и решил с комфортом прокатиться на поезде. Пусть из-за бури он двигался не так быстро, как должен был в обычное время, но это всяко лучше, чем в очередной раз потеряться и выйти совсем не там. На минуточку, не все королевства на континенте были рады видеть у себя чужих волшебников. Таких нарушителей границ чаще всего пытались заключить под стражу до выяснения того, что маг позабыл у них в стране. А если волшебник во время попытки поимки сбегал, его объявляли в розыск на территории всего королевства. Мне такой способ стать известным был не нужен.

Пока ехал в поезде, даже не смотрел в окно. Меня настолько успели достать местные виды, что от белого цвета чуть ли не становилось плохо. Даже часами не сводить глаз от места напротив было куда лучше для меня, чем просто посмотреть в окно.

Под мерное укачивание поезда и тепло, которое немного меня разморило, я задремал. Очнулся только тогда, когда услышал шуршание перед собой. Лениво открыв глаза, посмотрел на того, кто решил присесть возле меня. Сон сразу же пропал.

— Сегодня я не нарушал никаких законов! — вытянувшись струной, доложил старику передо мной.

— Сегодня? — на его лице возникла ехидная улыбка.

— Кто старое помянет — тому глаз вон! — отчеканил я фразу, которую подслушал когда-то у Макарова. Он в принципе таким же образом отмазывался от Магического Совета. Видел собственными глазами парочку раз. Смотрелось комично. — А за будущего себя я не отвечаю. Вообще, то, что натворит будущий я — исключительно его проблемы, а вот нынешний я точно в этом не виноват, во!

Старик передо мной рассмеялся.

— От тебя так и веет более молодым Макаровым, Макс.

— Он был таким же сильным, красивым, законопослушным магом, как и я? — спросил, улыбаясь.

— Он был сильным, — согласился со мной старик, кивнув, но следующие его слова заставили улыбку на моем лице померкнуть. — И таким же хулиганом, от чьей улыбки маленькие дети могли заплакать. Очень похож на тебя, Макс, очень…

Видя мой недовольный взгляд, старик рассмеялся. Я присел обратно на своё место и скрестил руки на груди. Мужчина решил меня задобрить. Вытащив из своей корзинки сэндвич, он предложил его мне.

— Хочешь?

— Нет, — честно ответил я, но мой более честный желудок издал рёв кита. Всё же посмотрев в окно, спросил у старика: — Тут где-то вблизи есть море? Я слышу китов.

Повернувшись обратно к нему, увидел лишь приподнятую бровь. Забрав сэндвич, скомканно поблагодарил за еду.

Со стариком я знаком уже два года. Периодически с ним пересекался. Он был не последним членом Магического Совета. Звали его Эндебаром. Кроме того, что он занимал пост одного из советников, так ещё и являлся директором магической тюрьмы “Черный голос”. Собственно, благодаря ней мы с ним и познакомились.

Иногда членам Магического Совета не хватало людей для транспортировки заключенных, и они нанимали на всякий случай S-ок светлых гильдий. Собственно, я на эти заказы время от времени подписывался, чтобы улучшить отношения между Хвостом Феи и Магическим Советом.

Несмотря на занимаемый пост, Эндебар оставался очень добрым и бескорыстным человеком. В отличие от своих коллег, чувство юмора у старика присутствовало. Он любил посмеяться. Поэтому на фоне других советников казался, что ли, более живым и человечным. Но самое главное — то, что с первой встречи он меня всегда угощал чем-то вкусным! Мол, ребенку же надо расти…

— Что позабыл в таких далеких землях, Макс? — угостив меня молоком, спросил старик. — Я не помню, чтобы в последнее время отправлял заказы на чье-то сопровождение.

— Гулял по Исвену, — махнул я рукой. Тюрьма, где Эндебар был директором, к слову, находилась довольно близко к непризнанному королевству, поэтому не удивлен, что мы пересеклись.

— Случайно Делиору не ты уничтожил? — поглаживая подбородок, поинтересовался у меня советник. Он знал, насколько сильным я был, поэтому такой вариант развития событий его не удивил.

— Было дело.

— Ну ты и заплутал… — протянул Эндебар. — Мне сообщение точно больше двух недель назад пришло, что кто-то разобрался с Делиорой.

— Чертова магическая аномалия! — вспомнил я, из-за чего так долго бродил по Исвену.

— Ну, благодаря ней я встретил тебя, — улыбнулся старик. — К слову, ещё не надумал к нам в Магический Совет поступать? Мы тебе всё ещё рады.

— Зарплаты у вас маленькие, да и в гильдии мне хорошо, — ответил я то, что и ранее множество раз.

— Как жаль… — по голосу советника действительно было понятно, что ему жалко. — В Магическом Совете ты мог бы сделать множество добрых дел… Помогать нуждающимся, защищать слабых, восстанавливать справедливость…

— Так я уже, — ответил старику, а потом вспомнил кое-что из содержания писем Макарова, которые тот как раз отправлял Магическому Совету. — Одной из основных целей Хвоста Феи является то, что её члены обязаны заполнить любовью и правосудием разум людской.

— Звучит как ложь! — воскликнул советник.

Мы молча смотрели друг на друга несколько секунд, а потом рассмеялись.

— Я рад, что с тобой всё хорошо, Макс, — с теплой улыбкой на лице произнес советник.

— Я тоже рад, что со мной всё хорошо, старик, — с предельно серьезным видом ответил ему, а потом вновь засмеялся. — Хорошо, что и с тобой всё в порядке!

Через несколько минут разговора с советником мне потребовалось отлучиться в туалет. Когда я закрыл дверь, внезапно наступила темнота…

— Какой придурок открутил лакриму-светильник? — возмутился я, зажигая с помощью одного из своих колец огонек.

Уже когда настала очередь мыть руки, внезапно наступила темнота… Ибо как с огненным шаром в ладони я смогу это хорошо сделать? Пришлось убрать его.

Когда я вышел из туалета, внезапно наступила темнота… Только вот на этот раз лакримы были тут ни при чем. Точнее, они, вероятно, повредились, когда нечто огромное упало на вагон, в котором я находился, и придавило его, заставляя поезд тут же остановиться, а меня на несколько секунд потерять сознание.

Выбравшись из вагона, который напоминал сейчас сплющенную консервную банку, опять на успевший достать меня до печенок буран, я увидел, что придавило его. Это был огромный кусок земли, на котором даже росло деревце. Окажись я менее крепким, меня бы точно расплющило. Помогло и то, что полностью не расслаблялся и держал себя под несколькими усилениями как раз на такой случай. Но даже крепость тела и подобная предосторожность не позволили мне остаться без шишки на затылке. Как неприятно…

Оглянувшись по сторонам, заметил какое-то странное летательное устройство, похожее на карету, которое на приличной скорости отдалялось от остановившегося поезда. Присмотревшись,