– Эй, эй, – возмутился дедушка, – ты-то хоть ему не отвечай. Он-то понятно, одним местом думает, как все мужики, н, ты-то хоть блюди приличия. Не под ветвями же Священного Дерева. Вы тут еще и телами слейтесь.

– А можно? – с надеждой уточнил Кир, но на поляне резко стало больше действующих лиц.

– Я так и думал, что нас хотят обмануть, – произнес кто-то важный из дома жениха (слава Энтеросгель, уже бывшего).

– Я так и думала, что всё пойдет не по плану, – ответила бабушка. – Эрна, милая, ты уверена? Фенистил хотя бы их хорошей семьи, а это же вообще гном.

– Брак одобрен Луной и Великим Древом, – с некоторым вызовом ответила Эрна. – И, кстати, бабушка, не хочешь послушать про подвиги Финиста? Он же замышляет заговор против Владыки! И, кстати, мой отец в тюрьме, и я надеюсь, он еще жив.

– Интересные дела творятся под сенью Великих Лесов, – заметила бабушка и велела найти и привести Финиста. – Против него выдвинуто серьезное обвинение, – пояснила она вскинувшемуся важному эльфу из финистовых.

– Да, – поддакнул дедушка Энти, – было бы неплохо послушать версию мальчика. Мало ли как он объяснит свои поступки.

Однако в кустах, где лежал Финист его не оказалось, а путы из ветвей и трав оказались выжжены.

ГЛАВА 22. В которой Владыка вежливо разговаривает

– Надо сообщить Владыке, – наконец произнесла эльфийская бабушка.

– Это еще ничего не значит, – отозвался кто-то из свиты Финиста. – Возможно, он использовал огонь, потому что это вы оказали ему слишком теплый приём, уж простите за каламбур. В конце концов, у Пресветлого Фенистила был повод опасаться за свою жизнь.

– Мы его и пальцем не тронули, – отмахнулся от обвинений Кир. – Не смотря на наши разногласия, мы не мародеры, но если бы не помощь Леса, то непременно бы начистили его Лучезарное лицо. А так, Лес сам помог.

– Лес давно не вмешивается в наши дела, – пробормотал дедушка Энти.

– Да, и его столь пристальное внимание говорит о том, что грядут непростые времена, – согласилась бабушка.

– Или, что они его заколдовали, – выкрикнул кто-то истерично из толпы.

– ЛЕС? – возмутилась бабушка. – Вы хотите сказать, что наш Лес могут заколдовать два гнома, один из которых даже не маг, тролль и его детеныш? Вы что там курите, уважаемый?

– Он хотел сказать, что у них могли быть амулеты. Или сообщники. Или предатели среди наших, – с достоинством отозвался дедуся из свиты противника (то, что он явно дедуся было видно по умудренным глазам, в которых плескалась легкая безуминка. Примерно, как у дедушки Энти).

– Вполне возможно, что предатель как раз ваш внук, – с достоинством ответила бабушка, – а я еще хотела своими руками отдать ему свою любимую внучку. Да лучше последний паршивый гном, чем предатель из своих!

– Я не паршивый, – отозвался Кир. – Я мылся и у меня нет никаких заболеваний. Я совершенно точно здоров.

– Я не это имела ввиду, – бабушка не стушевалась и даже не подумала извиниться. – Но мы сейчас совершенно точно идем к Владыке.

– Всей толпой? Вы уверены, что Владыке стоит лицезреть столь неприятных личностей? Да и зачем? Ваша внучка, несомненно, устала, её жених всё равно ничего не решает, тролли и вовсе лишь грубая сила. Ну, если хотите, возьмите с собой Пресветлого Энтеролакса, хотя я уверен, что в его почтенном возрасте, возможно, не стоит лишний раз переутомляться и нервничать.

– Я еще тебя переживу, сосунок, – отозвался дедушка. – Пошли к Владыке. Нечего ему нежиться в постельке, когда такое происходит.

– А вы и в самом деле отправляйтесь в наш Дом, – согласилась бабушка, оглядев всю честную компанию скептическим взглядом. Мы позовем вас к Владыке позже. Пока вы можете немного отдохнуть и привести себя в порядок.

Эрна вздохнула. Она знала, что никакой отдых им не светит, но остальные восприняли эти слова с воодушевлением. Все здорово устали и порядком проголодались, так что сейчас были согласны даже на вареную брюкву.

***

Меж тем спешно был поднят с постели Владыка, в тронный зал которого как к себе домой зашел дедушка Энти, за которым чуть менее решительно шла бабушка Эрны. Владыка был слегка помят и не слишком доволен ранней побудкой. Хотя, считается, что эльфы любят вставать с первыми лучами солнца, а то и раньше, и напитываться ими, Владыка ранние побудки не слишком жаловал. И придворные об этом знали. Но дедушка Энти как обычно плевать хотел на неудобства других существ. Даже если это пресветлые эльфы. Впрочем, на последних он плевал с еще большей радостью.

– Я тебе, придурок с ушами давно говорил, что ты развел в Лесу гадюшник, но ты же не слушаешь старших!

От какого приветствия Владыка растерялся. Давно с ним не разговаривали в таком тоне, хотя Пресветлый Энтеролакс, разумеется, мог себе позволить любой тон.

– Уважаемый Пресветлый Энтеролакс, я бы попросил Вас выбирать выражения, – процедил Владыка. – Я все-таки Ваш Владыка, – хотя уверенности в его голосе особенно не ощущалось.

– Ты – бревно с ушами, хоть и Владыка по нашему общему попущению, – дедуся почесал голову и жестом велел Владыке встать с трона, откуда последний, хоть и с некоторым недоумением величественно поднялся. Дедушка немедленно примостил на троне свой тощий зад. – Делать-то что теперь будем?

– Вы немедленно пойдете по своим делам: пить таблетки, созерцать Луну и восходы Солнца, слушать шелест трав, а я буду решать государственные дела. И встань уже с моего трона! Это прямое неуважение к нашим традициям! Эй, кто-нибудь, позовите следящих за душевным спокойствием наших уважаемых Пресветлых Мудрецов и пусть им уже выдадут их таблетки!

– Прямое неуважением к нашим традициям – это продолбать Лес, к чему ты так стремишься! – не смотря на жестокие слова, дедушка всё же встал с трона, но уходить никуда не собирался. Напротив, на заглянувших в тронный зал слуг он решительными движениями рук замахал, – Эй, вы, бездельники, уберите свои таблетки и принесите поесть! И выпить!

– Хватит пить! В Вашем возрасте это уже просто немыслимо!

– Поучи еще меня что мне делать в моем