– Говоришь, работала раньше в «Тэбоке»?

– Да.

Мужчина был похож то ли на главаря бандитов, то ли на вышедшего на охоту тигра. Покча, по сравнению с ним, казалась просто ангелом. Один только внешний вид Токтэ мог заставить нервничать кого угодно.

– Работа в офисе – рай на земле. Не то что здесь. У студентов хороший аппетит, и кормить их нужно три раза в день. Справишься?

Юми по четыре, а то и по пять раз в день отдельно готовила для привередливого начальника, поэтому была уверена в своих силах. Если она справилась с капризным Чха Чинуком, то и с этим бандитом поладит.

– Само собой! Я буду усердно…

Оглядевшись, девушка поняла, что обычная вежливость здесь не подойдет. Она встала почти по стойке смирно и громко и четко ответила:

– Да, справлюсь!

– Посмотрим. А пока добро пожаловать.

Заложив руки за спину, шеф направился на кухню. Остальные повара последовали за ним, как верные солдаты за своим генералом.

«Похоже, привыкнуть к этому месту будет труднее… Держись, Юми!» – мысленно подбодрила сама себя девушка и осмотрелась в поисках кабинета для диетолога. Усилием воли сохраняя на лице улыбку, она направилась к нужной двери.

– Вы не связывались с Юми?

– Она сообщила, что хорошо добралась, – отвечая на вопрос Учжина, Чинук не выражал никаких эмоций.

До сих пор он получил от девушки только одно сообщение, в котором она рассказывала, что благополучно доехала до нового места работы и теперь распаковывает вещи в общежитии. Младший Чха хотел позвонить девушке, но передумал. Он побоялся, что если услышит голос Юми, то сорвется с места и поедет к ней. Скорее всего, она думала так же. К тому же Чинук не хотел мешать любимой осваиваться на новом месте.

– Она устроилась в столовую в университете Тэчжона?

– Ага.

– Думаю, пока вам лучше не общаться. Хоть мы и уладили проблему, за вами все еще таскаются журналисты.

– Знаю, – кивнул Чинук, открывая папку с документами.

– Кстати, об этом университете… – Учжин собирался выйти из кабинета, но замер на полпути и повернулся к начальнику. – Ходят слухи, что там много молодых, весьма симпатичных и неженатых преподавателей…

– И?

Секретарь вздрогнул под взглядом босса. Он понял, что совершил ошибку и поспешил добавить:

– А, ну… Конечно, там нет никого, кто мог бы сравниться с вами в плане внешности.

Однако самое главное в мужчине – это не внешность, а характер.

– Но с другой стороны, преподаватели там очень добрые и отзывчивые, с хорошим характером, а не то что у некоторых… – продолжил бормотать помощник.

Чинук оторвался от документов и медленно поднял на него взгляд.

– Учжин, ты делаешь только хуже.

– Ну я бы так не сказал, скорее…

– Неважно. Принеси остальные материалы, с которыми мне нужно ознакомиться.

Директор вернулся к бумагам. Закатав рукава, он быстро просматривал документы. Чтобы хоть на миг перестать думать о Юми, ему нужно с головой погрузиться в работу. Прямо как три года назад… С той разницей, что теперь он надеялся, что это ненадолго.

Привыкнуть к новому месту оказалось сложнее, чем Юми предполагала. Поначалу ей было так же тяжело, как и новобранцу на армейской службе. Но как только Покча позвонила Токтэ, он сразу же превратился из опасного тигра в милого котенка.

– Она так тебя хвалила. За те десять лет, что мы с ней знакомы, она ни о ком еще не отзывалась настолько хорошо, – после рекомендации от ее бывшей начальницы новый шеф-повар стал вести себя гораздо дружелюбнее. – Хоть по ней и не скажешь, но Покча – очень добрый человек. И раз похвалила, значит, на тебя можно положиться.

– Спасибо.

После того как Токтэ признал Юми, отношение к ней других поваров тоже в корне изменилось. Они стали помогать новенькой даже по мелочам. Каждый вечер кто-нибудь из них обязательно провожал девушку до общежития, развлекая по пути беседой.

Во время первого совместного ужина с коллегами мужчины закидали ее вопросами:

– Студенты к тебе не пристают?

– После твоего появления в столовую стало приходить больше парней. Ты слишком красивая!

– А у тебя есть парень?

– Да сто процентов есть.

– А почему тогда на свидания не ходишь?

– Это случайно не отношения на расстоянии?

Девушка не успевала отвечать на их вопросы и только растерянно смотрела на коллег.

– Все, хватит заваливать ее дурацкими вопросами. Давайте выпьем, – Токтэ поднял кружку для тоста, тем самым остановив все разговоры.

Юми взяла в руки свою кружку пива и вдруг подумала о телефоне, который лежал в сумочке: «Если напьюсь, то начну думать о Чинуке… И наверняка позвоню ему, чтобы просто услышать голос. И тогда буду скучать еще больше».

Она вздохнула и сделала глоток.

– Почему резинка такого цвета? – нахмурился Чинук, рассматривая образец новой модели. – Вы не в курсе, какие цвета будут в тренде в следующем сезоне?

– Извините.

– Переделайте до завтра, – директор раздраженно бросил плавки, поднялся со своего места и вышел из конференц-зала. Учжин последовал за ним.

Прошло уже три недели с тех пор, как Юми уехала. Все это время они не разговаривали, и настрой младшего Чха становился все хуже и хуже. Помощнику тоже не понравился цвет резинки, но требовать новую модель до завтра – это слишком. Чтобы успеть к утру, сотрудникам придется трудиться всю ночь.

Вместо Бомбы Замедленного Действия подчиненные стали называть Чинука Мистером Доведу-до-слез. Но Учжин больше беспокоился не за несчастных сотрудников, а за самого директора: после отъезда Юми к нему вернулись прежние привычки. Завтрак он пропускал, на обед и ужин не притрагивался не то что к сэндвичам, но даже к какому-нибудь печенью и только пил кофе. На таких диетах не сидят даже модели перед показом.

Вернувшись в кабинет, Чинук принялся изучать документы из стопки на столе. Секретарь вздохнул, глядя на эту картину.

– Директор, а как же обед?..

– Не хочу, – коротко ответил тот, не отрываясь от бумаг.

Учжин переживал, что если начальник будет продолжать в том же духе, то скоро свалится без сил…

Еще раз взглянув на него, помощник молча покинул кабинет.

Чинук не заметил, как за окном стемнело. Оторвавшись от документов, мужчина устало откинулся на спинку кресла и потер глаза. В этот момент раздался звонок телефона. Не открывая глаз,