даже несмотря на мое превосходство над ними. При этом остальные инсекты не станут стоять в стороне, они будут атаковать. Правда рядовые особи рассредоточились по залу и не приближались к группе своих старших сородичей ближе чем на три метра. Учитывая их куцые мозги, они не был не способны сразу отреагировать на атаку, и должны были потратить время на то, чтобы сблизиться со мной. Увы, это не относятся к праймискам — эти две особи расположились всего в метре от ралисков и могли вступить в сражение намного быстрее. Хорошо еще, что для начала схватки им придется обойти своих сородичей, трата на это драгоценные секунды.

Оценив диспозицию, я решил атаковать первым крайнего правого ралиска, дабы затем двигаться по цепочке, загораживаясь щитом от выстрелов с левой стороны. Придумать что-то еще в такой ситуации было довольно сложно, да я и не пытался, просто сосредоточился, успокаивая сознание, ставя цель в сражении и закладывая в память необходимость отступить в нужный момент. В бою об этом думать будет некогда, а потому крючки в памяти должны были пригодиться. Успокоив сознание, я глубоко вздохнул, а затем сорвался с места, мгновенно оказавшись за дверью потайного хода.

Первый ралиск умер еще до того, как враги успели среагировать на угрозу. И потому второго противника мне удалось убить без всякого сопротивления с его стороны. Однако дальше стало сложнее. Три ралиска вскочили на многочисленные лапки и выгнули туловище, набирая кислоту для плевка, праймиски сорвались со своих мест, стремясь быстрее вступить в схватку. Однако я успел раньше всех, прыжком сократив разделявшее меня с одним из стрелков расстояние. Молот впечатался в голову твари, разбрызгав в стороны клочья панциря и вонючей жижи. К сожалению от атаки оставшихся двух «стрелков» это меня не уберегло. Кислота ударила широкой струей, и пусть щит был поднят вовремя, полностью уберечься от нее не удалось — слишком близким было расстояние. Но я смог отомстить, через мгновение забрав еще одну жизнь. А затем в спину мне ударили праймиски.

Это были громадные, проворные создания более двух метров длинной, с внушающими уважение челюстями на безобразных мордах и мощными клешнями. С помощью «чувства земли» я знал об их приближении, понимал, что не успею ответить и сознательно подставил спину под первый удар, ради уничтожения одного из ралисков. Однако в следующий миг резко обернулся и отразил повторное нападение щитом. Безобразная помесь краба со сколопендрой приготовилась атаковать вновь, но не успела — я впечатал в его бок молот, избавившись от еще одного противника. Однако на этом мое время истекло. Бегунцы уже выходили на расстояние прыжка, а сталкиваться с этой оравой в чистом поле я был не готов. А потому развернулся и бросился назад, к проходу.

Мимо меня пролетел плевок кислотой от оставшегося в живых ралиска, праймериск устремился следом, желая отомстить за товарищей, однако я успел, достиг тайного прохода вовремя, и в его узком пространстве развернулся к первому врагу.

Им оказался оставшийся в одиночестве праймериск. Он попытался победить напором, массой, задавить, заставить ошибиться. Однако у меня был опыт сражения со множеством тварей, и жук был отнюдь не самым страшным из них. Он раскрылся первым и был упокоен точным ударом в голову. Далее в атаку пошли прыгуны, но они в узости тоннеля оказались очень легкой добычей. Не обладая достойными упоминания мозгами, жуки бросались вперед скопом, расталкивая товарищей, мешали друг другу. Постепенно отступая вглубь прохода, я оставлял за собой дорожку из трупов врагов, и единственной моей проблемой был выживший ралиск. Время от времени он плевался из-за спин сородичей, понемногу сокращая мое здоровье, и оставалось радоваться тому, что стрелок был только один. За ту пару минут, что потребовались для того, чтобы справиться со всеми прыгунами, ему так и не удалось серьезно повредить моей жизни. А затем один единственный удар принес избавление и от этой проблемы. Я победил, оставшись с третью здоровья. Заклинание «регенерация» еще работало, обещая восстановить большую часть жизни, но тенденция была пугающей — если таких залов окажется много, маны и зелий на прохождение мне не хватит.

Глава 12. Утро шестого дня. Часть 2.

После превосходно проведенного боя думать о проблемах вовсе не хотелось, куда приятней и полезней было поискать трофеи. Обшаривать трупы инсектов было бессмысленно — они не использовали деньги, имея всего две жизненные потребности — жрать и размножаться. А потому стоило изучить зал. В первую очередь я решил осмотреть место расположения самых сильных противников. И даже с некоторым разочарованием обнаружил там три маленьких мешочка. Слишком легко оказалось их найди, это совершенно не соответствовало моим представлениям о поиске сокровищ! Однако я понадеялся, что содержимое окажется достойным. На это явно намекала прочная дорогая ткань, скрывавшая ценное содержимое.

Селин. То было сто граммов селина. По моему лицу невольно расползлась счастливая улыбка, хомяк застыл в экстазе, боясь шевельнуться и развеять счастливый сон. Селин… Этот материал использовался в кузнечном деле и давал прямо противоположный эффект приобретенному мной фрилию, наделяя металл лучшей проводимостью магии. Например, если бы при создании моего молота кузнец использовал селин, взрывные руны действовали бы намного сильнее. Этот ингредиент являлся довольно редким, я и не надеялся его получить, а здесь мне оказались доступны три мешочка с ним — то есть материалы для трех молотов или иного оружия на выбор. Уже эта находка окупала возможный риск, главным было вынести ее из «кроличьей норы».

После обнаружения селина, я не прекратил поиски и в конце концов обнаружил тайник с пятью сотнями золотых и двумя мерами ртути. Возможно в зале хранилось и что-то иное, но дальше я искать не стал, хотелось продолжить путь, тем более, что здоровье мое уже превысило половину. Благодаря кольцам, регенерация работала более эффективно, чем и объяснялась скорость восстановления. По уму следовало бы задержаться и дождаться окончательного выздоровления, однако терять двадцать минут не хотелось — время ведь не остановилось с моим появлением здесь, и желательно было успеть нагнать отряд до того, как они отыщут поселение эльфов.

В связи с этими я позволил себе еще несколько минут отдыха, а затем вышел через третий туннель, единственный, который ранее не посещал. В нем меня встретили старые знакомые — бегунцы, ралиски и праймериски, однако в этот раз их схема действий изменилась. Они уже не пытались атаковать внезапно, вместо этого сформировав подобие строя — вперед выдвинулись бойцы ближнего боя, а за ними скрылись стрелки.