Я к ее решению "остаться и помочь" отнесся со скепсисом. Вдоль позвоночника уже начинал продирать мандраж, так что для полного "счастья" мне не хватало только советов под руку. Я и в обычном состоянии их не слишком жаловал, а в нынешнем "предстартовом" очень не хотелось бы сорваться на что-то резкое и затем жалеть об этом. Все-таки, я тоже не железный. Нет, Романова далеко не дура, и вполне разбирается в вопросе. Я имею ввиду эффект "двух хозяек на одной кухне", когда каждая лучше другой знает "как оно надо-то".

Однако, вопреки всем моим самым худшим прогнозам, блондинка проявила чувство мудрости и такта (вопрос: смог бы я так же на ее месте?) и вполне удовлетворилась ролью "принеси-подай". До следующих двух пунктов этого расхожего выражения мы так и не добрались, вполне приятно проведя время друг с другом и "Чероком". Видимо, Дашутка нервничала не меньше меня от того, что завтра ей придется довольствоваться местом в машине "за стрелка". то есть, просидеть весь прогон на переднем ПАССАЖИРСКОМ сидении. Так что ей тоже нужно было успокоиться. Удивительно, что нас обоих устраивала в качестве "релаксанта" возня с железками. Пусть даже и не слишком необходимая — машина была полностью в порядке. И за те пару тысяч километров, что мы на ней проехали, абсолютно ничего не изменилось.

— Потряхивает? — Заметила блондиночка и мое состояние.

— Угу. — Согласился я, откидываясь на сидение и разглядывая обивку потолка джипа (и тут все было в порядке!).

Зачем обманывать близких людей. А мы сейчас, как ни крути, все в одной лодке. А с некой блондинкой отношения нас связывают пусть и не романтические, но вполне себе интимные. И какое же счастье, что нам обоим хватает ума не путать обычную жизнь и "привилегии". Иначе эта самая жизнь была бы намного сложнее.

Все что мы смогли — уже проверили. Но вставать, собираться и переться в душ нам очень не хотелось. Вообще-то кофе стаканчик неплохо было бы, но Романова жестко заявила:

— Не стоит!

И я согласился. Существуют два типа скаутов — одни готовы и перед самым пробегом принять "соточку для храбрости" (и таких выпускали — некоторым действительно помогало!). Вторые же стараются избегать любых стимуляторов не только во время старта, но и за день до, считая, что это увеличит их шансы.

Мы оба были из вторых. Сигареты, в свое время, не в счет. Так что от любимого "флэт уайта" на сегодня я отказался. Даже не столько потому, что никогда себе такого не позволял (спойлер: это не так!), а чтобы Романовой спокойнее было.

— Прокатимся? — Поинтересовался я.

— Куда в таком виде? — Показала не слишком чистые руки девушка, которыми тщательно старалась не заляпать ничего в салоне.

— Фигня, — отмахнулся я. — Влажные салфетки есть, так что ототремся и в путь! Тут недалеко.

Спорить Дарья не стала, тут же покинув салон и уже снаружи попытавшись оттереться парой чистых тряпок и теми самыми салфетками.

А мне и впрямь скататься надо было. Еще до того как покинуть мой родной город, я позвонил Коляну и попросил кое-что выслать для меня. Одноклассник не подвел, в тот же вечер отчитавшись в стиле "Игрушку выслали, встречай!". Ему и в голову не пришло воспользоваться услугами госкомпании, чей неофициальный девиз "И пусть весь мир подождет!" давным-давно стал поводом для шуток. А вот коммерческая структура еще вчера сообщила о доставке… Вахе, который нас хоть и не встретил, но записочку на ресепшене в гостинице, где Контора для нас номер забронировала, оставил. С номером заказа, стало быть.

— Готова, — тем временем коротко сообщила блондинка, которой очень не хотелось переться в номер и сидеть там до вечера, терзаясь беспокойством. Так что она была за любой кипишь, кроме голодовки.

— А я нет! — Аж подивился я столь оперативной "помывке", повторив ее маневры.

Мы почти не заблудились. Что очень неожиданно, с учетом того, что телефоны и любая связь отключены уже дня три как.

— Может, попросим на ресепшене адресок посмотреть на карте? — Предложил я.

В этом городе бывать мне как-то до сих пор не доводилось.

— Не хочу! — Тоном "Баба Яга против!" сообщила мне Романова. — Давай по дороге у кого-нибудь спросим. Чего мы, в трех соснах потеряемся?

Некстати вспомнилось, как буквально на днях сей замечательный маневр удалось проделать силами трех рот, но и спорить не хотелось.

— Найдем, конечно, — заверил я, заводя двигатель. — Куда ж мы денемся с подводной-то лодки?

"Черок" ожил мгновенно, словно верный пес, готовый сорваться гулять в любую погоду по приказу хозяина. Лишь бы весело было!

* * *

Вернулись мы ближе часам к шести вечера по местному времени.

После жары и духоты улицы кондиционированная прохлада казалась маной небесной. Наши "нелюди" были того же мнения, нежась на различных горизонтальных поверхностях. Син предпочла разложенный диван, а Алисиэль вполне удовлетворилась глубоким удобным креслом, поближе к кадкам с цветами.

"Помнится, что когда мы уходили, выглядели цветочки так себе!", — отметил я. Сейчас же пожухлая "зелень" радовала глаз яркими лепестками, буквально "ожившими" за три часа, что мы болтались по делам с Романовой.

Да, самая крутая кровать в отдельной комнате досталась мне. И нечего тут в сторону моей наглости пенять и в использование командирского положения носом тыкать. Все прекрасно понимали, что чем лучше высплюсь я, тем дольше и лучше проживем все мы. Оттого даже и вопросов на эту тему не возникало. Меня просто поставила перед фактом блондиночка, взявшая на себя обязанности квартирмейстера.

Я же некоторое время полюбовался раскинувшейся на диванчике демоницей. Она уже проснулась, но еще явно не готова была вставать, сладко потягиваясь. С учетом, что на ней был из одежды всего лишь халатик, да и то не слишком плотно запахнутый, зрелище было… Привлекательным.

— Красиво! — Согласилась с моими мыслями Романова, тоже не отводя взгляда от поджарого, но не утратившего женской привлекательности, тела.

— Угу! — С удовольствием согласился я.

Эльфийка несколько удивленно глянула на нас, после чего перевела взгляд на суккубу. Снова оценивающий взор в нашу сторону. Пожатие плечами поставило точку в ее пантомиме. Ей зрелище хоть сколько-то притягательным не казалось. О чем она нас в своей молчаливой манере и оповестила.

А Син, буквально только что довольно потягивавшаяся под нашими взглядами, обиделась, точной рукой швырнув подвернувшуюся подушку в Алисиэль.

Эльфийка юркой выхухолью ушла с траектории полета "снаряда", буквально выхватив его из воздуха, тут же отправила обратно.

К такой подставе жизнь суккубу не готовила. Вернее, она сама слишком расслабилась. За что и получила. Точнехонько в лоб. Той самой подушкой.

Демонице понадобилось секунд пять, чтобы осознать ЧТО с ней произошло и КТО это самое "что" с ней сотворил. Окончательное понимание пришло уже при взгляде на наши с Дашкой улыбающиеся лица.