— Однажды в студеную зимнюю пору я из лесу вышел… — Выдал я при виде комитета по встрече, тут же явив миру свои тайные желания. — И снова зашел! И не выходил оттуда еще очень-очень долго…

Девочки засмеялись. Негромко. Не самое лучшее решение ржать в голос, когда на тебя смотрят множество вооруженных мужчин с таким раздражением во взоре.

Похоже, кто-то немало сил и средств слил в унитаз, пытаясь нас найти. На второй день, говорят, даже близлежащую часть в ружье подняли. Лес прочесывать. Кто говорит? Да наша эльфиечка. Пока она тут, без ее ведома и белочка орешек к себе не утащит. Или чем они там питаются и где живут? Вот не помню!

Суть в том, что ни один солдатик нас не побеспокоил!

И отдохнули мы прекрасно! Тем более, "совершенно случайно" неподалеку обнаружилось чистейшее озеро… Не жизнь, а курорт!

А вот полку прибыло! Понять бы теперь "ихнего" или "нашенского". Сразу за плечом достаточно худощавого Олегыча горой (белозубой, ага!) возвышался Ваха, одаривая всех вокруг лучезарной улыбкой.

Кивнули друг другу все довольно мирно. Хотя какая-то нервозность все же присутствовала.

— Где они? — сухо и просто спросил переговорщик.

Задумываюсь. Скорее по привычке всегда хотя бы несколько секунд поразмыслить над вопросом собеседника, прежде чем переспросить. В данном случае не помогло.

— Кто именно "они"? — Интересуюсь я самым нейтральным тоном. — И почему вопрос "где" ты задаешь именно мне?

— Хочешь сказать, что три роты со средствами навигации и связи разом заблудились в этих трех соснах? — Махнул Олегыч в сторону леса. — Да так заблудились, что их второй день найти не могут. А еще и у всех рации…

— Стоп, подожди! — Поднял руку я, требуя слова.

Ваха заулыбался еще шире. У меня создавалось очень четкое впечатление, что уж он-то ситуаций наслаждается вовсю. Это будет следующим вопросом, а пока…

— Алисиээээль! — Протянул я.

Ушастенькая, до того демонстрировавшая всем знаменитое "достоинство" своего народа, что другими расами отчего-то воспринимается исключительно как пренебрежение и высокомерие, на мой голос обернуться соизволила.

— А… Что? — Негромко переспросила она, вполне убедительно делая вид, что ей вообще ничье мнение здесь неинтересно.

Кроме моего. В какой-то степени.

— Тут ребята три роты потеряли, — с удовольствием повторил я слова закипающего на словах Олегыча. — Ты не видела?

— А я не знаю… — С самым невинным видом сообщила она окружающим, часть из них доведя до откровенного бешенства, а остальных заставляя давиться от смеха.

Первая категория, естественно, была больше. Особенно в ней выделялся один колоритны дядечка с очень интересными звездочкам на погонах…

— Так ты не знаешь, где они бродят? — Поинтересовался я.

— Я не знаю, что такое эти твои "роты". — Все так же безмятежно сообщила ушастенькая.

— Это такое отдельное тактическое подразделение…

Алисиэль посмотрела на меня долгим, ничего не выражающим взглядом. Градус кипения эмоций у некоторых членов комитета по встречи начал буквально зашкаливать. Очень уж достоверно остроухая разыгрывала из себя дурочку.

Так почему бы и не подыграть? Очень сильно сомневаюсь, что эльфийка их дествительно "списала". Иначе такой спокойной она бы не была.

— Видишь дядьку? — Как у маленькой девочки спросил я. — Вооон того, с красным лицом…

— Зелененького? — Уточнила рыжая с непонятным восторгом. — Это со стороны которого зубовой скрежет несется?

— Вероятно, он! — Судя по побелевшим скулам — таки да, зубовой скрежет был явно его авторства. — Вот в такой же одежде ребятишки вчера в лес зашли и… Не вышли. Можешь как-то объяснить?

— Могу! — С важностью пятилетнего ребенка, впервые поставленного на табуретку для зачитывания стихов, кивнула ушастенькая. — Они заблудись.

— Да **яяяаааааа!.. — Донеслось то ли от Олегыча, то ли от неизвестного полковника.

Пришлось сделать знак рукой. Тихо, мол! А то вообще свои "игрушки" назад не получите!

— Что они сделали, моя маленькая? — Ласково обратился я к Алисиэль.

Та уже давно считала мои эмоции, и теперь отрывалась вовсю!

— Они плохо себя велииии! — Капризно протянуло это чудное создание.

— Слышишь, Олегыч? — Спросил я… Расслабившемуся переговорщику.

— Слышу-слышу, — проворчал он и тем же тоном детского доктора, которому предстоит "уколоть" карапуза, спросил. — Девочка, а как они плохо себя вели?

Еле заметный взмах ресницами дал понять, что представитель Конторы тоже не прочь чуть поиздеваться над армейцем. Похоже, кому-то за последние сутки неплохо так промыли мозги. С другой стороны — три "потерянные" роты в мирное время да еще и в "трех соснах" вполне себе повод для трибунала или нецелевого использования табельного!

— Ветки ломали, муравейники разоряли, шумели не по делу! — Со все возрастающей "обидой" в голосе начала перечислять эльфийка. — А еще они ежа во время привала поймали…

— А зачем?! — Решил поддержать интригу переговорщик.

— Они спорили, что будет, если на него… Ой, это неприлично, можно я на ушко вам скажу?

И она сказала. Достаточно громко, чтобы услышали я и "дядька в зеленом". Син, с ее-то способностями, такое расстояние — не помеха. А Даша и сама догадалась.

Повисла тишина. Довольно зловещая, если учесть, что речь идет о судьбах людй. А мотострелковая рота, если мне память не изменяет, до ста десяти человек, да?

— И как он… Ежик? — Мастерски отыгрывая блондиночку спросила Романова.

— Сбежал!

Вот умела Алисиэль рассказывать. Многие на этом моменте облегченно выдохнули.

Не знаю, насколько правдива эта история, но я твердо был намерен сегодня вечером припереть Дашку к стенке и задать вопрос в лоб: "А не было ли в "культурной программе" наших нелюдей фильма "ДМБ"?". Вот вообще не удивлюсь!

— Роман Игоревич! — Неожиданно серьезно попросил конторский… Меня. — Может, вернем полковнику его солдатиков? А то цвет лица у него…