А вот в салоне Мэдлин нас встречают с распростертыми объятиями. Тут же сервируется стол и детям подаются чай и сладости.

Чую, что и моя швея в курсе свежих сплетен, так хитро она поглядывает на нас с Эриком. Да и сестер тоже, наверное, признала. Ведь не может быть, чтобы в Кохэме не сплетничали о бастардах Кайена.

— Я и ткани у вас куплю, — сообщаю я, пока детишки чаевничают.

— Ох, леди… леди Шарсо, — Мэдлин больше не шифруется и прикладывает ладони к щекам.

Но смотрит немного растерянно, не знает, я Лилия или новая жена Роберта.

А я не уточняю, просто киваю и ободряюще улыбаюсь, а она взволнованно продолжает:

— Кто мог подумать, что жена лорда Шарсо сама, лично… переодевшись обычной женщиной… ох…

Мэдлин замолкает, а я слежу за Энни, которая внимательно слушает наш разговор.

— Я принесла новую партию свечей и намерена оставить их у вас в магазине на продажу. Но да, леди не занимаются торговлей, поэтому приходится маскироваться, — я наклоняюсь к модистке и ставлю ей на колени корзинку.

— Ваши свечи настоящая находка, — шепчет она. — Вы бы могли открыть магазин и поставить торговать специального человека.

— Так и планирую поступить, но сейчас мне нужна реклама. Вы сможете предлагать мои свечи своим клиентам?

С этими словами я достаю из корзины несколько красных свечек с ароматом цитруса и перекладываю их на стол. Им бы подошли вазочки из цветного рельефного стекла, но мне по бедности пришлось залить их в обычные бесцветные стаканчики.

— А эти вы бы могли использовать как образцы, — поясняю я.

Мэдлин ненадолго теряет дар речи, но я понимаю, что идея ее очень вдохновляет.

— Клиентки будут в восторге. Пойдемте снимать мерки, юные леди, — обращается она к моим сестрам и Энни хмыкает. Но по глазам ясно, что такое обращение ей приятно.

— Я первая, — Элли трудно усидеть на месте и она подскакивает как кузнечик, а за ней встает Сайма.

Я не вмешиваюсь, позволяя им самостоятельно выбирать ткани, в том числе и для нижнего белья.

Глаза старших горят, они не привыкли к красивым вещам, а я тихо наблюдаю за ними и радуюсь.

Эрик гладит по голове пса, которому разрешили разместиться у ног юного хозяина, а я пью чай. В голове бродят мысли о будущем магазине, поначалу маленьком, конечно же. А потом я создам сеть и мои свечи начнут покупать даже в столице.

В замок дети возвращаются уставшими и сразу ложатся спать. Меня же ждет приятный сюрприз, о котором я узнаю от лорда Роберта.

Дракон с таинственным видом появляется в дверях гостиной и просит меня завязать глаза шелковой лентой.

— Я лично провожу тебя, Лена, — тянет он. — Мой подарок тебе понравится.

51

Предложение Роберта застает врасплох и я некоторое время удивленно смотрю на синий шелковый лоскут в его руках.

— Ты мне не доверяешь? — усмехается он вроде бы шутливо, но плечи и шея слишком напряжены.

— Конечно же, доверяю, — возражаю я и Роберт расслабляется.

В его глазах столько озорства и мальчишеской хитрости, что противостоять ему почти невозможно. Этот дракон каким-то образом нашел ко мне ключ и осторожно подбирается к сердцу.

Но что поделать, именно его открытость подкупает меня. А после того, что поведал Рэй, я еще больше уважаю своего «невольного» мужа.

Роберт закрывает мне глаза повязкой и затем осторожно обнимает за плечи.

— Доверься мне, — висок опаляет его тихий шепот и муж ведет меня по коридорам и анфиладам комнат.

Не знаю, как мы выглядим со стороны, но поход по замку получается веселым. Я периодически спотыкаюсь, но горячие руки мужа поддерживают меня. И ведь даже не возмутишься, настолько лорд Роберт тактичен и аккуратен.

— Что-то мы долго идем, — возмущаюсь я.

— Сюрприз того стоит, — затылок щекочет его дыхание.

В темноте усиливаются остальные органы чувств, а кожа становится на редкость чувствительной. Сейчас я ощущаю мужа очень остро и, кажется, на это и был расчет.

До чего же дракон дальновидный и коварный. С ним надо держать ухо востро.

Мы неожиданно останавливаемся, а затем скрипит дверь и Роберт легонько подталкивает меня. Затаив дыхание я переступаю через порог и немного волнуюсь — даже приблизительно не могу представить, что за сюрприз он мог приготовить.

Шелковая лента спадает с глаз и я оглядываюсь.

Мы стоим в большой комнате с огромными окнами, щедро впускающими свет. По стенам установлены стеллажи, а в углу красуется новенькая печь. Там же, в центре, большой стол с мраморной столешницей и ящиками.

Это то, о чем я думаю?

— Мастерская для твоих свечей, — Роберт смотрит в ожидании и… немного неуверенно. Ждет вердикта.

А я у меня язык отнимается, потому что я ожидала чего угодно, но точно не такого невероятного сюрприза.

Поворачиваюсь к Роберту и смотрю ему в глаза.

— Спасибо… у меня нет слов. Откуда вы узнали, милорд? Откуда узнали, что это для меня самый лучший подарок?

Подбегаю к стеллажам и провожу кончиками пальцев по дереву. Древесина безумно ценная, с инкрустацией. Инкрустированы и ящики стола, а мрамор на ощупь гладкий, холодный, сразу настраивающий на рабочий лад.

— Я заполню эти полки материалами и свечами, — улыбаюсь и обхожу мастерскую.

Тут столько всего! Небольшой журнальный столик у окна, кресла и скамейки, бюро, несколько оттоманок. А еще зеркало, напольные часы и мраморный фонтанчик.

Мне хочется пощупать все, проникнуться атмосферой комнаты. Разглядываю резьбу на часах и на раме зеркала. Она сложная, старинная. А как здорово сочетаются сочные цвета подушек и обивки с темными панелями.

— Я не знаю, как отблагодарить вас, милорд, — разворачиваюсь к Роберту и развожу