motors из-за этого имела серьезные проблемы с качеством. Например, у модели среднего класса Vectra ломались замки ремней безопасности, что было вызвано удешевлением поставляемых сторонними предприятиями запчастей. Прошли годы, прежде чем Opel оправилась от нанесенного марке ущерба.

Вступление Лопеза в должность в Volkswagen стало пощечиной его бывшему работодателю, так что не могло пройти гладко. Для второго человека в концерне Даниэля Гедеверта больше не было места в общей картине. Он и без того не особо симпатизировал Лопезу. «Такая работа и образ действий вызывали огромное беспокойство, – вспоминает Гедеверт. – Существовало два лагеря: первый – Фердинанда Пиеха как главного руководителя, а второй – Лопеза, который действовал как государство в государстве, поскольку приехал в Вольфсбург не один, а со своими “воинами”. Манера выражаться говорит обо всем. Внезапно у нас в правлении появился этот Лопез, и уже никто не имел понятия о том, кто перед кем и о чем должен отчитываться. Это – не мой мир».

Гедеверту пришлось уйти через полгода после прихода в компанию Пиеха, который больше не доверял своему заместителю, а за «изгнанником» последовали и другие топ-менеджеры. «Масштабная замена руководителей как в концерне, так и в компании, входящей в него, не удовлетворила мою жажду гармонии», – признает Пиех. Однако никакого неистовства по отношению к команде не было, лишь трезвая убежденность в необходимости глубоких изменений в образе мышления и поведения. Бывший топ-менеджмент в конце концов стал причиной бедственного положения компании.

Незадолго до своего переезда в Вольфсбург Игнасио Лопез стал Человеком года, но вскоре почувствовал на себе гнев General Motors. Претензия была в том, что компания Volkswagen получила прибыль от материалов, которые Лопез увез с собой. Иск американского концерна получила прокуратура Дармштадта. Он состоял в следующем: «Целью получения данных материалов было их использование в интересах компании Volkswagen после вступления в должность».

Таким образом, руководитель Volkswagen и его главный менеджер по закупкам оказались в центре первого в истории немецкой экономики крупномасштабного скандала. Руководство Opel говорило о «самом вопиющем случае производственного шпионажа в истории автомобилестроения». Пиех парировал, что такая атака была для него «маленькой войной ниже пояса», и он видел в ней лишь реакцию оскорбленного конкурента, который упустил своего лучшего сотрудника.

Представители Opel обвиняли предавшего их испанца в умышленном вреде бывшему работодателю. Ради этого он якобы забрал с собой в Вольфсбург материалы по стратегиям закупки и сведения о концерне, а его сотрудники к тому же заполучили фотографии новых моделей. Пиех решительно опровергал подозрения относительно нового соратника: «Я приглашал Лопеза на работу, не имея целью завладеть материалами Opel через него или его сотрудников. Корпоративная культура Volkswagen и Opel настолько отличается друг от друга, – говорит Пиех, – что некоторые хотели бы сделать восьмигранные болты вместо шестигранных, только бы выделиться».

Обстоятельства, однако, сначала говорили против Лопеза: за несколько дней до прихода в Volkswagen он принял участие в презентации секретного прототипа компании Opel. Правление в Рюссельсхайме посвятило сотрудников основного предприятия американского концерна в долгосрочные планы по моделям, показав эскизы, фотографии и другие строго засекреченные детали. В программе также были тест-драйвы прототипов, которые должны были выйти на рынок лишь через несколько лет. Позже выяснилось, что Лопез за несколько дней до посещения Рюссельсхайма уже ездил в Вольфсбург для переговоров. Менеджмент Opel обвинял его в том, что он представлялся президиуму наблюдательного совета.

Незадолго до отъезда из Рюссельсхайма, 9 марта 1993 года, баск восторгался хорошей рабочей обстановкой внутри концерна, называя General Motors своей семьей. Через пару дней он внезапно изменил свое мнение и уволился. Уже 16 марта наблюдательный совет Volkswagen принял его на работу в качестве особого члена правления, отвечавшего за закупки и производство, а в Opel начали подозревать, что Лопез умышленно дотянул с увольнением до момента, когда будут представлены новые прототипы, чтобы увезти с собой в Вольфсбург так бережно охраняемую коммерческую тайну.

К тому же, была еще ситуация с коробками. «Конечно же, ситуацию с коробками нельзя упускать из виду», – вспоминает Пиех. Прокуратура Дармштадта распространила информацию, что в квартире двух доверенных лиц Лопеза, которые должны были переехать с ним в Вольфсбург, были обнаружены четыре коробки с материалами, принадлежащими компании Opel. Также свидетель якобы видел в прихожей шредер, рядом с которым стояли два чемодана документов, и повсюду были разбросаны обрезки бумаги. Сейчас вся история напоминает шпионский детектив.

В изъятых коробках представители прокуратуры якобы обнаружили данные об условиях закупок компании Opel и экономии затрат, а также планы самого секретного проекта компании из Рюссельсхайма под кодовым обозначением «0-Car». В своей книге «Авто. Биография» Пиех прохладно оспаривает обвинения в промышленном шпионаже: «Я об этих планах не знал и сегодня не знаю, какой из выпущенных за это время автомобилей мог за ними скрываться». Кроме того, «за свою сорокалетнюю карьеру я не настолько сильно восхищался Opel, чтобы интересоваться их коммерческими тайнами».

Позже подключились политики. Министерство юстиции США боялось убытков для американского народного хозяйства, которые могли возникнуть в случае, если материалы действительно были украдены, и поручило разобраться в данном деле ФБР. Тогдашний министр экономики Гюнтер Рексродт (СвДП) опасался «убытков немецкого завода», а федеральный канцлер Гельмут Коль (ХДС) счел ситуацию с Лопезом «в высшей степени отвратительной». Премьер-министр земли Нижняя Саксония и председатель наблюдательного совета Volkswagen Герхард Шредер (СДПГ) считал, что эти подозрения направлены против «честного человека».

Фердинанд Пиех вступился за испанца и сообщил, что будет держать его в компании «до конца своей жизни». General Motors рвали и метали. Пиех вступил в конфликт. 28 июля 1993 года в Вольфсбурге он провел пресс-конференцию, которая больше была похожа на монолог. Такое шоу до этого редко удавалось увидеть, особенно в исполнении топ-менеджера.

«Доброе утро, дамы и господа, – начал Пиех свою речь, после чего сказал фразу, которая позже была напечатана на титульной странице журнала Der Spiegel. – Это война двух предприятий: General Motors хочет, чтобы Volkswagen остался большим, неконкурентоспособным, бюрократизированным предприятием. Именно это и является