Демоница подняла ладошки. Мол, поняла, спасибо, продолжайте вашу беседу.

— Но ведь для меня это в конечном итоге ничего не меняет! — Грустно завершила свою мысль Алисиэль.

"И какого хрена я в это ввязываюсь, а?!", — зло думал я. Больше на себя злился-то. Но разглядывая сидящих в обнимку Дашку и Алисиэль, мог с уверенностью сказать: да, ввяжусь.

Сука. В смысле междометие. Зла не хватает. На самого себя.

— Алисиэль, скажи, а слово отца сможет тебя защитить? — Поинтересовался я.

Эльфийка негромко рассмеялась. Но тут же осеклась, увидев, что я остался абсолютно серьезен.

— Ну, если ты сможешь заставить его такое слово дать, — она вновь негромко усмехнулась. — То да, жизнь моя будет вне опасности. Мне все равно придется покинуть Первый лес и ни один другой меня не примет. Но… Это будет уже немало.

— А побыть совсем-совсем плохой ты не боишься? — Поинтересовался я вкрадчиво. — А самое главное, слушаться меня и, внимание, действительно поверить.

Тихий смех разнесся по салону внедорожника.

— Если бы я тебе не поверила, то ты бы и первую ночь не пережил в том гараже. — Мягко сообщила она. — Думаешь, я не заметила, как ты меня лапал на той дороге? Вообще-то, это смертельное оскорбление, чтобы ты знал!

Два очень внимательных взгляда были мне наградой. Их я выдержал стойко.

— Что? — Спокойно спросил я.

В конце концов, ни одной из них я ничего не обещал. В культуре же Син к этому относятся вообще просто, если, конечно, ты найдешь себе подходящую пару с учетом разрушающей энергетики демонов. Так что нечего тут!

— У тебя есть план? — Серьезно спросила меня суккуба.

— Расскажешь? — подключилась тут же Романова.

Да, кажется, загоняюсь и межуюсь тут больше всех именно я. Не самое приятное открытие.

Я задумался. Но ненадолго, секунд через пятнадцать выдав:

— Знаете, мне понравилось разговаривать с Контрой, — я пару секунд потратил на подбор слов, но получилось плохо. — Когда в конкретной ситуации сверху ты, а не они. Хочу устроить нечто подобное в Первом лесу…

Девочки задумались.

— … А теперь о том, чего я НЕ хочу, — решил тут же расставить все точки над "и" я., оглядев поочередно блондинку и рогатенькую. — Вас. Там. Видеть. Условимся, что вы подождете…

— Дурак! — Как-то легко и просто констатировала Романова, заставив меня заткнуться.

— Да нет, — не согласилась с ней суккуба. — Молодой еще просто. Подрастет!

Алисиэль же негромко захихикала:

— Как ты там сказал? — спросила она уже без былой сосредоточенности в голосе. — Вместе зайдем — вместе выйдем!

— Тогда потребуется от вас одно: абсолютное подчинение в любой моей импровизации! — Констатировал я.

— Мммм, игры с доминированием!.. — Мечтательно закусила губу суккуба.

— Понадобится, так и в собачьем ошейнике ходить будешь, повиливая хвостиком. — Заверил я предельно серьезно.

И, кстати, в этот миг я совершенно не шутил. И не мог обещать, что подобное заявление останется лишь шуткой.

— Арррр! — Шутливо-сладострастно выдохнула демоница.

— Син, соберись! — Шутки сейчас не слишком уместны.

Демоница кивнула, села попрямее в кресле и приготовилась внимательно слушать.

— Ты сказал, в части импровизации, — мгновенно ухватила всю суть Алисиэль. — Значит, будет и "заготовка"?

— О дааа! — Подтвердил я. — И это задание для тебя, Даша!

Романова приободрилась. Ей не слишком нравилось сидеть сложа руки. Деятельная натура требовала действия.

— У нас будет ночь перед стартом и я хочу, чтобы вы, девочки мои, за это время просмотрели несколько фильмов.

Три красотки заинтриговано кивнули. Ну вот и ладненько!

* * *

А крюк нам пришлось сделать преизрядный.

Наш маршрут до "той, другой" базы был рассчитан на четыре дня с тремя ночевками.

Первую мы провели городе на Каме, с удовольствием полюбовавшись на большие красные буквы "СЧАСТЬЕ НЕ ЗА ГОРАМИ". Не знаю как девчатам, а мне очень хотелось в это верить. Глядя на большие яркие буквы и плещущуюся за ними воду, я негромко… Рассмеялся.

— Что на этот раз?! — Поинтересовалась Син.

Улыбка на ее лице подразумевала, что в серьез ее слова воспринимать не стоит.

— Да вот пытаюсь вспомнить, когда в последний раз курил кальян! — Признался я.

Что это такое — демоница примерно представляла. Но сама концепция "бросания" была ей не понятна. С ее точки зрения все было просто: хочешь — кури, не хочешь — не кури! В чем проблема-то?

Когда же я попытался сослаться на проблемы со здоровьем, суккуба только отмахнулась, спросив:

— На поход к целителю не хватает? Так я дам если надо! Вернешь потом.

Тогда-то я впервые действительно задумался, а нафига оно мне надо, отказываться от возможности растянуть за вечерок чашечку-другую. Но ответ нашелся. Дело не в том, что я прямо каждую секунду думал о нем. Просто если у меня была хоть какая-то к тому возможность — я шел в, как это модно говорить, "лаунж". Потом начал замечать, что ради этого пропускаю тренировки, отменяю какие-то дела и так далее.

Вот тогда то и стало очень нехорошо!

Так к чему это все я? Ах, да! Аккуратнее надо быть со своими желаниями. А то сейчас вот не то что перекурить, вздохнуть лишний раз некогда!

Зато именно в нынешний миг в моей руке стаканчик замечательного кофе. Давно такого вкусного не пил! Отчего-то вспомнилась старая шутка: "Да как же бесят эти выскочки, кричащие "Кнопку нажал и сделал кофе!". Запомните раз и навсегда, хороший кофе вам может приготовить лишь профессиональный сертифицированный бариста с дипломом журфака МГУ… То есть, по местным меркам, ПГНИУ… Обязательно корочки ВШЭ и кандидатская по какой-нибудь заумной теме типа гендерной лингвистики".

— Я придумала! — Заявила порывшаяся в памяти Дашка.

— Делись! — Великодушно разрешил я.

Кто-то из великих говорил, что нет большего счастья, чем звездное небо над головою и моральный закон внутри. У меня были лишь отблески солнца от волн Кама передо мной и прекрасный пряный кофе внутри. Мне пока хватало.

— Хэнкок[1]! — С видом победительницы заявила Романова.

— А не слишком? — Поинтересовался я, с сомнением оглядывая наших иномирянок, чьим способностям мог бы позавидовать и герой Уилла Смита.

— Самое оно! — С горящими глазами заявила наша блондинка.

Что ж, это была моя идея. Очень надеюсь, что она выгорит и первый лес с делегацией по встрече ждут очень непростые времена!